Леди не движется-2

— Ты устала, — внезапно догадался Август. — Делла, Грета Шульц покидала Оаквилль крайне редко. Каким образом она оказалась в тоннеле? — и продолжал рассуждать: — У нее был отпуск. Отпуск она традиционно проводила на Круглом озере. Ее внезапно вызвали на работу. Где была авария? Правильно, в тоннеле под Лесным. Как раз по пути от Круглого озера в Оаквилль. Особой болтливостью Грета Шульц не отличалась. Сослуживцам ничего не сказала, потому что нечего отвлекаться от работы, а мужу — чтобы не портить отпуск. Что касается личного досье, то убрать из него какой-то факт — куда проще, чем подделать чип. Поэтому данные в архиве дорожной полиции сохранились, а из досье их вычистили, чтобы не давать указаний на убийцу. Почему Крюгер прошляпил этот момент — спроси его сама. А ведь достаточно было дать расширенный запрос вместо стандартного.

— Ты прав, — сдавленно признала я, — могла бы сама догадаться. Уже тупею от усталости.

— Ничего. Сегодня выспишься как следует — и все пройдет. Надеюсь, ты не думаешь, что я вправду отпущу тебя на отдых с Бергом?

Я кашлянула.

— Нет. Я думаю, что у тебя был тайный план.

— Я хотел усыпить бдительность Берга. На самом деле я подумал: ты ведь давно не навещала своих родителей…

— О! — рассмеялась я. — Ты мечтаешь собственными глазами взглянуть на бумаги Кузнецова?

Август смутился:

— Только посмотреть. Ты можешь попросить их у брата на время?

— Они у отца. Конечно.

— Чудесно. Заодно отдохнешь. На Арканзасе тебе точно ничего не угрожает.

До бытовки мы так и не дошли. Августу позвонил Тед и сообщил, что явилась посетительница. Мы вздохнули и пошли назад.

* * *

Она приехала на живом такси. Машина стояла буквально у самого фундамента разрушенной части здания, мешая рабочим. Но женщине и в голову не пришло подвинуться. Она застыла подле машины, зачарованно озирая развалины. Высокая, с густой гривой каштановых волос, постриженных точно так же, как у меня. Макияж, стиль одежды — как будто моя безумная поклонница, слепо копирующая каждый шаг в надежде стать частицей кумира. К груди она прижимала коробку с яркой картинкой — красная машинка.

Джиллиан Фергюсон собственной персоной.

Вот какие планы были у Августа на вечер.

— Вы не очень-то спешите, — бросила она мне. — Персоналу следует быть расторопней, если он желает сохранить место. Я устала вас ждать. Проводите меня к лорду Маккинби и позаботьтесь о моем багаже.

Я молча рассматривала ее. Да, Алиша права. Эта гадюка действительно подделывается под меня. Даже волосы в мой цвет перекрасила и машинкой обзавелась.

— Я ассистент инквизитора, а не прислуга, — ответила я спокойно. — Если вы желаете попасть на прием, не мешало бы сначала представиться.

Она окинула меня презрительным взглядом:

— Милочка, вы кто такая? В моем доме прислуга раскрывает рот, если я ей это позволяю, и никак иначе. Не дорожите работой? Нет проблем. В мире полно смазливых дурочек, которые с радостью вас заменят.

— Мое имя — Офелия Гвиневера ван ден Берг, — со спокойным торжеством, памятуя о ее незадавшемся романе с Максом, ответила я. — Думаю, вам оно знакомо.

— В таком случае, вам известно и мое. Не умничайте, а то попадете впросак.

Неизвестно, чем кончился бы наш разговор, поскольку мне было весело, я даже и подраться бы не отказалась, но тут по временной лестнице спустился из своего флигеля Август. Спустился — и замер, глядя на гостью.

— Лэн? — удивился он. — Какими судьбами?

Гадюку мигом как подменили. Она вся превратилась в сплошной поток симпатии и восторженности. Ручонки прижали коробку к груди так крепко, словно это было детское сокровище, глазки доверчиво распахнулись, на губах заиграла робкая улыбка. С таким видом, словно я испарилась, она просеменила к Августу, став даже ниже ростом, поднялась на цыпочки и чмокнула его в щеку.

— Зандер, — проворковала она, — мне нужен твой совет. Без тебя никак, ты главный специалист в этой теме… Вот, — она протянула ему коробку. — Мне предлагают ее купить, но я боюсь ошибиться. Ты ведь разбираешься, можешь сказать, насколько эта модель ценная и редкая? Мне объяснили, что она уникальная.

Мне стало больно: гадюка догадалась, какой ключик подходит к его сердцу. Однако Август даже не заглянул в коробку.

— Где ты остановилась? — спросил он.

— О, пока нигде…

У тебя она остановилась, могла бы сказать я. Вон, уже распоряжается о багаже ее позаботиться.

— Я надеялась, что ты приютишь меня у себя, мы ведь родственники и давние друзья, — лепетала Джиллиан. — Мне так неуютно в отелях… знаешь, я побаиваюсь одиночества, мне постоянно угрожают… ты ведь мне поможешь?

Август коротко кивнул. По его лицу нельзя было сказать, рад он или нет. Обычный чем-то озабоченный Август.

— Делла, — позвал он, — скажи Теду, чтобы приготовил одну из комнат в бытовке. Лэн, пойдем, расскажешь мне подробно обо всем. Прости, что у меня такой разгром…