Леди и сокольничий

Логан бесцеремонно оттеснил Блэйда.

— Это Солейс Фариндейл.

— Солейс Фариндейл?

Вокруг послышался угрожающий ропот, и девушке показалось, что она в кольце хищников, готовых кинуться на добычу. Многие с откровенной злобой смотрели на нее. Некоторые были смущены. Солейс растерялась, однако храбро выдержала направленные на нее взгляды. Ведь ей предстоит вести их за собой, а значит, они не должны заметить, что она боится. Девушка сделала шаг вперед.

— Да, я здесь, чтобы повести вас против барона Баркли.

— Солейс… — перебил ее Логан.

Кое-кто из мужчин удивленно вскинул брови. Послышались смешки. Вопросительные взгляды обратились к Логану.

— Вы? — недоверчиво протянул коренастый мужчина с окладистой бородой.

— Солейс, нам надо поговорить, — тихо сказал Логан.

Птичий крик резко прозвучал в тишине, и девушка, вскинув голову, увидела черного сокола.

— Логан, — вдруг прогремел чей-то голос.

К ним по склону спускался немолодой мужчина с суровым лицом.

— Логан! Боюсь, тебе придется дать мне ответ за все это… Эти… все эти проходимцы вытаптывают мои посевы и раздражают моих людей!

Сокол Логана опустился на плечо хозяина. Но тот, не заметив этого, повернулся к Блэйду.

— Я тут ни при чем.

Покачав головой, Логан взглянул на старика:

— Дядюшка, поверьте, это не моя идея. Я…

— Но ведь все они твои друзья, не так ли?

— Да, но у меня и в мыслях не было, что им придет в голову явиться сюда! — Логан беспомощно развел руками.

— Как это — и в мыслях не было? — вскинулась Солейс. — Но ведь ты же знал об этом! И сам мне говорил!

— Он ничего не знал, — объяснил Блэйд. — Мы собрались уже после того, как он уехал.

У Солейс вдруг засосало под ложечкой.

— После? Но он сказал мне, что уже собрал войско…

— А то как же! Еще бы не войско! Самое настоящее, прах меня побери! Того и гляди, сожрут все мои припасы, как саранча, а мы все помрем с голоду! — Старый Хью смерил Логана мрачным взглядом.

— Да не пыли, старик, — примирительно буркнул коротышка с грубым, обветренным лицом. — Сто раз тебе говорить, что ли? Не нужны нам твои припасы, задавись!

— Не смей называть меня стариком! На себя посмотри, пустозвон!

Сокол, забеспокоившись, вонзил когти в плечо Логана, и тот с силой стряхнул его. Птица взвилась в воздух.

Александр засмеялся.

— Похоже, твоему пернатому приятелю не очень-то понравилось почти две недели торчать на одном месте, да еще под замком.

Солейс смущенно потянула Логана за рукав.

— Послушай, ты ведь говорил, что у тебя есть войско… Логан выдернул руку.

— Нет тут никакого войска! Я лгал, чтобы убедить тебя уехать в Кэвиндейл. И чтобы ты наконец выкинула из головы тот безумный план!

Солейс отшатнулась. Хотя она смутно догадалась, что Логан снова обманул ее, услышав об этом из его уст, девушка ощутила острую боль.

А Логан между тем накинулся на дядю. Лицо его, потемневшее от ярости, напоминало злобную маску.

— Ничего, они пополнят твои запасы! И возместят убытки за все, что съели или выпили! И, будь я проклят, немедленно прекратят набеги на твои угодья!

Все умолкли и ошеломленно уставились на Логана. Обведя взглядом онемевшую толпу, он круто повернулся и быстро пошел к подножию холма.

«Идиотка, — обругала себя Солейс. — Дура несчастная!» Испытанное только что унижение разъярило ее. Пробормотав сквозь зубы проклятие, девушка гордо вскинула голову и быстро двинулась прочь. Она не думала, куда идет, но понимала, что с нее хватит.

Только одно могло привести Логана в чувство, когда он был в таком состоянии, как сейчас.

— Ты готов? — спросил Александр.

Логан опустил глаза на меч. Не в силах справиться с яростью, он отыскал безлюдное местечко у северной границы Кэвиндейла и вызвал Александра на поединок.

Противники молча смотрели друг на друга. Логан думал только о предстоящей схватке. Меч со свистом взметнулся в воздух, и Логан, прыгнув вперед, занес его над головой Александра. Но тот легко парировал удар.

— С чего ты так разозлился, Грей? — Александр отступил, чтобы отразить следующий удар. — Из-за Хью?

С губ Логана слетело проклятие.

— Не только, — рявкнул он, сделав быстрый выпад. Острие меча едва не задело ехидно ухмыляющееся лицо Александра.

Но тот был настороже. Сталь ударилась о сталь, и меч Логана отлетел в сторону.

— Значит, потому, что выставил себя идиотом?

Еще один стремительный выпад. Теперь Логан метил в живот, но противник его был очень проворен. Снова звякнула сталь.

— Не в первый раз!

— Тогда почему ты бесишься? — удивился Александр.

— Ты собираешься болтать или драться? — взорвался Логан.

Александр забавно, по-птичьи, склонил голову к плечу.

— Это из-за девушки? — Брови его поползли вверх. — Невероятно! Да ты что, дружище, влюбился в нее? Ведь она же дочь твоего врага!

Логан едва успел парировать быстрый выпад.

— Знаю. К тому же она ненавидит меня всей душой. Я обманул ее. — Он нанес удар.

— Тогда какое тебе дело, что она думает? — Теперь удар нанес Александр.

— Ей следовало бы знать меня лучше! Мечи скрестились.

— И что?

Логан вскинул меч над головой и, помедлив, вонзил его глубоко в землю. Откинув голову, он с тоской устремил глаза к небу.