Осознав, что моя в очередной раз взяла, я ещё раз поклонилась и отошла в сторону. Платье и правда таило в себе послание, понятное лишь мне и Эрику. Та ночь в клане оборотней оставила на нас свои отпечатки, раскрыла нам на многое глаза и буквально привела нас друг к другу. Я не знаю, что ждёт нас в будущем, понятия не имею куда в итоге приведёт нас эта дорога, но сейчас у меня появился кто-то, кто молча следует за мной, поддерживая каждое мое решение.
— Леди Ария, — ко мне подошёл один из снующих по залу слуг. — Его Величество король хочет видеть вас рядом с собой.
— Сейчас? — переспросила я.
— Да, леди. Как можно скорее.
— Хорошо, лорд. Спасибо вам за хорошую работу.
Я подобрала подол, дабы не свалиться со ступенек, и быстрым шагом направилась в нужную сторону. Если кому и прощается опоздание в такой ситуации, то этот кто-то сам король. Хотя по правилам я не подчиняюсь никому, кроме Верховной Богини, но сейчас не тот случай, когда я могу качать права.
— Ваше Величество, — я присела в реверансе. — Слуга сказал, что вы желаете видеть меня.
— Да, леди. Вас не обманули, я действительно мечтал познакомиться с вами.
О как… и года не прожила в этом мире, а со мной же короли мечтают познакомиться. Кажется, пора начинать скромнее жить.
Лицо короля оказалось грубее, чем у Рика. Острые скулы, волевой подбородок, в чёрных волосах начала белеть паутинка седины. Уставшие серые глаза, как у доброго волшебника. Мужчина не был похож на короля. Вот совсем не был.
— Что вы думаете о моем сыне? — сразу перешёл к делу король.
— Ээээ… — выдала я. Неожиданное начало знакомства. — Вам в каком направлении? Если вас интересует мое мнение о нем, как о будущем правителе, то тут я ничего сказать не могу, потому что власть влияет на всех, но по-разному и какой отпечаток она оставит на жизни вашего сына будет зависеть только от него. Если же вы хотите узнать мое мнение о нем, как о личности, то вы прекрасные родители.
— И в чем же проявляется последнее? — поднял брови король.
— Ваше Величество, — выдохнула я. — К сожалению, я не могу рассказать вам о том, что сделал для меня ваш сын. Это не только меня касается, но и Эрика. Единственное, что я могу сказать, он отзывчивый, чуткий к чужой боли, умеет слышать и слушать, не делает преждевременных выводов, не кичится своим положением. У него достойное воспитание.
— Ария. Могу я называть вас так? — я кивнула. Королева оказалась хрупкой женщиной с длинными темно-синими волосами, глубокими голубыми глазами. Она выглядела намного моложе своих лет, это придавало ей какого-то особого очарования. Тёплая искренняя улыбка. — Рики только о вас и говорит в последнее время.
— Ой, — невольно сказала я. — Простите.
— Вам не за что извиняться, Ария. Мы скорее должны быть благодарны вам. Вы сможете помочь моему сыну там, где мы бессильны. Прошу вас, не бросайте его. Он искренне восхищается вами. И ещё… если вас не затруднит, я бы хотела как можно чаще видеть вас во дворце.
— Нооо, — я уже собиралась отказаться.
— Не отказывайтесь, прошу вас. Как любая мать я вижу, как мой сын смотрит на вас. Вижу искреннюю улыбку, яркий блеск в глазах. Это невозможно скрыть, да и не надо. Просто будьте его поддержкой, а он будет вашей.
Я промолчала. Королям и их жёнам не отказывают.
— Хорошо, Ваше Величество, я буду рядом с вашим сыном.
Поклонилась и отправилась на поиски Террена и Дэна. Сладкая парочка обнаружилась недалеко от того места, где мы сидели.
— Не помешаю, — я тихо подошла к ним со спины.
— Демоны, Ария, ты нас в гроб раньше времени решила загнать?! — возмутился Дэн.
— Аха… устала я от вас за последнее время… жуть.
— Ох, вы только посмотрите кто тут стоит, — услышали мы голос. Он принадлежал женщине, что стояла неподалёку и явно косилась в нашу сторону. — Очередная игрушка дружков принца. Сколько получаешь, а?
— Хмммм… — протянула я. — Думаю, вам это лучше известно. Других причин для столь личного вопроса я не вижу…
Ну вот… белый и пушистый северный зверёк подкрался незаметно. Впрочем как и всегда. Я медленно выдохнула, досчитала до десяти и принялась ожидать следующего шага от этой ну оочень воспитанной особы. А ждали мы недолго.
— Чтооооо? — неестественно высоким голосом взревело это нечто. — Да как ты смеешь! Ты хотя бы знаешь, кто я?! Да я тебя уничтожу! Собака подзаборная! Овца необразованная! Пустышка! Единственное, на что способна — мужиков развлекать. Отродье. Да из-за таких как ты мой мальчик страдает. Жизнь всем портишь.
Вокруг нас начали собираться все гости. Цирк приехал — билеты даром. Каким-то совершенно непонятным образом рядом со мной оказался Эрик, который уже замахнулся, чтобы подпортить одной нахалке улыбку, но я вовремя перехватила его руку. Дэн и Террен с самого начала получили от меня молчаливые указания бездействия.
— Закончили? — ледяным голосом осведомилась я, как только женщина замолчала. — Ваше Высочество, думаю стоит послать слуг за тряпками, а то столько помоев вылилось — пол жалко. Красивый.
— Ах ты дрянь, — заново взвыла она. Но продолжить ей не дали.