Леди Лика. В погоне за мечтой (СИ)

Праздничный обед, игры, беседы, танцы - время до вечера пролетело незаметно. Увы, на ночное торжество мы не остались, хотя Алек разрешил, - я очень устала, поднялась температура. Мы с Эми отправились в школы, а мисс Маринэ осталась. Мэтр Влас, хитрец, пригласил ее на последний танец, а Мари по глупости согласилась. Теперь ей нужно ждать весь вечер, чтобы выполнить свое обещание.

Впрочем, она в любом случае осталась бы до конца бала, ибо план мэтра по воссоединению вступил сегодня в заключительную фазу.

Но обо всем по порядку.

После ссоры Алека и Мари, мэтр стал ненавязчиво ухаживать за девушкой. В середине октября, видя, что Алек не предпринимает никаких действий, взяла его за руку и ткнула пальцем во флиртующего с Мари мэтра и сказала, что смотри, Алек, у тебя уводят женщину, делай уже что-нибудь! Тонкого намека, как просил мэтр, не получилось, но и он бы не помог. Алек только хмыкнул и самоуверенно заявил, что никуда от него Мари не денется. Я пожала плечами и передала этот ответ мэтру. Ухаживания герцога стали до нарочитости заметными. Алек занервничал, но никак не реагировал.

И вот сегодня между мэтром и Мари состоялся весьма любопытный разговор. Мэтр Влас вытирал со лба холодный пот нервной дрожащей рукой, когда передал нам суть этой беседы.

- Прошу вас, мисс Маринэ, присаживайтесь, - мэтр Влас пригласил девушку в одну из гостиных в доме сына. - Вина?

- Нет, спасибо. - Отказалась Мари, присаживаясь в предложенное кресло.

Наступила тишина. Мэтр нервно расхаживал по комнате, не зная как начать разговор (хотя план был составлен и отрепетирован), а Мари догадывалась о сути, но молчала, страшась своего возможного ответа.

- Вы свободная женщина, Мари, - начал мэтр, понимая, что говорит не по плану, - и я свободен. Вы, наверное, это знаете.

- Да, - едва слышный ответ. Догадки девушки подтвердились.

- У меня к вам предложение, которое вы можете счесть, и я даже уверен, что сочтете, недостойным и оскорбительным. Вы вправе уйти, я не буду вас задерживать. Но прошу выслушать меня до конца.

- Я слушаю вас, мэтр Влас.

- Спасибо, - обрадовался герцог и присел на подлокотник кресла, где сидела девушка. - Вы мне нравитесь, Мари. Нравитесь как женщина. Понимаете, о чем я?

- Да, - голос девушки дрогнул, и она медленно начала заливаться краской, смущенная как словами мэтра, так и его близостью.

- Я предлагаю вам быть моей женщиной.

- А как же Алек?

- Причем тут мой сын? Мне казалось, что вы расстались навсегда. Или я чего-то не знаю?

- Расстались. Навсегда, - подтвердила Мари, опуская голову. Ей до сих пор было больно, и она не хотела, чтобы эту боль видел мэтр Влас.

Но он все-таки увидел и понял. Взяв девушку за подбородок, так чтобы она смотрела в его лицо и наклонившись низко-низко, почти касаясь ее губ своими, прошептал:

- Я могу сделать так, что ты забудешь его. Забудешь навсегда. Ты будешь счастлива со мной.

- Надолго ли? - Мари не скрывала боль в голосе.

- Не плачь. Не плачь, милая, - шепотом попросил он ее. - Да, я не предлагаю брак. Я предлагаю временные отношения. Но за это время ты излечишь свое сердце от старых ран и откроешь его для новой любви. Поверь, я знаю, что говорю.

- Я могу подумать? - Маринэ все же сумела отвернуться, не дав свершиться поцелую.

- Подумайте, - разрешил маг, немного отстраняясь, - но не долго. Не позднее девяти вечера я хочу услышать ваш ответ.

- Сегодня в девять? - потрясенно переспросила девушка.

- Зачем ждать дольше? - вопросом на вопрос ответил маг. - Уже сегодня ночью я хочу обладать вами либо … постараюсь забыть вас навеки.

- Хорошо, я отвечу в девять.

Девушка торопливо покинула гостиную, а маг остался сидеть на подлокотнике кресла, прикрыв глаза. Да, таких разговоров мэтр еще не вел с женщинами. Обычно они сами предлагали нечто подобное. А он решал быть или не быть.

По мнению мэтра, Мари бы отказалась от непристойного предложения, если бы случайно не увидела, как Алек страстно целуется с какой-то девицей в костюме феи. Она тот час помчалась на поиски мэтра, а найдя, сказала, что согласна стать его любовницей.

Дальше было веселее.

Слух о том, что Мари, бывшая невеста Алека, стала любовницей его отца, быстро расползся по дому. Не известно, кто распустил слух, возможно, что и сам мэтр (хотя он это отрицает), но к девяти вечера об этом знали все гости. И даже немного поутихли, молча наблюдая, как разворачиваются события.

В одиннадцать вечера мэтр Влас отправился на поиски своей новой пассии. Нашел в обществе Алека, трех его друзей и нескольких леди. Молодые люди расположились на балконе и вели шутливую беседу, которую мэтр оборвал словами:

- Дорогая, уже поздно, пора спать.

‘Дорогая’ мучительно покраснела и пролепетала:

- А как же танец, последний?

Мэтр обнял девушку со спины, поцеловал в шею и со страданием в голосе произнес:

- Я слишком устал. Давай как-нибудь в следующий раз, ммм? - и еще один поцелуй в шею.

Бокал в руке Алека лопнул.

- Будь осторожнее, сын. Позвать лекаря?

- Не стоит, отец, - сухо ответил Алек, вынимая из раны стекло.

- Пойдем, - обратился мэтр к Мари, - я и вправду устал.