Леди Елка

Если бы не ядовитый тон, я бы могла принять ее слова за чистую монету, ведь я действительно пол дня провела в седле. Или у этой девушки есть высокий покровитель, или она знает, что я здесь никто и со мной можно не считаться? Ни то, ни другое мне не нравилось. Ну, что ж, Дэйна, ты сама определила свое место. Я-то думала, что мы станем подругами, но раз так:

— Лэри, я, действительно, хочу искупаться. Проводи меня.

Та заморгала и бросила растерянный взгляд на вторую служанку:

— Леди, это обязанность Дэйны. А мое дело — уборка.

Я разозлилась:

— Значит, с этого дня все будет наоборот. Ты станешь сопровождать меня, а Дэйна — тут все прибирать!

Лэри испуганно посмотрела на меня, но возразить не решилась, и мы отправились в купальню. Это оказалась огромная комната с большим бассейном посередине и несколькими маленькими по краям. Над маленькими поднимался пар — вода там была горячей. Ванная комната тоже была обставлена не хуже, чем гостиные: мрамор, зеркала, множество баночек с какими-то жидкостями… Лэри открывала их одну за другой, объясняя, зачем здесь вся эта вкусно пахнущая роскошь…

— Госпожа, позвольте помочь вам раздеться.

— Ну, нет, Лэри, обслужить себя я могу и сама.

Я сбросила грязный балахон, и с разбегу прыгнула в бассейн. Да, по сравнению с Кэрдарией здесь полная цивилизация: что-что, а бочки меня достали… Но как же мне хотелось вернуться обратно… К сожалению, пока это невозможно…

Я с наслаждением плавала и ныряла. Какое удовольствие! Наконец-то я в своей стихии…

Только намного позже я узнала, что в это время через специально скрытое отверстие меня рассматривали два государственных мужа, решая мою судьбу…

Весь день я была полностью предоставлена себе и своим служанкам. Никто ко мне не заходил и никуда не приглашал.

Следующим утром я валялась в постели, впервые за долгое время позволив себе расслабиться: обычно сразу же после пробуждения приходилось мчаться на тренировку — дисциплина у лорда Трайса была на высоте.

Через некоторое время мое внимание привлек какой-то шум за дверью. Я прислушалась… Оказалось, мне принесли несколько платьев — вечером я была приглашена на бал. Как я поняла позже из объяснений Лэри, балы здесь происходили по всякой причине. А часто, и совсем без нее — здешний народ очень любил петь и танцевать.

Платья, очевидно, были настолько хороши, что служанки не могли скрыть своего восторга и забыли, что я сплю рядом. Я услышала язвительный голос Дэйны:

— Такой наряд и на корову надень — будет красавицей. Может и эта…

Внезапно она замолчала, и я подумала, что, наверное, это Лэри опять дернула ее за что-нибудь. Дальше разговор велся шепотом, и я ничего не могла расслышать. Честно говоря, меня он не особенно и интересовал, но опять задело то, что Дэйна не считается с тем, слышу я ее мнение о себе, или нет…

Мда… Приравняли к корове… А ведь я, по своей наивности, претендовала, по меньшей мере, на тигрицу… Я улыбнулась и одним прыжком вылетела из кровати. Сделала несколько упражнений и, в заключение, опустилась на шпагат. Затем подошла к зеркалу и приставила указательные пальцы к голове:

— Му-у-у… Нет, корове до меня явно далеко… — и вышла из спальни.

Лэри сразу же бросилась ко мне:

— Госпожа, посмотрите, какие Вам принесли наряды. Вы приглашены на сегодняшний бал.

Дэйна молчала, презрительно поджав губы.

Я полюбовалась на платья. Да, очень красиво: и вышивка искусная, и драгоценных камней не пожалели… Сразу же вспомнилась Кэрдария: там тоже предлагали мне наряды…

— Большое спасибо, платья великолепны. Но я предпочитаю свои.

Меня поразила реакция Дэйны:

— Лэди, Вы не можете отказаться!

Девушка говорила явно громче, чем следовало бы.

— Неужели? И кто это тебе сказал? — ледяным голосом произнесла я, — я делаю только то, что считаю нужным. Советую запомнить. А сейчас я собираюсь принять ванну. Пойдем, Лэри…

Дэйна замерла на месте, а Лэри бегом кинулась за мной:

— Госпожа, не обращайте внимание на то, как ведет себя Дэйна. Ей не нравится прислуживать человеку. Она же полукровка…

Я вопросительно взглянула на девушку.

— Полуэльф, — пояснила та.

Значит, это эльфы… А я-то приняла их за вампиров…

— А я — человек. Как же я должна себя вести?

Лэри покраснела и стала, заикаясь, рассказывать, что этим миром правят эльфы. Некоторые из них умеют управлять драконами. Полукровки считают себя выше людей, а в смысле их общественного положения — тут уж как кому повезет. Люди же здесь — низшая раса.

— Ни фига себе! — у меня чуть не вырвалось более крепкое выражение, — какая дискриминация! Придется доказывать, что человек — звучит гордо. Во, всяком случае, по отношению ко мне…

Теперь некоторые странности в поведении «сиятельств» стали более понятны:

— То же мне, высшая раса! С женщинами не умеют обращаться!

Я бравировала, но в душе понимала, что если бы не моя Регина, все могло бы закончиться вовсе не приглашением во дворец. Что ж, Елка! По большому счету — все не так уж плохо. Тебе нужен дракон и возвращение в Кэрдарию, а местные нравы — не твое дело.