Леди из Ларги-дон

Вопросов у магов не было. Но у Глории было сообщение и она попросила всех задержаться. Перед встречей она заручилась согласием Эрнесто и взяла с него клятву служения. Теперь она официально представляла его магам и инспекторам.

– Господа, я назначила дона Эрнесто Гарсия управляющим островом, то есть местным алькальдом. В эти дни он остаётся в усадьбе и будет принимать население вместе с магами. Все вопросы по расселению новоприбывших, порядку в поселениях, перемещению по острову и по обеспечению продовольствием решайте с ним и с его помощницей Марией Вега.

Оба названных персонажа учтиво поклонились и с достоинством заняли свои места. «Ладно, Эрнесто, – подумала при этом Глория. – Он всё же аристократ. Но откуда такое достоинство у вчерашней прислуги?» Однако, она с одобрением взглянула на Марию, понимая, что женщина сделает всё, чтобы удержаться в новом статусе.

***

– Магистр Сандеро, – шёпотом спросила Глория архимага, который пристально разглядывал воронку разворачивающегося портала. – А если кто-нибудь попадёт в него?

– Всем дан приказ не выходить за пределы щита, – сдержанно ответил ректор, не отрывая глаз от портала.

Он поднёс ко рту переговорник и ещё раз повторил приказ оставаться на местах. Вся их группа сейчас находилась на берегу лагуны и видела, как разворачивается над лесом межмировой портал.

– Магистр, а как узнать, в какой мир ведёт портал? – опять тихим шёпотом спросила Глория.

Почему разговаривает шёпотом, она и сама не могла объяснить. Но весь вид этого мощного явления заставлял притихнуть и скрыться. «Какое уж тут закрытие! – сомневалась про себя Глория. – В живых бы остаться и не попасть неизвестно куда». Она уже и забыла про свой вопрос, поражённая невиданным и опасным зрелищем, но ректор ответил, отвлекая её от портала.

– Скорее всего портал ведёт в немагический мир. Иначе, он не тянул бы магию нашего мира. А вот пойти и проверить, что там за мир, сейчас невозможно. Надо вначале запастись надёжными накопителями магии и другими артефактами, тоже мощными и надёжными.

Глория покивала, соглашаясь, и опять спросила:

– А посмотреть через воронку можно? Интересно же, куда она ведёт, – виновато объяснилась Лори, понимая, что уже, наверное, надоела магистру своими вопросами.

Но он, на удивление, был терпелив и спокойно ответил:

– Если нам не удастся закрыть его сейчас, то в следующем месяце попробуем заглянуть в него с помощью артефактов.

– А почему, вообще, мы хотим его закрыть, а не исследовать, например, – не унималась Глория.

– Потому что у нас нет пока возможностей, чтобы идти в незнакомый мир. Мы не можем рисковать магами-учёными и магами-боевиками ради непонятных целей. Вначале такие порталы обычно изучают магией и только потом совершают переходы. Думаю, что, закрыв портал здесь, мы вынудим его открыться в другом месте. Раз он тянет магию, значит, она ему нужна в том мире. Для нас этот портал стихийный, но ведь вполне может быть, что его специально создали для неизвестных и даже враждебных нам целей. Поэтому пока – только закрытие. Конечно, сейчас мы возьмём все возможные пробы из того мира. Но этого явно будет мало, – с сожалением заключил магистр.

А Глория вдруг поняла, что наступает на любимую мозоль магистра и любого учёного вообще: это необходимость делать выбор между жаждой исследования нового и неизвестного и соблюдением безопасности и сохранения в целости собственного мира. У нормальных людей преобладает второе. Жизнь собственной цивилизации и собственного этноса гораздо ценнее опасных открытий. Она с уважением поглядела на ректора, вспомнила, каким жёстким и решительным он может быть и решила пока отложить свои вопросы. Она надеялась, что это может быть портал на Землю, но и здорово опасалась, представив на секунду, взаимодействие двух таких непохожих миров. Нет, магистр тысячу раз прав! Вначале надо подготовиться.

Портал тем временем полностью развернулся. И также, как в памяти Гомеса, на берегу возник ураганный ветер, который тянул в жерло портала всё, что попадалось на пути. Магистр что-то прокричал в переговорник и десятки артефактов мгновенно взлетели вверх, делая снимки и передавая информацию. Но мощь портала была такова, что все эти амулеты, хотя и находились на большом расстоянии от воронки, всё равно затягивались внутрь, успевая передать максимум несколько снимков.

– Откуда такой ветер? – прокричала она командору.

– Это действие портала, – громко ответил Карлос. – Портал забирает магию и этим вызывает завихрение воздуха.

Глория кивнула, принимая ответ. Как и в тот раз, когда погибли её родители, она успела увидеть огромную водную воронку, которая появилась в бухте зеркально той, что была в небе. Но в этот раз в бухте не было кораблей, и вода крутила спираль из пойманных в неё рыб, мелких водных животных и придонного песка. Дело становилось опасным.