Леди не летают

— Я не собираюсь выслушивать, как именно Магарыч вам «благодарен», — твердо сказал ректор. — И как он «благодарен» мне за то, что я впустил вас в замок! После завтрака я могу попробовать — попробовать! — поговорить с ним, но я не готов выслушивать все, что он скажет, на голодный желудок!

Ректор сделал небольшую паузу, и Кларисса поспешила вклиниться в разговор, пока он не превратился в драку.

— Лорды, прошу прощения, мне нужно поговорить с ректором наедине, — заявила она. — Мое дело не терпит отлагательств.

— Какое дело? — рыкнул лорд Карниэль. Он, видимо, уже настроился ругаться с Рикошетом, и не смог быстро переключиться на светскую беседу с леди. А, может, ему мешал драконий снобизм.

Дознавательница окинула его скептическим взглядом — три месяца училась у господина Драко! — и поджала губы:

— Вы правда рассчитываете, что я буду посвящать вас в дела Королевского следственного управления?

— Прошу прощения, леди Кларисса, — вздохнул Рикошет. — Эти благородные лорды не хотели оскорбить вас. Они ведут себя столь… импульсивно из-за того, что устали после долгого путешествия. Тут только от границы лететь почти сутки, и еще двое суток они провели на таможне.

— Да! Эти проклятые бюрократы!.. — вскинулся было лорд Рагон, но лорд Карниэль рыкнул на него и сказал, что они согласны принять предложение Рикошета и отдохнуть в гостевых комнатах часов до девяти-десяти.

— Я отведу вас, — кивнул ректор. — Леди Кларисса, будьте так добры, подождите тут. Можете пока выпить чаю.

Лорды удалились, вполголоса обсуждая манеры Рикошета, который даже не додумался предложить чаю уставшим с дороги гостям.

— Как будто бы вы согласились! — ответил ректор, закрывая за собой дверь.

К тому моменту, как он вернулся, Кларисса успела поставить чайник и восстановить в памяти все рассказы Рикошета о чудесных родственниках Магарыча:

— Сколько-сколько вы их не видели? Лет триста? — нежно уточнила дознавательница. — А выглядит так, как будто вы давно и хорошо знакомы. Багрового демона вам в задницу, лорд, зачем было врать?

Она ожидала, что ректор начнет оправдываться, но тот лишь отмахнулся:

— Простите, леди Кларисса, я просто не хотел о них рассказывать, это было бы слишком долго! Клянусь, я отвечу на все вопросы, которые вы посчитаете нужным задать, но потом. Сейчас вы должны мне помочь! Нам нужно срочно спрятать тело!..

Кларисса чуть не уронила чашку:

— Чье тело? Их было трое? Вы уже кого-то убили?

— Еще нет!.. Я про Магарыча, они не должны видеть его в таком состоянии! Аринские уже прознали, что с ним что-то не в порядке, что он тяжело ранен или вообще мертв, и прилетели требовать замок! Они не сказали прямо, но это очевидно. Я, может, и смогу убедить их в том, что Магарыч отказывается с ними разговаривать после их выходки шестидесятилетней давности, но если они увидят, в каком он состоянии… о, они непременно начнут это раскручивать, и неизвестно, как это отразится на репутации Академии… в любое другое время мне было бы плевать, но не после того, как у нас тут начали убивать девиц и ставить эксперименты на леди…

Ректор взволнованно заходил по кабинету, вслух прикидывая, куда можно спрятать тело Магарыча. Кларисса отметила для себя подвал, лес и шкаф.

— Да нет, это ненадежно, я предлагаю плотину… тьфу! Лорд Рикошет! Вообще-то я пришла к вам сказать, что Магарыч очнулся.

Лицо Рикошета просветлело:

— Ох, это отличная новость! Как он? Сейчас я отведу Аринских и схожу к нему! Порадую новостью об этом чудесном визите! Уверяю вас, леди Кларисса, вы сможете изрядно обновить ваш словарный запас…

Лорд Рикошет запнулся и помрачнел. Вернулся в кресло, сел и принялся катать по столу карандаш. Видимо, в красках представлял реакцию лорда Магарыча.

Кларисса села напротив и ласково уточнила:

— Господа Аринские совсем не любят Магарыча, да? И вас, судя по всему, тоже?..

Ректор молча покачал головой, но потом все-таки разъяснил:

— Рагон и Карниэль терпеть не могут ни его, ни меня. Но им очень хочется замок. Леди Кларисса, вы даже не представляете, какие у нас проблемы.

Глава 37

Пока они шли до лекарской, лорд Рикошет вполголоса рассказывал историю взаимоотношений Рагона, Карниэля и лорда Магарыча.

С его слов выходило, что у них и раньше не было хороших отношений, а когда он заполучил Драконью цепь, Рагон и Карниэль публично обвинили его в предательстве вот вообще всего и ушли в другую страну вместе с отцом Крылатого Короля. Но спустя много лет накал страстей спал, и они снова появились на горизонте.

— …уже при мне. Прилетели как ни в чем не бывало и принялись рассказывать Магарычу, что он зря пригрел проходимца, который спит и видит, как бы отобрать у него титул и замок. А Магарыч, он тогда был не такой, как сейчас. Когда я с ним только познакомился, у него было два настроения: отвратительное и совершенно отвратительное. А то, что он может улыбаться, я узнал только через год после знакомства. И от замка тогда были одни развалины, Магарыч не хотел ничем заниматься. Вот что они тогда не прилетели, спрашивается?