Леди и сокольничий

На следующий день Солейс вдруг с удивлением обнаружила, что стоит возле церкви. Оттуда доносился неясный хор голосов. Она и прежде в трудные минуты приходила сюда, чаще всего, когда отец, отправляясь сражаться во Францию, оставлял ее на попечении Элиссы. Вот и сейчас ей хотелось отыскать отца Дэвиса и, поговорив с ним, облегчить наболевшую душу. Однако девушка знала, что сейчас священнику не до нее, поскольку в замке много раненых и умирающих. Вряд ли у него найдется время выслушать Солейс. А ей отчаянно хотелось с кем-то поговорить… рассказать о чувствах, которые пробуждал в ней Логан, о том, что она снова невольно попала под обаяние этого человека. Девушка не понимала, почему он обрел над ней такую таинственную власть.

Тяжело вздохнув, она отвела глаза от шпиля колокольни и уже собиралась уйти, когда кто-то окликнул ее. Солейс окинула взглядом церковный дворик, но никого не увидела. И только снова услышав голос, она подняла глаза к колокольне. Оттуда ей махал рукой отец Дэвис, приглашая войти.

Усмехнувшись, Солейс подобрала юбки, взбежала на крыльцо, прошла мимо длинных рядов скамеек и остановилась перед алтарем. Потом повернула налево, толкнула низенькую дверь и поднялась по узкой винтовой лестнице на колокольню. Дряхлые ступеньки предательски поскрипывали.

— Осторожнее, дитя мое, — предупредил сверху отец Дэвис, старый, лысый человек в коричневой сутане. При виде Солейс в его карих глазах засветилась радость.

— Ты настоящая цыганка, — любовно заметил он. — Ей-богу, деточка, в жизни не видел столь опасных глаз!

— А вы всегда говорили, что они у меня красивые!

— Так и есть. Что же ты забыла меня, а?

— В замке много раненых, и я думала, что вы возле них. Не хотела мешать вам.

— Дитя, ты никогда не мешала мне. Она усмехнулась.

— Я скучала о вас.

Отец Дэвис устало кивнул.

— А все эта богопротивная осада! Сколько лет прошло… а я помню ту, другую осаду! Да и не только я.

— Мой отец.

— Да, твой отец. — Священник облокотился на подоконник и устремил глаза к хмурому небу. — Правда, благодаря той осаде в моей жизни появилась ты, и уже за одно это я благодарен небесам. Но что будет сейчас, когда твоего отца нет в замке?

— Он вернется, — с жаром возразила Солейс, — и тогда войску Баркли не поздоровится! А нам нужно лишь продержаться до его возвращения.

Отец Дэвис окинул долгим взглядом взволнованную девушку.

— Это нелегко. Солейс, дай мне слово, что если они все-таки проникнут в замок, ты сделаешь все, чтобы спастись.

— Бежать?! — Она посмотрела на него, не веря своим ушам.

— Да, бежать, чтобы спасти свою жизнь. Я хочу, чтобы ты исчезла, если им удастся взять Фултон приступом. Не исключено, что Баркли явился сюда за тобой.

Солейс нетерпеливо махнула рукой, словно отметая это нелепое предположение.

— И куда же, по-вашему, мне бежать? Священник крепко сжал ей руку.

— К отцу. Ты должна разыскать его, Солейс. И никому не доверяй. Слышишь меня, никому! Ни одной живой душе!

— Вы пугаете меня.

— Вот и хорошо. Именно это и нужно такой упрямице, как ты. — Глаза священника затуманились. — Страшные дни настали, дитя мое… нет уж больше честных людей, на которых можно полагаться… которые не продадут тебя, если им предложат хорошую цену. Чего-чего, а уж золота у Баркли хватает, и ты это знаешь!

— Отец, вы… с вами все в порядке? — встревожилась Солейс. Священник всегда радел о спасении заблудших душ, а не о делах военных, поэтому Солейс насторожилась.

— Да, — кивнул он. — Прости меня.

Девушка поняла, что сейчас не время говорить с ним, особенно о Логане. Мысли старика явно заняты совсем другим. А может, их роли переменились и теперь она должна выслушать отца Дэвиса.

Солейс долго успокаивала старика, терпеливо выслушивая его жалобы и советы. Когда она вышла из церкви, уже стемнело. На душе у нее стало еще тревожнее. С кем же поговорить? Элисса? Бесполезно, мачеха ничего не поймет. А Бет и вовсе недосуг слушать сестру. Вот если бы сейчас был рядом отец! Правда, он и раньше нечасто бывал в Фултоне, но все же Солейс всегда удавалось улучить минутку и побеседовать с ним по душам.

И вдруг глаза девушки радостно вспыхнули, лицо просветлело. Был в замке еще один человек, которому она доверяла, как брату. Только он всегда находил время выслушать ее.

Солейс торопливо направилась в сторону галереи, точно зная, что сегодня Питер несет караул на крепостной стене.

* * *

Логан прильнул к узкой бойнице. Полная луна заливала все бледным серебристым светом. Бросив взгляд через крепостной ров, он с неудовольствием обнаружил, что катапульта почти готова. Логан упрекнул себя в том, что потерял много времени. Давно следовало найти Питера и исчезнуть из замка прежде, чем станет слишком поздно.

Он тихо выругался. Солейс нарушила его планы. Стоило ему только увидеть ее, и мысли о брате мигом улетучивались из головы. Даже сейчас перед мысленным взором Логана стояла эта зеленоглазая колдунья. Ему казалось, что он вновь обнимает трепещущую девушку, вдыхает сладкий аромат волос, и горячие губы вновь приоткрываются под его губами.