Леди Непредсказуемость

Я сидела в постели, укутавшись в одеяло, и с удивлением рассматривала незваную гостью. Очень худая, скорее даже изможденная, в каких-то обносках, некогда бывших красивой одеждой, леди непонятного возраста прошествовала по комнате и, заняв кресло, укоризненно воззрилась на меня.

— Что смотришь? Некрасивая я, да? Страшная? — проскрипела незнакомка, обмахиваясь ветхим веером, рассыпавшимся в ее руке. — В этом виновата ты.

— Я? — удивленно переспросила я, продолжая рассматривать гостью. — Да я Вас первый раз в жизни вижу. Может, хоть назоветесь?

— Боль, меня зовут Боль, — с трудом приподнявшись, леди взмахнула веером, и он начал осыпаться на пол. — Ты черствая и жестокая девушка. От тебя только и требовалось плакать почаще да руки заламывать в истерике. Тогда бы я была красивой, в теле, да и наряды мои, — костлявой рукой и брезгливо морщась, она приподняла подол платья и, осмотрев, покачала головой, — были бы просто роскошными, а это что? Тряпка, которую и выкинуть не жалко.

— Прелестно! А сейчас Вы что здесь забыли? — поинтересовалась я и зажгла светильник.

— Так положено. Не тобой порядки заведены, не тебе их и разрушать. Не захотела меня кормить, я свою сестру пригласила, а она тетка жадная, свое возьмет, да еще с избытком, — поведала Боль, и сквозь дверь просочилось что-то большое и темное.

Крупная леди в черном платье печально рассмотрела мою первую гостью, и ее тягучий голос поплыл по комнате.

— Бедная моя сестрица, нельзя так доводить себя, нужно было срочно вызывать меня и восстанавливать свою форму. Надо же, до чего тебя довела эта наивная девчонка, ну ничего, вдвоем мы быстро справимся.

— Представиться не хотите? — спросила я, продолжая удивляться происходящему. Пытаясь понять: я сплю или нет?

— Да, нам пора познакомиться, — развернулась она, и мне стало страшно, настолько она была некрасивой. У нее не только одежда была черного цвета, но и крупное неприятное лицо было темным, — меня зовут Обида, и мне есть что поведать тебе. Не качай головой, Невера. Это ты по юности и житейской глупости ничего не замечаешь и не понимаешь, а я леди опытная, долго живу и много повидала. Сейчас буду вводить тебя в курс дела или, вернее, твоей жизни.

– Если мне не изменяет память, я Вас сюда не приглашала и попрошу покинуть замок сию же минуту, — потребовала я, мне совсем не хотелось общаться с сестрами, одна из которых была настроена довольно решительно.

— Вот все скажу и уйду, если, конечно, ты этого захочешь, — угрюмо ответила мне Обида, оглядевшись и не найдя, куда можно сесть, кресло в комнате было только одно, не спрашивая разрешения, опустилась на мою кровать, отчего та даже жалобно скрипнула. — Ничего, что я так по-свойски? Мы ж с тобой уже почти родные, я думаю, мы с сестрой здесь останемся на какое-то время.

От такой наглости я на мгновение потеряла дар речи, а леди Обида, сложив крупные руки с пухлыми пальцами на животе, этим воспользовалась.

— Вот ты мне не веришь, я еще даже не сказала ни слова, а ты не веришь, и потому я буду звать тебя Невера, — начала она, поглаживая свой живот. — И начну я свой рассказ с момента твоего поступления в Академию. Из тебя сделали подопытного кролика и наблюдали, как ты справляешься с трудностями, которых оказалось немало.

Неожиданно она всхлипнула и, вытянув из кармана платья огромный скомканный платок, промокнула невидимую слезинку.

— Твой попечитель внимательно наблюдал за тобой, он читал твои мысли, корректировал их в нужном ему направлении, не позволяя тебе делать свой выбор. А когда понял, что подопечная стала хорошенькой и совсем не глупой девушкой и появились женихи, то женился сам, чтобы не потерять такой ценный экземпляр. О, он был коварнейшим лордом, — Боль захлюпала носом, поддерживая сестру, а та вошла в раж, всхлипывая в голос и постоянно вытирая мокрые глаза, описывала картину моей никчемной, по ее версии, жизни. — Бедная наша Неверочка, он оставил на твоей руке помолвочное кольцо… И оно продолжает влиять на тебя, питая любовь к ушедшему в Вечность. Он обрек тебя на одиночество, — зарыдали в голос обе, а я ощутила, как сжимается сердце и стало трудно дышать.

