Леди и пират

Время плавно переместилось к вечеру, и настала пора возвращаться, готовиться к ужину. Направляясь к дому, Крис невольно поморщилась: наряжаться она не любила, как и играть в изысканную барышню. Никто не готовил её к светским раутам, балам, обедам и ужинам, на которых следовало поддерживать вежливую, лёгкую беседу ни о чём. Да, на их встречах с айнорцем Кимори больше сам говорил, чем предоставлял ей возможность что-то рассказать, что Кристине и нравилось, но… Они останутся наедине, в помещении – Аято выбрал ресторан, в котором имелись отдельные кабинеты для состоятельных клиентов, не желавших, чтобы их видели остальные.

- Так, ладно, значит, никаких провокаций, - пробормотала Кристина, открыв дверцы гардеробной.

Скромное муслиновое платье лимонно-жёлтого цвета, прикрывавшее плечи рукавами-фонариками, застёжка сзади – пришлось вызвать Аниту. Волосы Кристина решила заколоть в привычную косу, свёрнутую кольцом на затылке. Горничная появилась через несколько минут, и помогла хозяйке одеться. Из украшений графиня оставила только браслет Стивена, хотя он и не очень подходил к наряду.

- Анита, не жди меня, если что, - собравшись с духом, сказала Кристина. – Я могу поздно вернуться.

- Как же вы платье снимете? Пуговки на спине, неудобно, - отозвалась служанка.

- Справлюсь, - Крис храбро улыбнулась.

Анита кивнула, и направилась к двери, но на пороге оглянулась.

- Да, забыла сказать, заходил господин Шеер, просил вам передать, что какая-то «Касатка» встала в порту на якорь часа два назад, - после чего горничная вышла из спальни графини.

Кристина, замерев у зеркала, несколько мгновений бездумно пялилась на закрытую дверь, а потом все мысли о пресловутом ужине вылетели у неё из головы. Да и все остальные тоже куда-то подевались. Осталось только огромное желание увидеть Стивена прямо сейчас, не дожидаясь ночи, и плевать, кто там заметит, что леди Рейнбек поднимается на борт пиратской шхуны. Не так уж сильно её персона известна в городе, особенно в порту. Крис сорвалась с места и выскочила из комнаты, бегом спустилась с лестницы, и влетела в гостиную, где стоял изящный секретер. Набросав несколько слов с извинениями, Кристина снова позвала Аниту.

- Отнеси в «Звезду Свельты», господину Кимори Аято, - быстро проговорила графиня. – И не жди меня, - с широкой улыбкой добавила Крис.

Глядя вслед госпоже, Анита хмыкнула, покачав головой: в последние несколько месяцев та просто расцвела, ещё больше похорошела, и перестала всё время думать о делах, что только радовало прислугу, искренне привязавшуюся к Кристине.

…Пока она почти бежала к порту, в душе всё пело, Крис едва отдавала себе отчёт, что делает. Уэйкерс с самого первого дня знакомства заставлял её совершать нелогичные поступки, и верхом всего этого безобразия явилось то, что она всё-таки влюбилась в пирата. «Ну и пусть, - мысленно махнула рукой Кристина. – Зато будет, что вспомнить потом, когда стану взрослой». Ведь эта любовь ни к чему не обязывала Стивена, да вряд ли он даже узнает о чувствах Кристины. Сама она не собиралась ставить под угрозу их встречи, сообщением совершенно ненужного Уэйкерсу факта. Пока ему нравилось быть с ней рядом, и уже хорошо. Просто графиня старалась не думать, что в одну прекрасную ночь он просто не придёт, и никогда больше не переступит порог её дома. А она – она уже для себя решила, где-то в глубине души, что вряд ли выйдет замуж. По расчёту не получится, Кристина слишком себя уважала, чтобы продаваться ради какой-то выгоды. Шахты давали достаточно дохода, чтобы не искать богатых женихов. По любви… Она совершенно точно знала, второго такого мужчины, как капитан Стивен Уэйкерс, не найдёт. А значит, её нечаянная любовь навсегда останется в сердце, которое украл господин пират.

Кристина не сдержала тихого смеха: кто бы мог сказать ей год назад, что она будет, как девчонка, спешить на встречу с мужчиной, да ещё и уроженцем Иньясы! А ей нравилось, чувствовать себя просто женщиной, а не наследницей огромного состояния и драгоценностей. И Крис ни на минуту не задумалась, как отреагируют на появление девушки без сопровождения в порту, она не обратила внимания на косые и озадаченные взгляды грузчиков, матросов, других капитанов… Стража на входе в порт даже не попыталась остановить Кристину, а она сразу отыскала взглядом знакомые обводы «Касатки», и направилась к ним, ловко избегая столкновений. Удивительно, но Крис добралась до шхуны без приключений. Легко поднялась по сходням, и упёрлась в неизменного Дайка, торчавшего у борта.

- Эй, эй, цыпа, куда так торопимся? – широкая ладонь обхватила талию Кристины, остановив её.

- Пусти, - она вывернулась и отступила на шаг. – И не делай вид, что не понимаешь.

Первый помощник досадливо хмыкнул, окинул гостью хмурым взглядом, и кивнул в направлении каюты.

- Иди, сделай ему сюрприз. Извёлся весь, хотя дул попутный ветер все два дня, - продолжая бурчать что-то неприличное, Дайк отошёл обратно к борту.