Леди Малиновой пустоши

А вот Бернис, не отрываясь, следила за руками Иннис, что и как именно она делает, и пыталась повторить на выданной ей тарелке. Нельзя сказать, что получалось все хорошо прямо с первого раза, но девочка упрямо стирала неудачные штрихи и начинала все заново. В общем, упорства ей не занимать. Это хорошо, художнику — керамисту и нужно упорство, тщательность и усидчивость. Пока девушки занимались художеством, я гоняла на гончарном круге те изделия, которые имели объем — супницы, салатницы. Плоские изделия изготавливаются методом заливки по формам. Чайные сервизы оставила на следующий раз. Если все получится, то мы опередим веджвудский фаянс и фарфор века на полтора. Хотя в этом мире вполне может быть, что и не будет такого производства в Веджвуде, а будет именно в Малиновой пустоши…

Вечером, перед сном, Кузьма мне сообщил, что получил весточку от брауни Мак-Коннея. Наши охранники отбыли вчера утром из поместья в количестве пяти полных семей и девяти одиноких охранников. Прибудут не ранее, чем через десять дней, а то и позже, с таким обозом, это неудивительно. Передал Кузя и мою просьбу, как там лэрд отнёсся к моему презенту. Брауни обещал все разузнать и передать новости чуть позже.

Проснулась я опять под утро, только ещё появилась серость в небе вместо ночной чернильной темноты. И опять от сопения и ерзания Кузи в своем кресле. Мысленно чертыхнувшись, я, не открывая глаз, произнесла.

— Кузя, солнце мое неспящее, говори уж, что ты опять сотворил? Или опять кого нашел в овраге, прогуливаясь по свежему воздуху?

В ответ раздалось лишь смущенное покашливание, затем домовёнок пропищал тонким, не свойственном ему совершенно, голоском.

— Люся, а ты откуда знаешь? Я ведь тихо ходил, никто меня и не видел…

Так, это уже серьезно. Что-то Кузька отчебучил, надо разгребать. Я резко села на постели, строгим голосом сказала.

— Так, а вот с этого места подробнее, пожалуйста! Где ты шатался и кого ещё притащил?

Кузька заюлил, старательно отводя глаза в сторону.

— Люся, понимаешь, я ведь к нему претензий не имею, мы, брауни, все такие, мы своему хозяину верны и все, что хозяин делает, считаем правильным. А теперь что? Пропадать ему, что ли? Ты же знаешь, какая судьба у диких брауни! Мы же сходим с ума, становимся безумными, злыми и вредим людям за то, что они нас бросили! А он не хочет этого и боится! И в другие дома его не возьмут, у селян в их домах и одному-то брауни места мало, а в больших замках своих много, его прогонят. А у нас ему и работа есть. Ты же сама переживала, что Иннис будет заниматься твоей посудой, а кто за огородом будет ухаживать? А он как раз по садам — огородам и есть. Вот Липка по кухне мастер, я по дому, ну и так, везде понемножку, а дед — он знатный охранитель. Вот. А он — по огороду мастер. Я и наш огород ему показал, понравился. Да, там редис у тебя вырос, вкусный…

При этих словах домовёнок облизнулся. Я машинально ответила.

— Приятного аппетита! — потом спохватилась — надеюсь, ты не половину гряды выпластал?

Кузька возмущённо заклохтал.

— Вот не думал, Люся, что ты жадина! Всего-то с десяточек редисок и съел! А ты уж половину гряды насчитала!

— Кузя, ты не увиливай, говори внятно — кто такой Он? И чем это мне грозит. И что тебя в этот овраг тянет?

Кузя насупился, но ответил четко.

— Он — это брауни бывший Мак-Дональда. Хозяин его избил за то, что Лар не может победить волшебство деда. Так деда никто в округе и не победит! А хозяин все равно рассердился на Лара, побил его и выгнал его из дома. Вот он и ушел. Пошел, куда глаза глядят, и пришел в наш овраг. А я там гулял… как раз. Вот он мне и рассказал все. А нам на огород нужен хозяин. И ты добрая к нашему народу. И теперь ты решай. Лар там, в овраге и сидит, боится в поместье идти, пока ты не разрешишь.

Оспади! Да за что же мне такой деятельный домовёнок достался? И, главное, под утро деятельный! Хотя, с другой стороны, огородник и впрямь нужен, а если он драчливый и опять мне Кузьку побьёт?

Это я и спросила у Кузьмы. Но он горячо заверил меня, что теперь он подружился с Ларом и драться больше не будут. Он же теперь наш будет. Я глубоко вздохнула и сказала домовику, махнув рукой.

— Ладно, веди своего Ларика, покажи ему место для жилья, чтобы никому он не мешал и ему бы не мешали. Позавтракайте у Липы и по своим делам. А я, с вашего позволения, ещё немного посплю. Надеюсь, до утра ты больше гулять в овраг не пойдешь.

Кузька исчез, а я опять упала в постель и мгновенно заснула. Видно, после неплановой побудки заснула я крепко и проспала. Проснулась, когда солнце вовсю светило, во дворе явно происходила какая-то суматоха, крики, причитания женские и почему-то коровье мычание… Ещё не легче…