Леди и некромант. Тени прошлого (СИ)

Ныне каменоломни заброшены. Кому нужен бледно-голубой, ноздреватый камень, единственной способностью которого было останавливать разложение.

...опыты с мертвой плотью запрещены.

И Митаса, не нашедшая иного источника прибыли, вымирала. Она словно осталась там, в прошлом, не способная справиться с удивлением. И вправду, как возможно, чтобы славный этот город с его шахтами и копями, с огромными мастерскими, где некогда собирали мертвецов со всей округи, станет вдруг не нужен никому...

...в мастерских Ричарду случалось бывать.

Полузаброшенные строения, которые чудом и древнею магией еще не разрушились. В них пытались устроить то склады, то бараки, то еще что-то, но всякий раз неудачно. И городские власти постепенно смирились, предпочтя сделать вид, будто не существует их вовсе, узких длинных зданий с огромными подвалами, облицованными адмантитом.

...его пыль имеет запах сушеных цветов и оставляет на языке горьковатый привкус.

От нее, с непривычки, кружится голова и наступает состояние, сходное с опьянением. И оттого все пришлые маги обязаны проводить сутки на карантине.

...нехорошо нарушать закон, но...

Время истекает.

- ...если добавить каплю драконьей крови... - Альер говорил, и Ричард слушал, умудряя при том думать о складах и подвалах, о местном кладбище, которое было крохотным, поскольку мертвецов своих здесь предпочитали продавать, не видя в том дурного...

...о садах, которые высаживали, ибо на адамантите неплохо рос виноград, правда, получался горьковат и годился лишь на крепкое хмельное вино. Его выдерживали в дубовых бочках и, разлив в бутылки из камня, отвозили в столицу.

-...следует обратить особое внимание на пропорции с...

...и кости болят.

Особенно спина, так и ноет... отец вот со спиной вечно маялся, но отцу-то сколько лет уже... и всю жизнь на стройке, вот и сорвал. А Ричард?

- Ты меня не слушаешь? - Альер застыл, заслоняя собой Оливию, которая любовалась то ли дождем, то ли городом, поди-ка разбери.

- Слушаю.

- И о чем мы беседу вели?

Это он зря, Ричард еще в Академии научился и думать о своем, и писать, чего диктуют. И ныне воспользовался прежним умением без малейших колебаний.

- О том, что пропорции смеси всякий раз рассчитываются индивидуально, исходя из особенностей рабочего материала и...

Дух махнул рукой, не скрывая раздражения.

- Знаете, ваше величество, - Верховный судья застыл перед окном. - Мне кажется, всем нам не помешает небольшая прогулка...

***

...тиха кладбищенская ночь.

Рокочут жабы в ближайшем канале, восхваляя дождь, милостью богов дарованный. Хлюпает под ногами грязь. И с глубокой меланхолией в голосе матерится бродяга, пытаясь уместить тело свое под брюхом каменного коня.

Героический воин, оставшийся, как подозревал Ричард, еще с прежних времен, взгляд свой устремил куда-то в сторону кладбища. Он распростер перст, то ли взывая к мертвецам, то ли, напротив, повелевая им упокоиться с миром. Голову его и могучие плечи украшали потеки голубиного помета, что придавало лицу воина выражение некой брезгливости, а может недоумения. Оливия поежилась и поплотней запахнула полы плаща, одолженного Тихоном. Плащ был несуразно велик и висел на ней складками.

- Может все-таки вернешься? - без особой, впрочем, надежды спросил Ричард.

...аррвантам дождь страшен не был.

Оливия мотнула головой и поспешно вернула капюшон на место.

- Я тебе пригожусь, - сказала она вполне уверенно.

...бродяга обложил их матом, а после заискивающим голоском попросил медячка на хлебушек. И Оливия кинула монетку, а потом вздрогнула, когда на ладони ее расцвело синим цветом оглушающее заклятье. И нищий выкатился из-под коня, аккурат чтобы попасть под кулак аррванта.

Тело содрогнулось и...

- В следующий раз постарайтесь бить так, чтобы было что допрашивать... - проворчал Ричард, обходя наемника.

- В принципе, допросить его как раз-то несложно, - дождь шел сквозь тело духа, да и сам судья стал прозрачен, размыт. - Но уверен ли ты, что этого желаешь?

- Нет.

Оливия икнула и отвернулась.

Да... все-таки не следовало ее брать...

- Я... в порядке, - сказала она, когда Ричард прикоснулся к рукаву. - Все хорошо, просто...

- Низшим, моя госпожа, свойственно отвечать подлостью на добро, и этот человек заслужил то, что заслужил...

- А тело было вполне приличным, - Альер выглядел мокрым. Светлые волосы его слиплись сосульками, рубашка пропиталась водой, прилипла к телу, обрисовывая острые плечи и тонкие ключицы, грудь впалую...

- Но пожалуй, мне стоит прогуляться, - сказал Альер, стряхивая с волос призрачную воду. - Сомневаюсь, что он был здесь один...

...шаг, и призрак растворился в темноте.

...где-то вдали зазвенел колокол, отмечая одиннадцатый час. Загремела трещотка и бодрый голос ночного стражника возвестил:

- Все спокойно, жители Митасы, спите с миром!

- От такого пожелания я бы точно не уснул... и что смотрите? Тащите его к воротам... и не за ноги, поднимите... ты возьми его под правую руку. А ты под левую... - Верховный судья предпочел исчезнуть, но голос, раздающийся из ниоткуда, не добавлял спокойствия.

...из проулка вышла тройка стражников.