— Бедная девочка, — подвывала Боль, которой были нужны мои силы, — вся твоя жизнь будет состоять из воспитания детей, помощи многочисленным родственникам, и никакой радости для тебя лично… Поплачь со мной, ой как мне плохо.

— И все тобой пользуются и будут пользоваться, — вставила свои пять къярдов Обида, — твоя бабушка что обещала? Быть с тобой всегда, а на деле вышла замуж и заимела двух дочерей, ей уже не до тебя. А твоя подруга Тамила? Даже на свадьбу пригласить не соизволила! Бедная наша девочка, это же так обидно и больно, ты разве не согласна с нами?

Эти слова меня совсем не задевали, я была рада за Ребекку и Тамилу, однако было в моей жизни нечто такое, что я не готова была вытащить на белый свет. Комната заполнялась тяжелым густым воздухом, таким удушливым, что от него закружилась голова и перед глазами возникла картина, которую я стремилась спрятать глубоко в сердце: появление на свет моих малышей.

Боль скрутила меня так, что я застонала. Веда и Рунгерд настояли на том, чтобы я легла, предварительно скинув с себя все и облачившись в коротенькую широкую рубаху.

— Не сдерживай себя, больно — кричи, — посоветовала Рунгерд и мгновенно накрыла меня простыней, когда раздался голос Веды, — лорд, Вам сюда нельзя.

— Извините, леди, но это не обсуждается, — услышала я знакомый голос, — я буду присутствовать при родах.

Гиен Мордерат ворвался в комнату, заполняя ее всем своим существом. Я ощутила его тревогу и боль, которая плескалась в глазах. Взяв меня за руки, — сопротивляться не было сил, схватки накатывали одна за другой, — он смотрел на мое лицо. И пока продолжались роды, не отводил от него глаз, чтобы не смущать еще больше, а причина была. Мужчина, не являющийся моим мужем или отцом, целовал мои руки и шептал: «Держитесь, Видана, какая Вы умница», промокал пот на лбу и слезы, бежавшие по лицу, платком. И когда раздался первый крик, возвестивший о появлении на свет Армана, я увидела слезы в его глазах, писк Георга, сменившийся пронзительным басом от легкого шлепка по попе, вызвал счастливую улыбку. Я видела, как лорд Мордерат надел охранные браслеты на ручки малышей, ставшие сразу невидимыми, после чего Веда и Рунгерд запеленали их. Он рассматривал моих сыновей, пока мне помогли переодеться, а затем, укутав меня в одеяло, пожелал: «Отдыхайте, я буду охранять Ваш сон и спокойствие», и я провалилась в целительный сон.

— Плачь, Невера, плачь, — вырвал меня из картины довольный голос Обиды, — а потом мы все обсудим, кости всем намоем и отомстим, ух, как же мы отомстим с твоими-то способностями, они пожалеют, что так поступили с нашей девочкой.

— Вот уж нет, — рассердилась я, — а ну-ка, непрошеные гостьи, собрали свои саквояжики дорожные, убрали в них домашние платья, — пока я плавала в своих воспоминаниях, сестры успели переодеться, а Боль даже посвежела на лицо, — и чтобы духу вашего здесь больше не было. Тоже мне нашли бесплатную харчевню.

Я встала, и видимо, мое лицо не предвещало ничего хорошего, так как Обида, поджав губы, поднялась с кровати, и в одно мгновение ее темно-синее фланелевое платье исчезло в саквояже, стоявшем рядом, а на ней появилось черное платье, в котором она и прибыла в замок. Боль вернулась в свои лохмотья, несчастно всхлипывая и хватаясь за сердце, побрела к дверям с жалобным вопросом: «Родная, и куда мы сейчас?»

— Ничего сестра, ничего. Мы еще достанем эту Неверу и устроим настоящее пиршество, уж потом-то она от нас не отделается, а сейчас мы направляемся к ее свекрови, леди Амилен меня сегодня приглашала на чай, подкрепимся у нее, — они исчезли за дверью, мне стало легче дышать, а к лицу прикоснулся влажный платок.