Леди и пират

Не ожидавшая такого, графиня сглотнула неожиданный ком в горле.

- Спасибо, - пробормотала она смущённо.

- В порту опасно, тем более, почти ночь, - негромко сказала Илиания. – Не боишься?

Кристина пожала плечами.

- Справлюсь. Ладно, мне пора. Счастливо оставаться, и… удачи.

Ей безумно повезло, что в доме Аято не имели привычки запирать все двери, только около ворот стоял охранник ночью. Дверь кухни закрывалась изнутри, а снаружи просто захлопывалась. Пошарив по полкам в кладовке, Кристина разжилась сыром и какой-то копчёностью, потом нашла хлеб, и соорудила себе огромный бутерброд, который с наслаждением съела. Нарезав себе ещё про запас, и аккуратно завернув в найденное здесь же чистое полотенце, Крис отыскала остатки холодного чая – видимо, прислуга ужинала, - и запила, после чего, наконец, покинула этот дом. Она ещё не думала, что будет делать в порту, потому что вряд ли кто-то на ночь глядя будет выходить в море, но ведь наверняка есть тот, кто отправляется рано утром. Опять же, всегда можно снова обратиться к пиратам… Крис прикусила губу, сдержав навернувшиеся на глаза слёзы. Потом, потом сожаления о несбывшемся. С пиратами всегда можно договориться, благо деньги у неё теперь есть, а камни можно приберечь в качестве более весомого аргумента.

До порта она добралась быстро, радуясь, что ночные улицы Ойниры благодаря патрулям городской стражи относительно спокойны для припозднившихся прохожих. Следующий рубеж – стража на воротах, тоже прошёл легко. Кристина правдоподобно изобразила горожанку, спешащую на свидание.

- Мой капитан завтра утром уходит в море, - она просительно улыбнулась и заглянула в глаза стражнику, одновременно скользнув рукой в мешочек на поясе. – Я хочу попрощаться с ним, господин лейтенант, ну неужели вы будете жестоки к бедной девушке? – понизив голос, Крис почти вплотную приблизилась к охраннику, и её пальцы опустили ему в карман несколько монеток.

Тот фыркнул, нащупал монеты, и несильно шлёпнул Кристину пониже спины широкой ладонью.

- Топай, давай, только осторожнее там. Проводить не могу, извини, работа.

Предупреждение имело смысл: по вечерам и ночам порт представлял собой опасную территорию. Однако Кристина знала, что основная масса подозрительных личностей собирается около вереницы таверн и публичных домов, выстроившихся вдоль пристани. И, естественно, направилась в другую сторону, по широкой дуге обходя обшарпанные здания, из окон которых лился свет, доносилась музыка, и шум голосов отдыхающих матросов. Напротив виднелись тёмные силуэты барков, бригантин, яхт и других судов, в основном, торговых. Тут Кристина замедлилась, и почти остановилась, задумавшись: предстояло решить основную проблему, как найти капитана, согласного взять её на борт. Ведь ночуют все в городе… Графиня не сдержала невесёлой усмешки.

- Похоже, придётся рискнуть и снять на ночь комнату в одной из таверн, - пробормотала она, с опаской покосившись на ряд заведений.

Её взгляд снова вернулся к ряду кораблей, и неожиданно Кристина услышала громкие голоса – навстречу ей шли несколько человек, видимо, припозднившиеся матросы с одного из судов. Спрятаться было некуда, помощи ждать – тоже неоткуда. Крис лихорадочно перебрала в уме варианты действия, и остановилась на самом рискованном, в котором всё зависело исключительно от её мастерства актрисы.

- Хэй, ну-ка, кто тут у нас? – четверо мужчин остановились рядом с ней, встав полукругом, и один из них протянул руку, чтобы сбросить капюшон с головы графини.

- А ты платил, чтобы потрогать, приятель? – хриплый голос получился у Кристины без труда, как и пренебрежительные нотки. Подбоченившись, она тряхнула головой, и смело уставилась в глаза собеседнику.

- Ух ты, милашка, - кто-то восхищённо цокнул языком. – Может, с нами пойдёшь, а?

Леди Рейнбек хмыкнула.

- Не, бесплатно не работаю, - она покачала головой. – А уж за групповушку, ребята, тройной тариф. А то знаю я, потом синяки по всему телу, и два дня в себя приходишь, - Кристина демонстративно поморщилась.

- Да мы тебя за бесплатно сейчас, по-быстренькому, прямо у стеночки, - грубый смех отозвался холодной дрожью вдоль позвоночника, и чья-то ладонь схватила её за локоть. – Для разогрева.

Крис вывернулась – пальцы матроса разжались, скорее от неожиданности, - и она отступила на шаг.

- Кстати, ребята, я тут днём видела, как в один из борделей таких девочек привели, - Кристина подмигнула. – Между прочим, девственниц. Лично слышала, как это говорила хозяйка. Их в карты собираются разыгрывать.

Мужики шумно выдохнули, и в скудном свете графиня заметила алчный блеск в глазах. Ну конечно, зачем какая-то потасканная шлюха, когда можно заполучить свеженькую девушку? Её расчёт оправдался.

- Ладно, милашка, живи, - её опять шлёпнули по мягкому месту, и Кристина поспешила отойти подальше от места рискованной встречи, пока матросы не передумали.