Леди Лунной Долины (СИ)

Судя по заклинанию, без Авара здесь не обошлось… Что случилось? Почему он пришел за Элен? Или они сговорились и сразу все так и планировали? И поэтому он не захотел показывать ему свою помощницу? Нет… Элен сегодня так расстроилась, когда утром им пришлось изменить свои планы на день из-за того, что его срочно вызвали к королю… Значит, что-то случилось, и Авар поменял все планы… Придется воспользоваться своим приглашением… Нет! Хоть одно приглашение должно подтвердить то, что их не было на балу… Лорд Рандольф подошел к окну и отворил его. Серый сумрак окутал его высокую фигуру, и в следующее мгновение небольшая летучая мышь вылетела в окно.

Лорд Рандольф вошел в бальную залу прямо из сада. Окинул скучающим взглядом танцующих и стоящих вдоль стен присутствующих. Розовый, бардовый, изредка желтый и коричневый… Элен говорила про голубой… И где этот поганец Авар? Вдруг в противоположном конце зала мелькнуло ярко-голубое платье. Боги! И это она назвала платьем? Сплошные ленточки и перышки! Элен рассмеялась какой-то реплике герцога Линойского и, подхватив его под руку, скрылась в дверях, ведущих в личные апартаменты герцога. Он не успел ее перехватить…

Герцог Налданосский раскланялся с кем-то из знакомых и вышел обратно в сад. Он шел вокруг дворца, лихорадочно вспоминая, где находились личные покои ненавистного герцога Линойского на плане, что показывал ему Авар, и, пытаясь просчитать окна… Вот на втором этаже зажегся свет в одном окне. Это, вроде бы кабинет… Через некоторое время осветилось окно по-соседству — спальня. Окно отворилось, мелькнул мужской силуэт… Пора! Серый сумрак окутал его…

* * *

— Леди Элен! И как же ваш муж отпустил вас одну на бал?

— Ваше Высочество! А почему вы решили, что я — какая-то леди Элен?

— Браво! — рассмеялся герцог, придерживая меня в очередном па танца, — Хорошо, я сделаю вид, что вас не узнал! Как же мне вас называть, прекрасная незнакомка?

— Согласно моему маскарадному костюму, Ваше Высочество!

— В таком случае, я тоже в маске!

— Ваш любимый белый цвет вас предал, Ваше Высочество!

Мы несколько разошлись, согласно рисунку танца, и герцог придирчиво и с ухмылкой оглядел меня.

— Я буду звать вас Пташка, леди Элен, — усмехнулся он, когда мы вновь соединились, и он чуть отклонил меня назад.

— Как вам будет угодно, Ваше Высочество… — танец вот-вот должен был закончиться, но герцог подал знак, и мелодия продолжилась, постепенно переходя в другой танец, гораздо более интимный…

— Но тогда и вы, Пташка, должны придумать мне другое имя… — шепнул он мне на ухо во время очередного па.

— Серый ка… король, — поправилась я, сообразив, что «кардиналов» в этом мире не существует.

— Почему «серый»? — ох, мне удалось озадачить самого герцога Линойского!

— Для большей маскировки, — шепнула я, поворачиваясь под его рукой.

— Вы бесподобны, Пташка-Соленика! — меня прижимают к себе гораздо сильнее, чем это дозволено этикетом.

— Соленика? Это кто? — пытаюсь отодвинуться я на «приличное» расстояние.

— У меня есть письма вашей матери… Не желаете взглянуть на них? — после очередного поворота меня прижимают еще сильнее, но теперь я не сопротивляюсь — письма могут быть в кабинете, а мне туда и надо!

— О, это очень интересно, Ваше Серое Величество… Но как я смогу взглянуть на них?

— Нет ничего проще, моя Пташка… — разворот, еще разворот, и мы уже выходим из зала.

— Эти письма в моем кабинете, — шепчет мне на ухо герцог, и мы направляемся к неприметной лестнице.

Ох, ну это уж слишком! Едва войдя в кабинет и осветив его, герцог с силой прижимает меня и пытается поцеловать. В последний момент я прикрываю его губы ладошкой:

— Вы обещали письма, Ваше Высочество!

— Соленика! — рычит он, но отпускает меня.

Нет, письма, конечно, интересно, но мне надо в спальню… И с минимальными потерями…

— Ах, — хватаюсь я за голову и старательно изображаю начинающийся обморок.

— Соленика! — подхватывают меня на руки и куда-то несут, — Вам плохо?

— Ах, воздуху! Больше воздуху! — меня кладут на кровать. Ура! Я в спальне! Герцог распахивает окно.

— Вам лучше? Может вина?

— Нет, воды… Просто воды… Пожалуйста… — почти умирающим голосом, шепчу я.

Взгляд из-под ресниц — герцог выходит. Мизерикордия! Вот она — среди других кинжалов украшает стену слева от двери в кабинет. Семь шагов и она у меня в руке! Я не успеваю дойти до окна!

— Соленика! Зачем вы встали? — герцог входит через другую дверь, я только успеваю спрятать кинжал в широком рукаве.

— Я хотела подойти к окну… — изображение очередного обморока… Меня подхватывают и опять укладывают на постель. Его рука скользит надо мной. Боги! Я забыла, что он маг!

— Соленика, ваши игры очень импонируют мне… — одна его рука скользит по моему бедру вверх, вторая расстегивает пуговки на лифе…

— Ох, Ваше Высочество… Вы о чем? — пытаюсь держаться прежней линии…

— Соленика, — хриплый шепот, — тебе не удастся меня обмануть… — его колено нагло раздвигает мои ноги, рука пробирается под лиф и сжимает мою грудь, он наклоняется к моим губам, я высвобождаю мизерикордию из рукава.