Ну почему сразу разочаровать, я вообще никогда не была поклонницей «драконьей» фэнтези, собственно. Как и эльфов, от которых пищат многочисленные поклонницы, а также дроу, которых тоже в последнее время стало модно пихать чуть ли не в каждую книжку, ну и оборотней. И я безумно счастлива, что меня выкинуло в мир, где обитают только люди, по крайней мере, в Арнедилии точно. Судя по тому, что Лорес знает, кто такие оборотни, они тут где-то существуют, однако смею надеяться, я с ними никогда не встречусь. О, да, забыла совсем про вампиров! После выхода на экраны известного молодёжного фильма в нескольких частях тема мусолится разве что не ленивым автором.
Как обычно, когда отпускаешь мысли, они перескакивают с пятого на десятое, и в этот раз так же — вдруг всплыл вопрос про фрейлин. Эрсанн говорил, за одну девушку попросил кто-то из Малого двора. Возможно ли?..
— Лор, а вот твой отец упоминал, что одну молодую леди вне списка пропустят, ту, у которой рекомендации от дочери Илеро, дяди короля, — заговорила я, рассеянно отметив, что дома стали скромнее, на фасадах почти никаких украшений — похоже, мы приближались к окраине Мангерна. — Не может это быть наша потеряшка Нолейв? Вдруг этот дядя по молодости пошалил?
— Версия, конечно, интересная, но скорее, если действительно имеет место заговор против короны, это брат Геленара, — отозвался Лорес задумчиво. — Дядя почти не появляется на светских мероприятиях, живёт себе спокойно в Малом дворце, только иногда на приёмах мелькает. Вот дочь его, да, ведёт активную светскую жизнь.
— Как думаешь, случайно вышло или кто-то знал, что леди Сигирин имеет толику древней королевской крови в своих жилах? — поинтересовалась я у лорда следователя.
— М-м-м, знаешь, — Лор нахмурился. — Пока ты не спросила, я мыслил в направлении, что всё получилось случайно — ну понравилась леди, только взаимностью не ответила, а неизвестный лорд упрямым и нетерпеливым был. Но какой ты хороший вопрос задала, Яночка… — во взгляде Лореса мелькнул хищный огонёк. — Ведь если кто-то действительно знал про родство леди Сигирин с предыдущей королевской династией, да ещё если этот кто-то имеет отношение к нынешнему королевскому роду, мальчишка, который напал на меня, вполне может законно претендовать на престол. Мда, дела-а-а…
А я отметила, что дома надо записать очередную версию в мои бумажки по делу Лимер, плавно переросшее в дело о заговоре против королевской семьи.
— Почему дядя не может быть? — тихонько сказала я. — То, что он активно не участвует в светской жизни, ещё ничего не значит. Он же старше короля и его брата, значит, чисто теоретически, имеет больше прав на престол, а уж если обзаведётся наследником, в котором две линии сошлись…
— Хорошо, хорошо, Илеро сбрасывать со счетов тоже не будем, — прервал меня Лорес. — Версии можно строить, когда получим разрешение Геленара на допрос членов Малого двора и применение ментальной магии для проверки правдивости показаний. Где каждый из них был на охоте.
— А если всё случилось перед или после? Сигирин ведь несколько дней не помнит, — не хотелось снова пролететь, как с родством Лимер, поэтому я сейчас пыталась рассмотреть дело со всех сторон и учесть всё, что нам известно, и возможные подводные камни при сборе сведений.
— Так сама Охота длилась три дня, — терпеливо ответил Лор. — Так, милая, отставим пока дела, мы приехали, — неожиданно произнёс он, и я очнулась от размышлений по делу Нолейвов.
Первое, что увидела — это большой… ну, не знаю, как это называется, манеж, что ли, огороженное пространство, где бродили лошади. За ним — полагаю, сами конюшни и рядом здание чуть повыше, с круглой крышей. Наверное, когда зима, чтобы зря не мёрзли животные на прогулке.
— Здесь и будешь учиться, — негромко пояснил Лорес, пока мы объезжали загон и приближались к конюшням. — Думаю, часик после работы каждый день.
О, моя бедная попа. Я тебе сочувствую.
— В женском седле? — обречённо уточнила, уже заранее ненавидя эти уроки.
— И в нём тоже, — невозмутимо кивнул Лор.
Как же сложно быть леди, чёрт возьми. Радует то, что штаны для верховой езды у меня всё-таки есть, значит, есть шанс на ту самую Охоту поехать… Ну, не как леди. И пусть общество удавится от тайной зависти, что им нельзя, а мне можно. Юбка к штанам тоже прилагалась, с запахом и застёжкой на поясе — Лорес оказался верен своему слову.
— А драконы где? — я завертела головой, высматривая обещанных ящериц.
— До них минут десять ехать, лошади не очень хорошо переносят подобное близкое соседство, — младший лорд улыбнулся и остановился перед входом в конюшни.
Здесь у Морвейнов тоже имелись свои персональные животные, оба, что не удивительно, чистой чёрной масти, и уж на что я не разбираюсь в лошадях, и то поняла — красавцы жутко породистые.
— Милорд, доброго дня, — тут же рядом нарисовался конюх, почтительно поклонился. — Зашли проведать?