Леди Феникс 2, или Обещанная темному дракону

Я оживила в памяти детали, которые стерлись в моменте, показались незначительными. Беззвездное небо, разрушенные статуи, склонившееся в почтении люди, их лица, полные страха и надежды. Мир первого феникса умирал. Не знаю, по чьей вине, и что там вообще произошло, но в нем не оставалось магии. Я ее не чувствовала, Эрези ее не чувствовала. Поэтому решилась на то, что решилась – завоевать новый мир, чужую планету с магией, спасти не только себя, но и других. Благородно? Возможно. Но что-то пошло не так, как она задумала. Даже сейчас я помнила уверенность первого феникса, сменившуюся шоком, а затем отчаянием.

Ее засасывало в воронку вместе со всеми, и она ничего не могла сделать. Только она смогла переродиться, а что остальные? Куда они подевались? Попали сюда, на Эфору, или остались там, в умирающем мире? Об этом воспоминания из прошлого умалчивали, но я не была уверена, что готова сейчас к продолжению. Даже если от этого зависела моя жизнь сейчас. Оказалось, что переживать собственную смерть не самое приятное в мире занятие.

Я обхватила себя подрагивающими пальцами за плечи и усилием воли перестала клацать зубами, напомнила себе, что вообще-то можно моргать, а не смотреть на пламя не мигая. Погрузиться в это снова? Да ни за что! Нет, нет, и еще раз нет.

Правда, противный голос внутри напомнил, что эти воспоминания важны для того, чтобы весной я не отправилась на перерождение вновь. Я огрызнулась, что пусть тогда сам сиганет в черную дыру и прочувствует все на себе. Впрочем, затем подумала, что разговоры с самой собой – это уже что-то из области психиатрии, а уж ссоры в голове – вовсе нечто, требующее немедленного лечения.

Черная дыры, черный обряд… Теперь я не сомневалась, что это и был так называемый в мире Эрези ритуал. Что-то запрещенное и опасное. Вильгельм уверял меня, что Ксандр сделает все быстро и без боли. Ха-ха! Вопрос: кого он убеждал в этом? Меня или себя?

Нет, это адски больно и до безумия страшно. Не знаю, как у других людей или драконов, но я будто растворялась в небытие. Жуть жуткая.

И ради чего все это?

Эфора вроде не умирает. Да, василисков стало меньше, но магии здесь столько, что еще на тысячелетия хватит! Народ в Дракориже отлично живет, если даже в таком забытом богом месте как Орсус всем замечательно. Так зачем Ксандру на ту сторону?

На ум приходило только одно: завоевание новых земель. В данном случае – новых миров. История Земли гласила, что вот таким тиранам и деспотам всегда было всего мало, вот они и завоевывали. Только он не знает, чем все это может обернуться. Или знает? Я, готовая немедленно, прямо сейчас найти дракона и всем с ним поделиться, себя так же быстро осадила. Потому что Ксандр, в отличие от меня, знал о магии гораздо больше. О магии и о своих мотивах пустить меня в расход. Меня или кого-то еще… Не просто же так он в лесах Гигельдаса искал василисков, которые в мире Эрези были что-то вроде божества.

Нет, пока не буду ничего ему говорить о моих видениях. Вдруг это так ко мне сила возвращается, и дракон сразу придумает еще одно блокирующее заклинание? А меня нельзя блокировать.

Я должна узнать все.

Должна прыгнуть в свое следующее воплощение.

Выяснить, почему перерождаюсь. Почему меня сжигает собственная магия, стоит ей пробудиться. И использовали ли еще фениксов для подобных ритуалов?..

Конечно, использовали, Даша! Как бы Ксандр узнал о такой возможности?

Я прижала пальцы к вискам, чувствуя, что мне нужен отдых. Небольшой перерыв. А затем следующая серия этого сериала о прошлом. Это круче, чем библиотека. Вот только я должна научиться этим управлять. Научиться управлять своими воспоминаниями во что бы то ни стало! Не только должна – хочу. А если я чего-то хочу, я этого добиваюсь.

Успокоившись, я прилегла отдохнуть на полчасика, и открыла глаза, когда зимнее яркое небо затянулось звездной россыпью на темно-фиолетовом полотне.

Это сколько же я проспала?

Оказалось, что до вечера. Об этом мне сообщила пришедшая Эния, поинтересовавшаяся, хочу ли я есть. То ли из-за пропуска обеда, то ли из-за путешествия в недра своей памяти, я потратила много сил, но сейчас я съела бы целого дракона.

– Тогда лорд Вильгельм ждет вас в столовой. Что наденете?

Учитывая, что уснула я в том же платье, пришлось переодеваться, а вот на прическу я забила. Вильгельма я гнездом на голове не напугаю, Ксандр же все равно на ужины не ходит.

Но, как оказалось, с последним я ошиблась. Стоило войти в знакомую столовую, я споткнулась взглядом о дракона, целующего руку совершенно незнакомой мне рыжеволосой девице.

Глава 6

Так, мои служанки, конечно, предупредили меня о возможном нашествии королевских фавориток и потенциальных невест, но я не рассчитывала, что это будет настолько скоро. Если честно, искренне надеялась, что до весны никто не явится. Но что я знаю о женщинах с целью стать королевой? Ничего.