Леди-Дракон. Факультет оборотничества

В абсолютной тишине мы вышли в главный коридор, где народу было больше. Странно, что пряничные домики не пользовались особой популярностью.

— И что это было? — поинтересовалась я у Клэя, когда он повел меня в какую-то пещеру в отдалении.

— Элис заметила, как Дамиан входит за тобой, и отправила меня забрать тебя. Ты что, не знаешь, кто он?

— Дамиан? Кондитер-любитель?

— Вил, он охотник! — Клэй закатил глаза. — Ты что, серьезно, ничего не знаешь?

Озадаченная, я пожала плечами. Я действительно не слышала ни о каких охотниках.

— Вил, в «Драконьих Авиалиниях» работают драконы и иногда случаются… эксцессы. Для этого нужны охотники, понимаешь?

— Не очень…

— Вил, драконы бывают агрессивными. Бывает, они нападают на людей. Или попадают в катастрофы и не могут больше жить с травмами, мучаются. Охотников учат убивать драконов. Они все подконтрольны правительствам, но… такие, как Дамиан, явно получают должности по ошибке. Он работал в Лесном, но по решению отца его перевели сюда и практически лишили работы. Отец попытался доказать, что Дамиан — чокнутый садист. И Дамиан злится. Держись от него подальше, он способен на все.

Я все еще держала его куртку в руках, осмысливая сказанное.

— То есть Дамиан не участвует в ярмарке?

— Нет. Он зашел туда вслед за тобой. Понимаешь, почему Элис всполошилась?

— Да.

Мне вдруг стало холодно и неуютно, а каменный свод Подземного начал давить пуще прежнего. И даже кафе и сладости, которыми ребята пытались меня развеселить, не порадовали. Единственный вопрос, который меня мучил: «Зачем Дамиан меня преследовал?» Ведь если он шел за мной, значит, знал, что я дракон. Но не подал виду, когда я соврала, и лишь после слов Клэя назвал меня вруньей.

Это что же, в полку моих врагов прибыло и у Георга появился союзник?

Прогулку мы закончили к вечеру. Мне так и не удалось найти приманку для жуков на ярмарке, так что пришлось под предлогом усталости сбежать от ребят и сходить в торговые ряды, где она обнаружилась буквально в первой же лавке. Потом я едва высидела ужин, мечтая как можно скорее осуществить маленькую, но интересную шалость. Когда Элис и Дэн предложили пойти на танцы, отказалась. Хорошо хоть Клэй не настаивал, он вообще объявил, что сходит на почту и отправит отцу посылку, на танцах его можно не ждать, он устал и потом пойдет спать.

Я тоже пошла спать. Но сначала надо было завершить задуманное. Дэн и Элис ускакали очень кстати, и распорядительница нашей гостиницы куда-то отлучилась. Пока ее не было за стойкой, я буквально за пять минут провернула все дело: проникла в комнату ребят, побрызгала в сумку Элис средством и приманила жуков. Они с трудом, но все же поддались и вскоре сидели в полуоткрытой сумке, слизывая капельки лакомства и довольно сверкая.

Красиво… Вот будет Элис радость. А может, и с Дэном на этой почве сойдутся, рыцарь же он, в конце концов, спасет даму от ужасных насекомых.

С чувством выполненного долга я действительно пошла спать, потому как разговор с Дамианом и прогулка меня измотали.

Спать вопреки ожиданиям в Подземном было легко. Гораздо легче, чем бодрствовать. Я с удовольствием, что бывало крайне редко, засыпала, рассматривая погасших светочей. Жуки гасили свои светильники по хлопку. Я спросила у Дэна, он сказал, их специально этому не обучают. Просто громкий звук пугает жуков, и они гаснут, затаиваются на некоторое время. А потом снова потихоньку набирают яркость. Я минут десять потратила на эксперимент, пытаясь сымитировать громкие звуки, но жук неизменно реагировал лишь на хлопок. И в итоге я сдалась.

Посреди ночи меня разбудил тихий, но отчетливый звук открывающейся двери. Я поняла, что вернулся Клэй. Бросила взгляд на часы, потом на Сероглазого и ахнула.

— Клэй! — Я подскочила с кровати, не обратив ни малейшего внимания на то, что была в пижаме. — Что с тобой?!

Он без единого слова прошел в ванную и закрыл за собой дверь. Крупные капли крови темнели на каменном полу. Я поняла, что Клэй вовсе не ходил на почту. Он ходил к Дамиану. Стоило догадаться, что Сероглазый вызов охотника так просто не оставит.

— Клэй, ты живой?! Клэй!

Он меня упорно игнорировал, а из ванной слышался только плеск воды. Два глубоких вдоха — и мой голос уже звучит спокойно и размеренно.

— Клэй, открой дверь, пожалуйста, я тебе помогу. Клэй, у меня в сумке есть аптечка, а еще я могу делать заморозку. Открывай.

Звуки воды смолкли. Я затаила дыхание. Наконец задвижка щелкнула, и дверь сама собой приоткрылась на несколько сантиметров. Я тут же вошла, зацепилась ногой за брошенную на пол рубашку Клэя и чуть не упала.

Он стоял над умывальником, очевидно, пытался умыться, но кровь, текшая из разбитого носа, никак не останавливалась. Сердце несколько раз замерло от вида крови, но я не разрешила себе испугаться. Только быстро осмотрела парня с ног до головы, пытаясь оценить повреждения. Разбиты нос, губа, небольшая ссадина на скуле. Костяшки пальцев разбиты, а еще он морщился, когда двигался, и у меня появились подозрения, что ребра ему тоже отшибли знатно.

— Пошли в комнату, — сказала я. — Там удобнее, сядешь.