Леди из Ларги-дон

Кардинально ввести в обиход короткие платья, купальники и брюки Глория всё же не решилась. Но, судя по всему, женщины этого мира и без дополнительного толчка семимильными шагами шли в новом направлении. Брюки, которые стали в ходу лишь у магесс, теперь превращались постепенно обыденную одежду. Правда, очень постепенно, с боями и горячими полемиками в газетах и на улицах, но превращались. И мужчины были этому даже рады. Принц, кстати, тоже. Его милая невеста в брючках выглядела удивительно соблазнительно.

Свою невесту, старшую дочь Глории и Карлоса, Луис увидел на балу дебютанток в столице и потерял покой и самообладание. Девушка была чудо, как хороша, умна, магически одарена. Но обладала строптивым неуступчивым характером, справится с которым могли только её родители, которых она любила беззаветно.

Луис покосился на свою спутницу, но она, занятая своими мыслями, не замечала его взглядов. И он опять ударился в воспоминания. Теперь уже не такие давние.

Увлечённый Вероникой, Луис дал отставку всем своим бывшим любовницам и временным подружкам, отослал их из дворца и запретил появляться там под страхом опалы. Да, он был наследником трона, главой безопасности королевства, но он был и просто мужчиной. И этот мужчина, наконец, нашёл свою женщину. Именно тогда Луис обратился к провидице, и та подтвердила уже очевидный для него факт: Вероника – его пара. Женщина, предназначенная ему судьбой.

Осталось только сообщить это самой Веронике. Но тут король подсказал ему более верный шаг: поговорить вначале с родителями девушки. Принц опасался сопротивления с их стороны, но ничего такого не было. Оба: и Карлос, который теперь служил алькальдом Банго, и Глория, которая создала гильдию зельеваров и открыла в Банго школу зельеварения, в которой сама и была ректором, ничего против их брака не имели. Только оба сразу оговорили, что насильно принуждать дочь к браку не будут. Но, если его высочество сумеет добиться расположения их дочери, они с радостью примут его предложение.

Вот и добивается уже второй год. «С переменным успехом», – хмыкнул про себя принц. Но и, за все блага мира, он не отказался бы сейчас от этой строптивой, своевольной, но такой дорогой для него девчушки. Ментально он чувствовал, что нравится ей тоже. Но она старательно скрывала свою симпатию и выставляла напоказ собственную независимость. Однако Луис был терпелив. У магов жизнь до-о-лгая, а провидицы никогда не ошибаются. Надо только немного подождать. Машина остановилась у ворот Ларги-дона.

– Приехали? – очнулась от размышлений девушка. – Луис, прости меня за резкие слова. Приглашаю тебя ужин. Мама будет рада, – добавила Вероника. – И я тоже, – всё же расслышал принц тихое окончание.

– Не откажусь, – принял приглашение Луис и вслед за невестой вошёл в дом.

Он бывал здесь много раз, иногда оставался гостить подолгу и прекрасно знал всех обитателей Ларги-дона. Сейчас, например, им навстречу слетела с лестницы младшая сестрёнка Вероники и повисла на шее принца.

– Луи! Как давно тебя не было! А подарок? Ты привёз мне подарок?

Бережно поддерживая девочку, принц передал терпеливо ожидающему слуге, свои перчатки и, поцеловав непоседу в макушку, ласково ответил:

– Бетти, и я рад тебя видеть. Отпусти меня, а то я не смогу поздороваться как положено с твоей мамой.

Младшей дочери Глории и Карлоса – Беатрис (названа в честь бабушки) – было десять лет, но она уже прекрасно понимала, когда нужно уступать взрослым. Чинно отойдя от принца в сторону, она присела в положенном реверансе и скромно встала рядом с сестрой, наблюдая как Луис церемонно здоровается с хозяйкой дома.

Глория спустилась к ним не одна. Она держала на руках самого младшего члена семьи – годовалого сына Николаса (назван в честь дедушки). Вероника немедленно подошла к матери и взяла у неё брата. Тот, радостно агукая запустил свои ручонки в роскошную шевелюру сестры и больше его уже ничто не интересовало. Обе сестры отошли, давая возможность матери и принцу поговорить.

– Лори, – принц и Глория были в очень хороших, близких отношениях и могли позволить себе дружеское общение. – Я завтра ухожу в столицу. Мне неудобно просить тебя, но проследи, чтобы Ника достойно подготовилась к занятиям. К сожалению, не удалось скрыть от журналистов факт нашей помолвки и газеты обязательно устроят гонку за жареными фактами, как ты выражаешься. И, пожалуй, я соглашусь с тобой и Никой, что жить ей лучше в общежитии академии, хотя вначале хотел поселить её во дворце. Но жена отца в последнее время начала напоминать мне мою несчастную мать. Стелла также стремиться к роскоши, перестала заботиться о своём сыне и моём брате, и поговаривают уже и о любовнике. Отцу катастрофически не везёт на женщин, – непритворно вздохнул принц.

– Не беспокойся, Луи. Вера всё понимает. Она только кажется легкомысленной, но самом деле моя дочь – серьёзная девочка. В отличие от отца, тебе повезло, Луис. И я рада этому. Проходи, скоро ужин. Кстати, где там Карло?