Леди Лёд

В комнате уже все было готово: на туалетном столике перед зеркалом были расставлены баночки со средствами для волос, лежали разных видов расчески, пульверизаторы и прочее. «Ого, – удивилась, – и что же они будут с моими волосами делать? Очередную неудобную высокую прическу? А где же тогда шпильки?»

Усесться пришлось лицом к зеркалу, но мне это не принесло никакого удовольствия, скорее, даже наоборот. Пусть с лица и ушли все признаки бессонной ночи и усталости, но его вид вызывал во мне сейчас только отторжение. Где-то в глубине моего воспаленного и измученного сознания скрывалось желание исполосовать свое лицо, но здравый ум все еще присутствовал. Ничего не изменится. Если даже я себя изуродую, я не перестану вызывать желание у оборотней. Идеальная пара для всех… Как животное, от которого будет безупречное потомство. Мерзко. Отвратительная судьба.

Мое проклятье.

Ближе к закату, когда мои волосы, намазанные содержимым всех склянок, к моему удивлению остались свободно ниспадать по плечам, меня подвели к постели. На ней уже лежала длинная белая сорочка прямого покроя из грубого, необработанного лена. Скептически взглянув на сей предмет гардероба, огляделась в поисках платья, но так ничего и не нашла. «Это что, выходит, – подумала, – я замуж выходить буду в этом? Странно. А где же платье?»

— Ваша свадьба с огненным волком, – поняв мое замешательство, поспешила объяснить одна из служанок, – будет проходить в полночь, по законам и обычаям магических рас.

— То есть? – обернулась и внимательно посмотрела на говорившую. – Ты хочешь сказать, что это будет венчание истиной пары?

— Да, – опустив голову, прошептала девушка.

Это повергло в шок и ужас. Данный вид обряда используют крайне редко, потому что он нерушим. Нельзя расторгнуть брак, заключенный обрядом истинной пары, в буквальном смысле только смерть может разлучить обвенчанных. Между парой образуется связь, которую не разрушить ни одной магией ни одного мира. Даже истинные пары редко идут на такую церемонию. Уже несколько веков никто на территории нашей страны не заключал таких браков, считая, что они отнимают у свободолюбивого народа оборотней свободу воли. Ведь не всегда причиной разрыва является отсутствие любви.

 «Да как он смеет! – сокрушалась я, сверля взглядом проклятую сорочку. – Он пытается отнять у меня даже шанс на побег, маленькую надежду на жизнь. Конечно, ему-то что? Совсем скоро его жена родит и благополучно умрет, оставив вдовцу не только наследника, но и страну! Проклятый бастард!»

— Ваше высочество, – тихо позвали меня, – вам нужно переодеваться.

— Нет, – резко ответила я. – Хочет обряд истиной пары, так пусть проводит его сам с собой, чертов волк! Ненавижу!

— Ваше высочество, – вышла вперед и поклонилась девушка, которая приводила меня в чувство до этого. – Иногда чтобы выиграть войну, нужно проявить женскую мудрость. Одевайтесь, не стоит вызывать гнев того, кто заведомо сильнее…

«А в ее словах есть толк, – не могла не признать. – Если не можешь победить силой, нужно применить хитрость. Засунуть свою гордость куда подальше, закрыть рот и подчиниться. Сегодня пойти на поводу, чтобы завтра его уничтожить».

Переодевшись, мельком взглянула на себя в зеркало и с замиранием сердца отметила, что похожа на полупрозрачную ледяную фигуру богини зимы и льда. Моргнув и еще раз бросив взгляд в зеркало, поняла, что показалось. На глаза навернулись слезы. Как же мне претила мысль быть связанной с Морфаером. Он был мне противен до тошноты, рядом с ним я чувствовала себя грязной и липкой. А сегодня мне предстоит обвенчаться с ним. Сколько мне останется жить? Ведь даже такой брак не защищает Леди-Лед от платы, она умрет, родив на свет первенца.

«Если муж – ее судьба, – вспомнились слова матери, – истинная любовь разрушает этот рок».

— Оставьте нас, прошу, – сверкнула глазами служанка, которая за сегодняшний день успела дать мне столько ценных советов.

Четверо девушек, поклонившись мне, развернулись и вышли из комнаты. Свет луны стал проникать через распахнутое окно, свежесть ночного ветерка ласкала мою кожу и волосы. Стерев слезы с глаз, посмотрела на сосредоточенное смуглое лицо. Ждала. Не решалась торопить женщину, боясь, что как только она договорит, меня поведут к Морфаеру, а это было страшнее всего. Я не знала, что мне делать, когда церемония закончится, и я стану до конца своих недолгих дней связана со своим врагом.

«Может, сбежать? – промелькнула мысль. – Попытаться еще раз. Но куда? Куда бежать, когда талисман матери отобран, а в этом мире власть Морфаера простирается далеко за территорию его страны? Захватчик силен».

— Ваше высочество, – наконец затараторила служанка, – Есть способ спасти вас от смерти. Выпейте это.

В руку мне сунули небольшую металлическую флягу. В любой другой момент я бы отказалась пить неизвестно что, но сейчас мне было все равно. Быть может, будет даже лучше, если я умру сейчас, до того, как придется разделить ложе с врагом. С ненавистным и презираемым огненным волком. Будь он сотни раз проклят!