Леди и пират

Она тихонько вздохнула и прижалась к капитану. Мимо проплывали скалистые берега, покрытые лесом, небольшие бухточки, кое-где виднелись выбитые столетиями прибоя гроты. Шоала была красивым островом, и Кристина радовалась таким прогулкам, которые позволяли ненадолго вырваться из города. Сама бы она не рискнула, с некоторых пор Крис боялась одна выходить за пределы Свельты.

- Спасибо, - пробормотала леди Рейнбек.

Молчание между ними уже давно не напрягало Кристину, тишина получалась какая-то уютная, не заставлявшая судорожно перебирать в голове темы для разговора.

- Я на Иньясе родился, - снова заговорил Стивен, радуя собеседницу неожиданной откровенностью. – Мать не помню, отец был таким же капитаном, как я. Он брал меня юнгой сначала, а когда подрос, начал учить морскому делу.

- И ты не знаешь, кто твоя мама? – тихонько переспросила Кристина.

- Ну откуда, Тина, - она услышала хмыканье. – Отца кроме моря ничего больше не интересовало, зачем ему какая-то женщина? Он и меня-то воспринимал скорее не как сына, а как ещё одного члена команды. Так что, моё детство и юность прошли среди моряков, - Стивен помолчал, и неожиданно добавил. – И я совершенно не умею ухаживать за девушками.

Кристина едва не рассмеялась.

- Знаешь, а я вот совсем не умею флиртовать и строить глазки, - она развернулась лицом к нему и улыбнулась. – По-моему, мы занятная парочка, как считаешь?

Уэйкерс посмотрел на неё долгим взглядом, и графине показалось, хотел что-то сказать, но передумал. Он коснулся пальцем кончика её носа и улыбнулся в ответ.

- Не буду спорить, лапа моя.

…Ближе к вечеру «Касатка», успевшая обогнуть половину острова, бросила якорь в небольшом прибрежном городке, и Кристина была несказанно удивлена, когда Стивен ухватил её за руку и решительно направился к выходу из порта.

- Куда ты, тебя не выпустят! – попыталась остановить его Крис, но он спокойно шёл дальше.

- Тиночка, в маленьких городках вроде этого запрет на выход из порта решается гораздо легче, чем в столице, - весело ответил Уэйкерс, и достал из кармана несколько монет. – Поверь, я знаю, что делаю.

Охранник на воротах при виде денег действительно не потребовал никаких бумаг от Стивена, и спокойно их пропустил. Капитан повёл её дальше, по центральной улице, к одной из таверн. Прежде, чем войти, он остановился на пороге и обернулся.

- Ты как, сильно против танцев, госпожа графиня? – Стивен усмехнулся и подмигнул.

- Ну, если не боишься, что отдавлю тебе ноги, то нет, - она улыбнулась в ответ.

- О, это совершенно не то, что происходит в богатых домах на приёмах, - Уэйкерс толкнул дверь. – Тут всё веселее, вот увидишь.

Внутри было шумно, многолюдно, и, несмотря на распахнутые окна, душновато. Музыканты в углу старались вовсю, и от заводной мелодии Кристина почувствовала желание оказаться среди танцующих. Вот только деревенским танцам её точно не учили.

- Леди Рейнбек, - Стивен протянул ей руку, степенно поклонившись, но в раскосых глазах блеснул огонёк, а уголки губ чуть поднялись в намёке на улыбку.

Крис, взявшись кончиками пальцев за юбку, присела в низком реверансе, и, выпрямившись, вложила ладошку в протянутую руку капитана. Несильный рывок, и она оказалась в крепких объятиях Уэйкерса.

- Доверься мне, Золотинка, - шепнул он, и Крис утонула в янтарной глубине, позабыв про всё.

Музыка подхватила и унесла, подарив лёгкость, ноги словно сами знали, что делать, особенно учитывая, что Стивен оказался на удивление хорошим танцором. Кристина прикрыла глаза, отдавшись ритму, и чувствуя, что счастлива. В животе порхали большие бабочки, щекоча крылышками, и хотелось рассмеяться, все проблемы остались в Свельте, далеко-далеко отсюда. А ещё, от того, как нежно назвал её Уэйкерс, замерло сердце и перехватило дыхание. Когда музыканты, наконец, закончили играть, у Кристины ноги просто горели. На них никто не обращал внимания, они ничем не выделялись среди остальных жителей городка, что несказанно радовало графиню. После танцев они поужинали, и капитан предложил подняться наверх.

- Я подумал, ты не захочешь возвращаться сейчас в Свельту, и договорился насчёт комнаты, - негромко сказал он, и Кристина отметила тень неуверенности в его взгляде. – Но в общем, мы можем и вернуться…

- Нет, - просто ответила Крис, покачав головой. – Я не хочу в Свельту. Я с тобой хочу остаться…

Сказала, и запнулась, не уверенная, что стоило говорить. Уэйкерс медленно улыбнулся.

- Никогда бы не подумал, что подобные слова способны вызвать у меня… радость, - его ладони накрыли пальчики Кристины. – Тогда пойдём?

Они поднялись на второй этаж, и капитан толкнул одну из дверей, пропустив графиню вперёд. Она вошла и замерла: небольшая, но чистая и аккуратная комнатка освещалась только тремя толстыми свечами на столе, а покрывало на широкой кровати усеивали цветы жасмина, наполняя помещение лёгким, сладковатым ароматом, столь любимым Кристиной.