Леди для снежного лорда

– Ты совсем не устала? – спросил дракон.

– Нет, – засмеялась я. – Никогда и подумать не могла, что на торжественных вечерах может быть так весело.

– Если мы дождемся окончания бала, то сможем насладиться фейерверком.

– Фейерверком?! – уточнила я, не понимаю, о чем идет речь.

– Ночным небесным шоу, – пояснил дракон. – Поверь, тебе понравится.

– Тогда остаемся, – довольно сообщила я.

– Как скажешь, дорогая…

Когда я устала танцевать, Эмиль проводил меня к столу с закусками и поинтересовался:

– Вина и шампанского?

– Сока…

Внезапно я услышала:

– Лорд Кили, рад видеть вас.

Невольно обернувшись, увидела коренастого низкорослого мужчину, который подошел к Эмилю и увлек его разговором. Понимая, что беседа может затянуться, огляделась и, увидев свободные кресла у стены, поспешила занять одно из них. Усевшись, с облегчением вздохнула, чувствуя, как устали ноги.

Пары кружились по паркету, а я, рассматривая их, не могла не отметить, что придворные дамы обладали весьма необычной внешностью – высокие, статные, широкоплечие, но очень красивые.

– Разрешите пригласить вас на танец? – раздался неожиданный вопрос. Вскинув голову, увидела рядом с собой императора. Быстро поднявшись, присела в книксене, и вложила ладонь в его протянутую руку, прекрасно понимая, что правителю не отказывают.

Я мельком посмотрела на Эмиля. Он был так увлечен разговором, что ничего не замечал вокруг. Зато придворные, находившиеся поблизости, не сводили с меня и императора любопытных взглядов.

– С удовольствием, – кивнула я, и сама не заметила, как мы оказались в центре зала. Мой партнер глубоко вздохнул, прикрыв глаза, а потом мы плавно начали двигаться.

– Как лорду Эмилю удалось покорить сердце такой очаровательной молодой девушки? – неожиданно спросил он меня.

– Не знаю, – ушла от ответа я. – Думаю, этот вопрос вам лучше обсудить с лордом Килли.

Император пристально посмотрел на меня, и тут я опять почувствовала легкое головокружение. Побледнев, невольно пошатнулась, и правитель уточнил:

– Леди Оливия вам плохо?

– В зале слишком душно. Простите, но думаю, нам не удастся закончить наш танец.

– Конечно, конечно, – мужчина остановился и уточнил. – Может, выйдем в сад?

– Думаю, мне просто нужно немного посидеть. Простите, что так вышло.

Я посмотрела на своего жениха, который стоял у стены и наблюдал за нами, и поспешила к нему.

– Что император хотел? – послышался недовольный вопрос.

– Узнать, как тебе удалось покорить мое сердце, – выпалила я. – Эмиль, пожалуйста, давай вернемся домой.

– Милая Оливия, ты сегодня произвела фурор. Все мужчины в этом зале смотрят на тебя с вожделением, и каждого из них, мне хочется убить. Веришь? – внезапно произнес дракон.

Побледнев, заглянула ему в лицо и уточнила:

– Вы это серьезно?

Эмиль наклонился и шепнул:

– Опять вы? Ох, Оливия, какая же, ты умница. Один поцелуй – и все сразу поймут, что первая красавица сегодняшнего вечера принадлежит мне.

– Совсем с ума сошел? – испуганно переспросила я.

– Это была шутка, – дракон приобнял меня за талию. – Зато ты сразу забыла об императоре, правда?

– Он опять хотел прочитать мои мысли, – пожаловалась я.

– Не думаю, – Эмиль цокнул. – Просто ты уже заранее подсознательно боишься его, отсюда и такая реакция.

– Может быть, – пожала плечами. – Но я все равно хочу домой.

– Хорошо, – мужчина поцеловал мою руку. – Но сначала еще один танец…

Эмиль плавно кружил по паркету, ловко выполняя все па и заставляя меня забыть обо всем на свете. Сейчас я видела только его глаза, наполненные насыщенной лазурной синевой. Эти волшебные бесконечные омуты пленили меня, и я буквально растворялась в них, чувствуя себя частью нечто чего-то необъятного… Возможно, вселенной?

Едва стихли последние аккорды музыки, я автоматически поклонилась, а когда вновь подняла голову, поняла, что мы стоим в холле особняка Эмиля.

– Но как?! – не смогла сдержать своего удивления.

– Решил удивить тебя, – дракон улыбнулся. – Получилось?

– Да, – рассмеялась я, а потом ойкнула. – А мы же не попрощались с императором. Что же теперь будет?

– Это необязательно, – небрежно махнул рукой Эмиль. – Думаю, он все поймет и простит нас.

– В смысле? – нахмурилась я.

– Выпьешь вина? – ушел от ответа мой собеседник. – Хоть капельку? Не хочу, чтобы этот вечер заканчивался.

– Хорошо, – кивнула я. – Но с одним условием – ты должен ответит на мой вопрос.

– Договорились, – в глазах дракона появились смешинки. – Только, чур, не сердиться. Потому что не уверен, что мой ответ тебе придется по вкусу.

– Хорошо, – кивнула я.

Усадив меня в гостиной на диван, Эмиль ловко открыл бутылку белого игристого вина и, наполнив два фужера, один отдал мне. Затем присев рядом, он предложил тост:

– Поднимаю этот бокал за прекрасную женщину, которой сегодня удалось покорить весь двор, в том числе императора. И я безмерно рад, что эта невероятная красавица принадлежит мне. Ты, моя, Оливия, только моя…

Пока я сообразила, что ответить, раздался звон фужеров, и мне ничего не оставалось, как пригубить вино.

Оно было фруктовым и напоминало персиковый нектар, оставляя после себя приятное терпкое послевкусие.