Леди из Ларги-дон

– Мы с вами, дон Роберто, местные и хорошо знаем друг друга, – медленно начала Исабель. – Вы помните, что при жизни мужа я ничем не занималась, кроме дома. Он служил и этих денег нам хватало, тем более, что детей так и не случилось, – она судорожно сжала в руках салфетку и сглотнула комок в горле, но после небольшой паузы продолжила. – После гибели мужа мне пришлось искать дело, чтобы оно приносило доход или выходить снова замуж. Замуж я тогда не хотела, а дело… Дело нашла. У нас были деньги, и я купила трактир. Вы помните, его хозяева, как раз уезжали в столицу.

– Помню, – подтвердил дознаватель, давая женщине возможность перевести дух.

– Оказалось, что у меня есть нужная жилка и дело пошло на лад. Но мне пришлось самой устанавливать связи с поставщиками, с нужными людьми, даже с контрабандистами. Конечно, я старалась не нарушать закон, но иногда это невозможно, – она опять замолчала, и Роберто терпеливо ждал.

– Тогда, лет пятнадцать назад, мы и сошлись близко с Гомесом – хозяином порта. Вначале мы стали любовниками, но вскоре остановились только на деловых отношениях. У него семья, которую я прекрасно знаю, и мне не нужны лишние проблемы. Тем более, сынок у него – та ещё скотина: готов был залезть мне под юбку прямо при отце. Но это неважно, – она опять примолкла и теперь молчала гораздо дольше.

– Я не знаю, как у Гомеса появился этот остров. Но именно в то лето он начал делать мне заказы на эль в бочках. Эль мы варим сами, вы же знаете, – Роберто молча кивнул, чувствуя, что рассказ приближается к важным фактам. – Его матросы, бывая у нас в трактире, рассказывали удивительные вещи, когда были пьяны. Так я узнала, что на острове появились рабы. Их ловили во всех провинциях королевства, захватывали торговые и пассажирские суда. Но чаще это были крестьяне, мужчины и женщины, в основном молодые и те, кого не будут долго искать. Я знала об этом, но не сказала ни вам, ни Карло. Карло…, – женщина некрасиво сморщилась, удерживая слёзы. – Я его полюбила сразу, как только он приехал к нам. А он не обращал на меня внимания. И я захотела стать ещё богаче и знаменитей, чтобы он, наконец, понял какая женщина добивается его. Я пошла на сделку с Гомесом и стала продавать тайно камни, добытые на острове. А Карло… Карло влюбился в эту пигалицу, зельеварку! Что, вообще, находят в ней мужчины?! Смотреть не на что! И она ещё объявляет Выбор?! Да, какое она имеет право?! Нашлась тоже! – разбушевалась трактирщица и Роберто остановил её новым вопросом.

– Так вы всё же похитили Глорию? Из ревности?

– Вот ещё! Похищать! Не моё это дело. И ревности никакой нет, просто она слишком много о себе думает.

– А что же вы сделали? – вкрадчиво спросил Роберто.

– Ничего такого, – замялась вдова. – Я видела, как они с Ортегой выехали за город на сбор трав. Они часто так делают, это знают все. Но у этой пигалицы в городе была охрана, а в лес она поехала только с Ортегой. Такой случай нельзя было упускать, и я сообщила в порт вестником. Гомес сам говорил, что хочет получить Глорию в жёны своему сыну.

– А вы, значит, добровольной свахой выступили? – неприязненно спросил Роберто. Эта женщина совсем перестала ему нравиться.

– А что такого! Все девушки выходят замуж. Да ей ещё повезло, что такая богатая семья берёт её в невестки. Она же бедна, как простая горожанка. Даром, что леди! И командор бы успокоился, если бы она вышла замуж. И никакого бала Выбора не было бы… всё к лучшему.

Роберто выключил кристалл и поднялся с места. Больше здесь нечего было делать, всё ясно.

– Собирайтесь, дона Парра. Вы арестованы.

– За что?! – вскинулась было женщина. – Я же вам честно всё рассказала.?!

– Вот, за и это и арестованы. Дознание разберётся в вашей вине и назначит наказание. Прошу, – Роберто посторонился, пропуская вдову к выходу.

Та вышла из комнаты и подозвала служанку. Отдав распоряжения о работе трактира, женщина недовольно и раздражённо обратилась к дознавателю:

– Ну?! Долго мне ждать?! Я не намерена терять из-за вас прибыль и не буду закрывать заведение.

– Ваше дело, госпожа Парра. Вы всегда сможете передать нужные указания из камеры, – усмехнулся Роберто и больше не разговаривая, и не отвечая на реплики вдовы, повёл её в магистрат, где в подвале и находилась местная тюрьма. Хотя он и предполагал, что даму скорее всего отправят под домашний арест.

Вдова же, следуя за дознавателем, вспоминала свои «признания» и размышляла не слишком ли она ударилась в роль несчастной, одинокой, безответно влюблённой женщины? Сможет с помощью этой роли выкарабкаться из истории с контрабандными камнями и рабами, которые частенько проживали в подвале трактира до момента отхода «Изабеллы» из порта?

Своим признанием она сейчас привлекла внимание к Гомесу, но так ему и надо, жирному борову. А, признаваясь в малом, вдова надеялась избежать более серьёзного обвинения.

***