Леди Лунной Долины (СИ)

— Леди Фрек! Простите мою наглость, но дядюшке сегодня стало хуже, и он просил забрать у вас следующую порцию вашей чудодейственной настойки. О! Леди! — заметил он меня и склонился в поклоне.

— Лорд Виктор Тринель… — как бы через силу представила его мне леди Маргарет.

— Леди Штумарт, — голос Маргарет позвучал совсем обреченно, когда она представляла меня…

— Очень рад, леди Элен, — склонился в поцелуе к моему запястью лорд Тринель…, - мечтал быть вам представленным. Дядюшка постоянно вас вспоминает и ждет, когда же вы навестите его.

Леди Маргарет недовольно фыркнула и взяла инициативу в свои руки:

— Лорд Виктор! Прошу вас присядьте и обождите несколько минут. Я только провожу леди Штумарт и сразу же буду в полном вашем распоряжении…

У крыльца меня уже ожидали мои сопровождающие.

— Ох, Элен… Не понравилось мне, как баронет смотрел на вас… Беспокойно мне как-то… Будьте осторожней, он, хоть и не доучившийся, но маг… — проводила меня до калитки хозяйка.

— Магдалин! Не беспокойтесь, я все поняла и не поддамся чарам хоть и не доучившегося, но мага… К тому же блондины не в моем вкусе! Спасибо за мазь! — указала я на баночку, которую так и продолжала держать в руках, — Вы завтра будете на берегу?

— Да, Корнелиус как раз вернется из города, и мы обязательно прогуляемся до реки.

— Тогда до завтра, — забрала я у Капы свой зонтик, а ей вручила банку с мазью.

Я медленно брела по тропке, что вилась между полей… Рисовать не хотелось совершенно… Но… Было как-то неудобно перед Антуаном — заставила его таскать этот ящик… Надо хотя бы для вида что-нибудь изобразить… Я остановилась там, где тропинка сворачивала от реки к нашему поместью, здесь, с высокого берега открывался очень красивый вид. Теперь бы еще вспомнить, как рисовать акварелью….

Поле… Голубое… Над ним — небо… зеленое… О! Ё!… Так, стоп… Не отвлекаемся… Ну и хрен с ним, что все наоборот… Линия горизонта… Она не прямая… Ну, и здесь не прямая… Голубое внизу, зеленое сверху…

Всадника, направляющегося в нашу сторону, мы с Антуаном заметили одновременно. Мой охранник в одно мгновение оказался на ногах и подошел чуть ближе ко мне.

— Какая неожиданная и приятная встреча! — спешился и подошел ко мне баронет. Конечно же, это был он! А встреча была ну просто очень неожиданной, особенно если учесть, что к замку маркиза необходимо было ехать в противоположную сторону!

— Как себя чувствует маркиз Тринель? Вы уже доставили ему лекарство? — я совершенно не представляла как себя вести… С одной стороны совершенно не хотелось показаться грубой, с другой стороны вроде как такое знакомство не одобрялось местным обществом… Сильный порыв ветра попытался сорвать с меня шляпку, я взмахнула рукой, стремясь удержать ее, и чуть не опрокинула мольберт. Баронет подхватил его, не дав краскам рассыпаться.

— Ой! Благодарю вас…

— Позволите взглянуть?

— Да… Пожалуйста… — чуть отодвинулась я, хотя не люблю показывать незаконченные работы. Но отказать было как-то неудобно…

— Неплохо, очень даже неплохо… Где вы учились рисовать?

— В монастыре святой Омелии, — озвучиваю я официальную версию. В это время коню надоело стоять на месте и он, нервно переступив ногами, подошел к нам ближе и потянулся ко мне головой. Я погладила протянувшуюся ко мне морду:

— Красивый, очень красивый…

— Вы не боитесь лошадей?

— Нет… А почему их надо бояться? Я их очень даже люблю… — продолжала я гладить коня.

— И умеете ездить верхом?

— Да…

— А могу я тогда проявить некоторую наглость и пригласить вас на конную прогулку?

— Проявить, конечно, можете, — рассмеялась я, — но я буду вынуждена отказаться.

— Очень жаль… Боитесь, что муж не одобрит? Но я могу спросить у него позволения…

— Нет, нет… Муж здесь не причем… Просто мы в некотором смысле ожидаем наследника…

— Вы? — он с изумлением посмотрел на меня, потом отошел на шаг назад и еще раз пристально оглядел.

— Баронет! Прекратите так разглядывать меня! Вы меня смущаете!

— Виктор. Просто Виктор. И не пугайтесь, пожалуйста, здесь в сельской местности дозволено более простое поведение…

— Не думаю, что это понравится моему мужу… — я начала собирать кисточки.

— Но позвольте хотя бы проводить вас?

— Нет, нет… Благодарю вас, но это излишне… — подозвала я слуг, — Прощайте, лорд Виктор.

— До свидания, леди Элен, — поклонился баронет, не торопясь, впрочем, садиться на лошадь.

Я не оглядываясь, но чувствуя на себе его пристальный взгляд, пошла по тропинке к дому. И вот что мне теперь делать? Хотя, вроде ничего недозволенного он не делал… Спросить у Рандольфа? Нет, нет… Навешивать на него еще и свои проблемы… Не буду вообще про это знакомство писать, только лишние волнения для него там. Вот вернется домой, тогда и расскажу. А сейчас постараюсь справиться как-нибудь сама…

* * *

Герцог Налдосский сбросил мокрый плащ прямо на пол, стянул грязные сапоги и повалился на кровать… Блаженно вытянулся на ней… Третьи сутки без сна, рысканье по болотам и горам давали себя знать… Он безумно устал, но сон не шел, прогоняемый безостановочно крутящимися в голове мыслями…