Леди не движется-2

— Ты же выбросил! — перебила я. — Из-за паршивого секса, без которого, хоть он и ничто, ты обойтись не можешь. Удачно покувыркаться, — я кивнула, высвободила руку и ушла.

Макс не стал догонять меня.

Впрочем, ничего другого я и не ожидала.

* * *

Я вошла в дом с веранды. Сняла туфли и босиком, беззвучно, прошла на кухню. Налила себе стакан молока. Мое детство прошло на ранчо, и молоко я возненавидела к двенадцати годам. Но после армии мне почему-то раз в полгода хочется его — да так, что от одной мысли слюнки текут.

Краем глаза я уловила движение, вздрогнула, подняла голову. В дверях стоял Август.

— Чего не спишь? — спросила я.

Вместо ответа Август вынул из шкафа блюдо, прикрытое полотенцем, и включил чайник. Я приподняла ткань — на блюде красовались шесть румяных ватрушек.

— У миссис Кавендиш новая услуга — доставка, — объяснил Август.

— Чудесно. А то свои пончики я забыла у Макса.

Август поставил передо мной чашечку. Я увидела в чае листик мяты и удивилась:

— Ты знаешь, какой чай я люблю?

— Ты же знаешь, какую я люблю кашу. Бренди?

— Пожалуй. Вместо снотворного.

— Вместо снотворного отлично подойдут ватрушки, — заверил Август. — А бренди — чтобы очнуться.

— Да я в порядке.

— У тебя нет интонаций в голосе. Это — не порядок.

Август принес мне бокал. Правильный бокал с правильным бренди в правильном количестве. Я выпила.

— Август, ты наш временный контракт уже зарегистрировал?

— Нет.

— Если хочешь, можем переоформить на обычный, годовой.

— Хочу.

— Ты не спрашиваешь, в чем дело.

— Я знал.

— И не сказал мне?

Август вздохнул.

— Видишь ли, это сложный этический момент.

— Ну да. Это же просто секс, не стоит придавать ему значения. Ты же не придаешь. Макс поставил тебя в пример, кстати.

Август поморщился:

— Секс не имеет значения, только когда нет отношений. Он все время слышит первую часть фразы и забывает про вторую. И про то, что обязательства накладывают не сексуальные связи, а чувства. В его случае секс имеет значение — потому что у него есть обязательства перед тобой.

— Я просто ушла.

— Правильно сделала. Нельзя прощать того, кто не раскаивается.

— Как ты узнал?

— Когда пришла информация, что его чип тоже подделан, я обратился в агентство и нанял детективов. Макс мой клиент, и я обязан позаботиться, чтобы у него было алиби буквально на каждую секунду. Он ездил к Лиане Серви без тебя. Хотел узнать побольше про Хенту Ахири. Вечером он снова подъехал к салону, оттуда выскочила Долли и уселась к нему в машину. Ночевала она у него. Сегодня — пятый или шестой раз. Я не стал тебе говорить… потому что не стал.

— Что же, — с грустью усмехнулась я. — Не судьба мне стать княгиней Сонно.

— Не жалей. Может быть, тебе суждено что-то лучшее.

— Да. К сорока годам скопить денег, усыновить пару сирот и остаток жизни прожить на дедовском ранчо.

— Почему усыновить?

— Потому что должен же кто-то усыновлять сирот.

— Делла… — Август сделал такое движение, словно хотел погладить меня по руке, но, конечно, не погладил. Это было бы чересчур. — Если тебе надо выговориться или даже поплакать — я тебя послушаю.

— Да нет. Лучше еще глоток бренди, ватрушку и спать. Про то, что Даймона убили, ты уже знаешь?

— Да, Моррис звонил.

— Удивительно. Он ненавидит беседы по голосовой связи. Скорее уж напишет.

— Я тоже. Поэтому вхожу в число тех немногих, кому он звонит часто.

— И что думаешь?

— Ты там была, видела.

— Я видела изувеченный труп.

— А я вообще ничего не видел. Подробно можешь рассказать завтра, думаю, срочного уже ничего нет.

Я не стала пить еще бренди, и в мой усталый желудок поместилась только половинка ватрушки. Вторую я взяла с собой и пошла к вольеру, где жил Брюс. Открыла, выпустила щенка. Скормила ему с руки остатки ватрушки и повела в дом. Поставила будильник на полчаса раньше, чем обычно, — чтобы успеть вывести щенка из дома до того, как Август проснется и пойдет в тренажерку. Я скрывала от него, что частенько беру собаку в постель. Опять будет ворчать, что я неправильно воспитываю кобеля.

Брюс, виляя хвостом, уверенно и умело залез на кровать, устроился на «своей» половине. Я легла, он толкнул меня носом, потом — лапой.

— Эй, не время для игры, — скомандовала я. — Спи давай.

Брюс закрыл один глаз, потом второй, вздохнул и через минуту засопел. Я погладила его густую гриву, улыбнулась.

Нет лучшего снотворного, чем теплый щенок под боком.

* * *

— Август, Князев сделал чипы на имена Джона Смита и Джейкоба Бирмы, но не делал на имя Келвина Костелло, я права?

Август не спеша отвлекся от текущего занятия, осмотрел меня с головы до ног.

— Ты не хочешь вежливо пожелать мне доброго утра, например?

— Я еще не знаю, доброе оно или так себе. Так я права?

— Насчет утра — нет, очень даже хороший день намечается, если верить расписанию погоды. Насчет чипов — да, разумеется. Скорей всего, Даймон изготовил его сам.

— Вот именно! А на чем, спрашивается? Его ж на коленке не нарисуешь, нужна чистая болванка… У него в городе постоянный сообщник, и черт бы меня подрал, но я знаю, кто это!

— А ты опять брала собаку в постель.

Я не выдержала: