Леди и пират

- А вы себя – нет? – судя по всему, моряк наоборот, разозлился. – Нянчитесь с этой девицей, рискуя собой, и совершенно не думаете, что будет, если кто-то прознает о ваших проделках!T! Арестуют и всё, да ещё и златовласку подставите крупно!

- Ей-то как раз достанется бездна сочувствия, - Уэйкерс пожал плечами. – Обманутая подлым пиратом и всё такое.

- Она вас ринется защищать, готов спорить на что угодно, - хмыкнул Дайк. – тогда нарвётся на презрение в лучшем случае, за то, что спуталась с пиратом. Это повредит её делу, между прочим, клиентов меньше станет.

- Ты что пытаешься до меня донести, Дайк? – миролюбиво поинтересовался Стивен, почему-то уже не чувствуя раздражения от расспросов первого помощника.

Тот вздохнул.

- Не нравится мне, что вы ввязались в игры аристократов, кэп. Этот Кроссели мне очень, очень не по душе.

Уэйкерс улыбнулся уголком губ и чуть повернул штурвал.

- Дайк, поверь, у меня есть против него управа, - негромко ответил он. – Всё упирается только в то, что я не хочу надолго оставлять Тину без присмотра.

- Управа на Иньясе, да? – догадался моряк.

- Ну, откуда я знал, что леди Рейнбек окажется для меня… - Стив запнулся, но потом продолжил, - не просто очередным увлечением?

- Мда, кэп, вы действительно дурак, - протянул Дайк. – Причём влюблённый дурак.

- Чёрт, меня просто просили присмотреть за ней!.. – капитан нахмурился. – Я собирался отдать ей эту бумагу в день совершеннолетия, всё равно раньше Тине не имеет смысла рыпаться, дядя слишком крепко стоит на ногах!

- Бумагу? – брови Дайка поднялись. – Что за бумага?

- Да так, - буркнул Стивен. – Неважно. Так, план действий таков. К вечеру будем у Ллиата, там есть бухточка укромная, недалеко от Аллифира. Высаживаешь меня, и уже не таясь, бросаешь якорь в порту. Ждёшь ровно два часа, если не появлюсь – сваливаешь и возвращаешься на Шоалу.

- Присматривать за вашей русалкой? – мрачно уточнил Дайк.

- Да, - спокойно ответил Уэйкерс. – Пока я не выберусь из задницы, в которую, возможно, попаду.

- Значит, вы допускаете наличие таковой, да?

- Возможно всё, Артур тот ещё ублюдок, - рысьи глаза прищурились. – Я практически уверен, что это он подстроил встречу айнорца и Кристины. Вот только каким образом, мне жутко интересно.

- Ладно, кэп, - Дайк кивнул.

…В сумерках Уэйкерс выбрался на берег из небольшой шлюпки, и проследил, как тёмный силуэт «Касатки» покидает бухточку. Береговой патруль Ллиата регулярно обходил остров, и не следовало дразнить их. Проще добраться до шхуны в порту Аллифира. Завернувшись в чёрный плащ, Стивен поспешил к городу – пешком добираться часа полтора, быстрым шагом. Он собирался пока просто выбить из Артура признание, как айнорец попал на Шоалу, потом припугнуть как следует, и, оставив Тину под присмотром кого-нибудь из надёжных людей, быстренько посетить Иньясу. Судя по всему, гарантии от дяди ей потребуются раньше совершеннолетия…

До города Уэйкерс добрался без особых проблем, и узкими улочками, переулками и задними дворами – до особняка Рейнбеков, где в данный момент жил Артур Кроссели. Тёмные окна обрадовали пирата, значит, все спали, и можно не бояться наткнуться на случайного полуночника, страдающего бессонницей. Где находилась спальня дяди Кристины, Стивен знал, и без особых проблем вскрыв замок чёрного входа, проник в дом. Через несколько минут он замер перед дверью в комнату Кроссели. Пальцы Уэйкерса сжались на рукоятке кинжала, подаренного Тиной, и капитан медленно, очень осторожно, нажал ручку, надеясь, что дядя не стал запирать собственную спальню на замок. Дверь тихо открылась, и ночной гость скользнул внутрь. Плотные портьеры на окнах не позволяли разглядеть почти ничего, но большую кровать и смутно видневшиеся очертания спящего человека различить можно было. Стивен направился к Артуру, бесшумно передвигаясь по ковру, и через несколько минут замер у кровати. Звук размеренного, с присвистом, дыхания, указывал на глубокий сон, что только обрадовало Уэйкерса. Жёстко усмехнувшись, он поднёс остриё кинжала к светлому пятну лица.

- Доброе утро, ублюдок, - прошипел он.

- А я вас ждал, господин пират, - совершенно неожиданно раздался бодрый голос, и человек на кровати откинул одеяло.

Тут же дверь в спальню распахнулась, и вошли несколько человек в форме городской стражи. А из-за складок балдахина, прямо за спиной Стивена тоже появились солдаты. Мгновение растерянности стоило Стивену выбитого из пальцев кинжала, и скрученных рук за спиной. Кроссели, между тем, спокойно сел на кровати, поправив халат, и со снисходительной усмешкой посмотрел на злого Уэйкерса.

- Не ожидал, да? – хозяин спальни поднялся. – Думал, я не узнаю тебя там, на пристани? Когда ты увёл у меня из-под носа Кристину? Сбритая борода тебя не спасла, твоя физиономия мне сразу показалась знакомой. А на Османе я убедился, что это ты, Уэйкерс. Потратил несколько драгоценных минут и разглядел, кто стоял на мостике незнакомой шхуны.