Леди Бэтмен

Чувствовалось, что и его порядком достало одиночество и грязные носки, совершенно измучившие его без женских рук.

— Так вы приходите к нам! — воскликнула Мариша. — В «Казанову».

— Как вы сказали? — заинтересованно посмотрел на нее Александр.

— Да к нам, в брачное агентство! Вы бы знали, сколько женщин мечтают познакомиться с мужчиной вроде вас. С положительным, одиноким и порядочным. Это же вы?!

— Ну да, — согласно кивнул Александр. — Я!

Минут пять Мариша его еще обрабатывала, пока не поняла, что это совершенно не нужно. Александр был готов мчаться за невестой хоть прямо сейчас.

— Сейчас уже поздно, — слегка охладила его пыл Мариша. — Но завтра приходите.

— Я с утра приду! — тут же воскликнул Александр. — Можно?

— Ну, если вам на работу не нужно, — засомневалась Мариша.

— У меня свободное расписание! — заявил Александр. — Видите ли, я сам себе голова. Когда приду, тогда и ладно. Никто, кроме меня и моего кошелька, от моего опоздания не пострадает.

— А чем вы занимаетесь? — спросила у него Катька.

— У меня своя фирма, мы шьем различный спортивный инвентарь, — сказал Александр. — Парашюты, парапланы, палатки, спальники и еще многое другое. Вам не нужно?

Это предложение не слишком заинтересовало подруг. Походы с рюкзаками и палатками, где надо сначала топать за тридевять земель, таща на себе продуктовый магазин, собственную спальню и кухню, казались им малопривлекательным занятием. А ведь потом еще надо установить палатку, чтобы иметь возможность сносно провести ночь. А комары так и норовят искусать вас до крови. И костер плюется искрами, которые прожигают отвратительные дырочки на самом видном месте вашего новенького, только вчера купленного специально для этого чертового похода костюмчика.

А мытье посуды в ледяной проточной воде? Это ли не песня восторга? Одним словом, если поход затягивается дольше, чем на два или три дня, то и голову мыть приходится все в той же холодной и к тому же полной отвратительных микроорганизмов воде.

А о том, что вместо обычного похода можно еще лезть на горы, об этом подругам даже думать не хотелось. Карабкаться по отвесным скалам с дохлой страховкой в виде веревки и весьма ненадежно закрепленного крюка могли только откровенные самоубийцы. Бедолаги, которым не хватало какого-то гормона и который они пытались выдавить из своих организмов таким варварским способом.

Поэтому рассказ Александра о его увлечении туризмом вообще и о работе в частности подруги выслушали, откровенно позевывая. Оживились они только после того, как он свернул снова на тему Кирилла и того кружка, который ему довелось посетить в ранней юности.

— Видите ли, моя жена просто вбила себе в голову, что мы с ней пара медиумов, — произнес он. — Не знаю, почему она так решила, но потащила меня на их очередную сходку. Удивительно, она была такой красивой девушкой, а предпочитала такие странные развлечения! Кстати говоря, а хотите я покажу вам ее фотографии?

— Давайте, — сдержанно согласилась Катя.

— Тогда пойдемте в комнату!

Подруги не стали спорить. И переместились следом за Александром в комнату. Верней, попытались переместиться. Но у самого входа в комнату стояла палатка. Самая настоящая походная палатка веселенького ярко-оранжевого цвета.

— А это еще тут откуда? — изумилась Мариша, которой впервые доводилось видеть, чтобы в городских квартирах прямо на паркете стояли палатки.

— Это ничего особенного, я в ней живу, — скромно пояснил ей Александр. — Верней, скрываюсь в ней по ночам от тараканов. Вам не передать, как они меня достали. А что такого? Что вас удивило?

— Нет, ничего, — ответила Мариша, размышляя про себя, а не поторопилась ли она зазвать к себе в агентство такого странного типа. — Все просто отлично. Очень миленькая палаточка. И цвет такой м-м-м… живенький!

— Вы на самом деле молодец! — похвалила Александра простодушная Катька. — Надо же такое придумать! Прятаться в палатке от тараканов. Я бы ни за что не догадалась!

Александр от ее похвалы расцвел, словно подснежник. И что-то принялся радостно втолковывать Катьке, уверяя, что ей просто необходимо сходить с его командой в поход по Вуоксе. Учитывая, что на дворе стояла осень, то есть время года, хоть и красивое, но для спуска по порогам Вуоксы мало подходящее, Мариша сочла за благо прервать разболтавшегося Александра.

— Вы обещали показать нам альбом с фотографиями, — напомнила она ему.

— Ах, ну да! — хлопнул себя по лбу хозяин. — Конечно, конечно, я сейчас.

Он встал на принесенную из кухни крепкую табуретку и забрался к книжным полкам, прибитым лесенкой до самого потолка.

— Вот и он, — произнес Александр, извлекая покрытый толстым слоем пыли альбом в дешевом дерматиновом переплете, который когда-то был красным.

И, спрыгнув на пол, он пояснил подругам:

— Ведь почему я про фотографии заговорил, тут где-то должна быть одна, на которой моя жена вместе со всем их магическим обществом запечатлена.

Мнение о хозяине у Мариши немедленно резко пошло вверх. Так же, как и ее настроение.