Леди и одинокий стрелок

– Ну как же, – удивился Билли, – они же везли тебя вешать. Ты разве не понял?

– Но сначала они должны были установить, кто я, разве не так? – допытывалась Амалия, у которой голова шла кругом.

Билли пожал плечами.

– В этих краях никто не станет заниматься такой ерундой, – сказал он. – У кого из них ключ от наручников?

– Кажется, у шерифа.

Билли спешился, подошел к трупу шерифа и вытащил у него из кармана ключи.

– И все-таки, – спросила Амалия, – зачем ты это сделал?

– Ты сам меня позвал на помощь, – отозвался Билли, размыкая наручники.

Амалия с наслаждением потерла запястья – и замерла на месте.

– Я тебя позвал?

– Конечно. Помнишь, как ты мне подмигнул у двери?

При мысли, что из-за ее минутной шалости четверо человек отправились на небеса, Амалии стало нехорошо. Справедливое соображение, что эти люди сами были недалеки от того, чтобы с нею разделаться, ничуть не уменьшило ее терзаний. Полька по матери, по отцу Амалия была русской и, очевидно, отчасти унаследовала национальное чувство вины, не оставляющее русского человека на всем протяжении его жизни и довлеющее над всеми его поступками. Что бы он ни сделал, он обязательно мучается угрызениями совести, причем чаще всего тогда, когда исправить что-либо уже совершенно невозможно.

– Так что вот так, – сказал Билли.

Амалии не понравилось, что в это мгновение он стоял к ней лицом, перезаряжая свой «кольт» патронами, которые забрал у шерифа.

– Ты извини, что я круто с тобой обошелся, – проговорила она. Голос ее предательски дрогнул. – Я думал, ты хотел меня убить. За мной в последнее время охотится куча народу, и мне это не нравится.

Билли кончил заряжать револьвер и крутанул барабан.

– О чем речь, – сказал он. – Это они тебя ранили?

– А, ты заметил? Да, я чуть не околел.

– Ты случайно не налетчик? – вдруг спросил Билли. – Я, знаешь ли, не очень люблю налетчиков.

– Нет, – ответила Амалия, – я сам по себе.

– Убил кого-то?

– Так, кое-кого.

Билли вздохнул и свесил голову.

– Там, в салуне, я был уверен, что ты меня сдашь шерифу, – промолвил он. – Но ты не сдал. Хотя мог.

– Я никогда никого не предаю, – возразила Амалия. – Это не в моих привычках. Скажи, а пегая лошадь и вправду твоя?

– Моя.

Амалия вздохнула и слезла с Пегаса.

– Ладно. Тогда забирай ее, а мне отдашь свою. Идет?

– Идет, – согласился бандит. – Ты не хочешь забрать свою пушку?

– Хочу, – поколебавшись, сказала Амалия. – Кстати, револьвер с твоей меткой у шерифа, если хочешь знать.

Билли нашел свой револьвер, а Амалия взяла свой. Вернее, тот, что принадлежал Франсиско.

– Что собираешься делать дальше? – спросил Билли.

– Найти одного человека, – отозвалась Амалия. – Хочу задать ему пару вопросов.

– О чем?

– Да так, – хмыкнула Амалия. – Интересно, шериф не возил с собой ничего съестного? Мне не дали даже бифштекс съесть, а я со вчерашнего утра ничего не ел.

– Посмотрим, – сказал Билли.

После недолгих поисков им удалось обнаружить кусок пирога и пару фляжек.

– Пирог так пирог, – вздохнула Амалия. – Ты не хочешь?

– Нет.

– Тогда я все съем.

Она уселась на земле и с жадностью уплела пирог. Билли меж тем приладил себе на голову шляпу шерифа – сомбреро с лентой.

– Ты мне не отдашь платок? – спросил он, немного поколебавшись.

Амалия поморщилась. Вот вам: все начинается сначала.

– Откуда он у тебя? – спросила она.

– Взял в одном месте, – ответил бандит туманно, почесав висок.

Амалия пожала плечами и сняла платок с шеи.

– Ладно, я его тебе отдам, если ты скажешь, что написано тут на бирке.

– На бирке? – переспросил Билли озадаченно.

– Ага.

Билли долго вглядывался в бирку, но потом отступился и вздохнул.

– Ладно. Так что тут написано?

– Это французская надпись, – объяснила Амалия. – А переводится она так: «Сестры Брюн, изделия из шелка».

– Ты и по-французски разговариваешь? – недоверчиво спросил Билли. – Ну надо же! Слушай, а откуда ты, если не секрет?

– Я вообще-то не здешний, – ответила Амалия.

– Это я понял, – отозвался Билли. – Ты не по-нашему выражаешься.

– В каком смысле? – насторожилась Амалия.

– Слишком правильная у тебя речь, – пояснил Билли. – Местный народ так не говорит.

– Я прибыл из-за океана, – сказала Амалия.

Билли зачарованно приоткрыл рот.

– Из-за океана? А из-за какого?

– Атлантического.

– Так ты из Европы?

– Ну да.

– Здорово, – сказал Билли. – Я никогда там не был. Хотя, наверное, интересно.

– Тебе там вряд ли понравится, – заметила Амалия, оглядываясь на лежащие тела. – Там не дают убивать кого ни попадя.

– А я вообще никого не хотел убивать, – вздохнул Билли. – Просто люди такие сволочи, что трудно удержаться.

Тут, хотя язык у Амалии был подвешен как следует, она так и не нашлась, что ответить на простодушное признание юного бандита.

– А как тебя зовут? – спросил Билли, с любопытством глядя на нее.

Амалия немного подумала.

– Можешь звать меня Эмилио.

– Эмилио так Эмилио, – согласился Билли. – Слушай, когда я на тебя гляжу, у меня возникает ощущение, что я тебя где-то видел. Мы не встречались?

– Один раз, – ответила Амалия, – в Остине.

Билли поморщился.