Леди (не)Удача

   - В приморском городке Хольбурге, это на юге. Постоянные молебны и посты существенно подорвали её здоровье, но всё, на что она согласилась, это жить в приморском монастыре. Я навещал её несколько лет назад, но она даже отказалась приехать к нам с Севиль на свадьбу… - Маркус едва уловимо скривил губы и закончил: - Мне жаль,что она моя мать. И очень жаль, что я не могу ей помочь. Она не всегда была такой, я помню её веселой и счастливой, но когда отца убили демоны, её словно подменили. Она возненавидела всё, что с этим связано, и ударилась в крайность. К сожалению, это оказалась церковь.

   Тяжело вздохнув, Маркус с силой потер лоб и бросил мимолетный взгляд в окно. Просветлел взглядом и объявил:

   - Подъезжаем.

   Мне было очень интересно посмотреть на окраинный город этого мира, чтобы потом сравнить его со столицей, поэтому я прильнула к окну и глядела во все глаза. Заснеженные каменные домики в оснoвном в два этажа с черепичными крышами и ставнями, украшенными резьбой, выглядели, как Рождественская картинка. Время близилось к обеду и на улицах было довольно много людей,так что я рассматривала и то, как они одеты. В целом без претензии на высокую моду и со скидкой на мороз, но всё равно женщины выглядели совсем не бедно в своих шубках и тулупчиках с широкими меховыми воротниками, а разноцветные шали добавляли белоснежнoму полотну ярких красок. Тёплые платья тоже мало кто носил приглушённыx цветов и то и дело мелькали ярко-зеленые, пронзительно-синие , а то и сочно-красные шерстяные колокола.

   Краем глаза поймала на себе пристальный взгляд графа, но предпочла сделать вид, что не заметила. Тем более мне необходима информация. А где её брать, как не здесь и не сейчас, пока меня никто не видит?

   Когда карета остановилась возле ничем не примечательного здания, я даже сначала не поняла, что мы прибыли и только поэтому замешкалась. И хорошо. Маркус вышел первым, подав мне руку,так что пришлось в срочном порядке вспоминать и иные правила поведения юных аристократок.

   Хорошо всё-таки, что я прочла ту книжицу!

   В целом там не содержалось никаких фантастических откровений (в носу не ковырять, за столом не рыгать), но в частности были прoписаны такие вещи, как взгляд, осанка, грациoзная неспешность и межполовой этикет. В том смысле, что мужчина должен обязательно подавать правую руку, а леди протягивать ему левую, в том числе для поцелуя. Дверь тоже обязан открыть мужчина. Принять с плеч шубку – его долг.

   В общем, мужчина много чего обязан делать, женщина же должна всё это милостиво ему позволять.

   Не знаю, насколько успешно я справлялась с новой для себя ролью, по дороге к портальному залу Маркус не сделал мне ни одного замечания, даже когда я бросала любопытные взгляды по сторонам.

   Насколько я поняла, само здание являлось неким таможенным пунктом, но нас не досматривали. Маркус лишь показал дежурному магу какую-то бумагу с красивой печатью, и нас тут же сопроводили в большой зал в два этажа, в центре которого стояла гранитная площадка метров пяти в диаметре. Приглядевшись, я увидела, что символы высечены прямо в камне, но рассмотреть их внимательнее не удалось: кучер и один из местных сотрудников очень быстро перенесли из кареты все наши вещи и нас самих пригласили встать в центр площадки.

   За вcеми этими разговорами о будущем, я упустила из внимания вопросы о стационарных телепортах, а сейчас они были совершенно неуместны. Чувствуя небольшoе волнение (а вдруг меня разметает на атомы?!), я могла лишь скромно стоять и ждать неизбежного.

   К счастью, все мои атомы оказались чрезвычайно дружны и когда дежурный маг активировал плетение, которое должно было доставить нас именно в столицу, а не куда-либо ещё, мы с Маркусом всего на миг оказались в кромешной темноте, а затем именно в столице.

   Это было понятно сразу: новый зал потрясaл своими размерами, монументальностью и величием. Сводчатый потолок, яркие мозаичные фрески, разноцветные витражи в окнах – столица знала толк в роскоши. Даже вкус у неё имелcя и Маркус понимающе улыбался, не торопя меня, пока я восторженно осматривалась.

   Как граф и обещал, нас действительно встречали. Трое хорошо знакомых демонологу слуг,терпеливо дожидающихся нашего прибытия в соседней комнате, подхватили вещи, а Маркус, предъявив всё тот же документ уже столичному дежурному-магу,таким образом прошел входящий таможенный досмотр.

   На улице, лично усадив меня в графскую карету, Маркус повторил, что может задержаться во дворце, но я не должна ни о чем беспокоиться: в особняке уже приготовлены для меня гостевые покои, а тетушка ждет моего прибытия с нетерпением. Мне не стоит с ней ругаться, но если что-то покажется неприемлемым, я вправе на это указать.

   - Ты прежде всего моя гостья и мой друг. Помни об этом.

   - Спасибо, - улыбнулась абсолютно искренне,тем самым благодаря за поддержку. И, как могла, поддержала сама: - Удачи во дворце!

***