Леди и некромант. Тени прошлого (СИ)

И... смахнув пот со лба, признался.

- Не учили.

- Это я и сам понял... Оливия, деточка моя, - ненавижу, когда Альер начинает говорить снисходительно. - Мне кажется, что тебе на сегодня волнений достаточно, а он вот не откажется от хорошего ужина. Что у нас сегодня на ужин?

- У нас? Лосось с грибной подливой...

И я удалилась. В конце концов, Альер прав: ужина еще никто не отменял.

***

Ричард присел на пенек.

Мутило.

Духа он отпустил давно, хотя тот в последний миг попытался зацепиться за Ричарда, но силенок не хватило.

- Может, стоит ей сказать? - он вытер потные ладони о штаны.

Снова изгваздался...

И в кармане дыра. Чинит, чинит эти треклятые карманы, а дыры возникают и возникают. И это злит.

- Зачем? - Альер принял облик мальчишки. Он попрыгал по траве и со вздохом признал. - Ничего не ощущаю... некоторые... низшие утверждали, что босиком по траве ходить полезно. Здоровья прибавляется. Презанятное заблуждение, с учетом того, что всех их похоронили в весьма юном возрасте, но... мне любопытно было бы попробовать.

- Я помню о нашем договоре.

- Это хорошо, что помнишь. Некромант с плохой памятью представляет немалую угрозу для общества. А что касается Оливии, то... к чему ее нервировать?

- Осторожней будет.

Ричард вырвал травинку и сунул в зубы. А время-то за полдень перевалило. И надо бы что-то решать...

- Почему она?

Альер пожал плечами и тоже травинку вырвал. Повторяя жест Ричарда сунул ее в рот. Пожевал и выплюнул.

- Из-за крови, верно? И значит, не Ульрих... он знал о твоей гробнице, но не об Оливии... даже если ему сказали, что женщина была, то... женщин он никогда не принимал всерьез. Для него Ливи - моя любовница, то есть, вероятнее всего он подумал бы именно так. А вот тот, кто нанял этих...

Вид покойника нарушал местную идиллию.

Да и прежнего кусты не слишком-то скрывали, все ж, несмотря на колючесть, они оказались недостаточно густыми.

- Этого следовало ожидать. Девочка неосторожно заявила о своих правах... - Альер вытянулся, принимая второе свое обличье, которое Ричарда раздражало несказанно.

Все же рядом с этим совершенством он начинал чувствовать себя ничтожеством.

- Но меня куда больше занимает, как они нашли вас.

- Маячок?

- Возможно... но маячок покажет ваш путь, а не вашу цель...

Ветер шелестел в ветвях. Птички чирикали. Макушку припекало. И от жара, не иначе, мысли в ней бродили самые, что ни на есть поганые.

...два предыдущих городка. Два кладбища, оказавшихся пустыми, и Большие Выти, стоявшие будто в стороне от прочих. Ричард несколько раз собирался вычеркнуть их из списка, да всякий раз останавливался.

И ныне решился потратить пару дней...

Кто об этом знал?

Оливия? Тихон?

Грен?

- Не знаю, - признался Ричард. - Мне неприятно думать об этом.

И дух кивнул.

- Не думай, - великодушно разрешил он. - Точнее не об этом... наблюдай и сам все поймешь...

...альвин работал с защитой октоколесера, и если заклятье сумело ее пробить, то не потому ли, что ему позволено было это?

А Грен дважды писал письма домой, длинные, пространные... и как знать, что было в тех письмах?

Погано.

- Трупы надо убрать, - напомнил Альер. - И так, чтобы следа не осталось. Ты же не хочешь, чтобы наших друзей кто-то да нашел... допросил...

...и в этом вновь же имелся смысл.

- Что ты предлагаешь?

Альер сцепил руки за спиной и, окинув тело придирчивым взглядом, произнес:

- Для начала подними вот этого. Он в неплохом состоянии, пусть соберет отходы... скажем, вот там, - палец призрака указал на заросли. - А потом... и что касается силы, это просто. Подобное стремиться к подобному... закрой глаза и расслабься. Представь ее...

...он был отличным наставником, этот треклятый дух. Пожалуй, лучшим из тех, что были у Ричарда, хотя бы потому, что, несмотря на все насмешки, он не считал эту учебу бессмысленной тратой времени.

Низший?

Пусть так. Альер никогда не забывал упомянуть о том, и Ричард даже попривык, насколько к подобному вообще можно привыкнуть. Однако требовал дух от него как от равного и... проклятье, это было приятно.

...сосредоточиться.

А ведь с каждым разом все легче...

...он видел силу, что разлилась темною водой... он видел ее и прежде, но отчего же никогда и в голову Ричарду не приходило воспользоваться ею?

Запрет.

И школьный печальный опыт, когда им, самоуверенным подросткам, мнящим себя великими некромантами, позволили собрать вот эту силу, кто сколько сумеет. А после добрейший наставник, сидя у постели Ричарда, отирал пот и тихим голосом рассказывал, как опасна она, дармовая энергия смерти...

...разве Ричард забыл, каково ему было?

Это ощущение сытости, как после хорошего ужина. Обманчивый покой. И желание закрыть глаза.

...многие отключились прямо там, на кладбище.

...были и другие, кто носился среди могил, распевая непотребные песни. А один дурачок и на памятник залез, уселся, вцепившись в медный шпиль руками и ногами, так и висел до самой ночи.

...наутро его забрали в скорбный дом.

...плохо стало далеко не сразу. Ричард еще успел порадоваться, что собственной сдержанности, что уму, благодаря которому не стал брать больше, чем сумел поглотить. Он сам дошел до школы.