Леди полночь

Эмму окутала ярость, холодная и жесткая. Как он посмел в них стрелять, как он посмел стрелять в Джулса? Девушка с разбегу прыгнула и миновала бассейн. Она бросилась через ворота и побежала в дом, подпрыгивая, чтобы ухватиться за кованые брусья на нижних окнах. Она подтянулась выше, осознавая, что Джулиан кричал ей спуститься вниз, не обращая внимания на метал, впивающийся ей в ладони. Девушка, раскачиваясь, поднялась выше, отталкиваясь от стены, чтобы перекувыркнуться на крышу.

Черепица захрустела под ее ногами, когда она приземлилась на корточки. Она подняла голову и уловила быстрый проблеск облаченной в черное фигуры на крыше; он пятился от нее. Его лицо было скрыто маской.

Эмма вытащила Кортану из ножен. Длинный клинок злобно поблескивал в сумрачном свете.

- Кто ты такой? - потребовала она. – Вампир? Нежить? Это ты убил Аву Лей? - Она сделала шаг вперед; странная фигура отпрянула назад. Он двигался без страха, неторопливо, что только сильнее разозлило Эмму. Под ними в бассейне лежала мертвая девушка, и Эмма пришла слишком поздно, чтобы спасти ее. Ее тело гудело от желания сделать что-нибудь, чтобы исправить это.

Эмма сузила глаза. - Слушай сюда. Я Сумеречный охотник. Ты либо можешь сдаться Конклаву, либо я воткну этот клинок тебе в сердце. Выбор за тобой.

Он сделал шаг ей навстречу, и на мгновение Эмма подумала, что у нее получилось; он действительно сдавался. Затем он вдруг бросился в сторону. Она рванулась вперед, как он уже рухнул с крыши спиной вперед. Он упал беззвучно, как звезда.

Эмма выругалась и подбежала к краю крыши. Там ничего не было. Темнота, безмолвие; никаких признаков кого-то или чего-то. Девушка могла видеть свечение бассейна. Она обошла вокруг и увидела, как Джулиан наклонился и положил руку на голову собаке.

И пусть весь мир подождет, но Джулиан будет пытаться утешить щеночка даже в такой момент. Она сгруппировалась и спрыгнула – образ тренировочной комнаты промелькнул у нее перед глазами – приземляясь в заросшую траву, почувствовав лишь слабый укол боли.

- Джулс? - окликнула она его, подходя ближе. Поскуливая, собака метнулась прочь и исчезла в тенях.

- Он сбежал.

- Да? - Он выпрямился, его голос звучал озабоченно. - Как думаешь, что он тут делал?

- Я не знаю; я предположила, что он вампир, но Найтшейд держит их на коротком поводке и…Джулс? - Ее голос поднялся на октаву, когда она подошла достаточно близко, чтобы увидеть, как он зажимал бок одной рукой. Его черная куртка была порвана. - Джулс? Ты в порядке?

Он убрал руку. Его ладонь погрязла в крови, черной в свете голубых светодиодных лампочек в бассейне. - Я в норме, - ответил юноша. Он поднялся на ноги и сделал шаг навстречу к ней – и споткнулся. - Все в порядке.

Ее сердце перевернулось. Он что-то держал в своей окровавленной руке, и у нее внутри все похолодело, когда она увидела, что это. Короткий металлический арбалетный болт с широким треугольным наконечником как у стрелы, влажный от крови. Он, должно быть, вытащил его из раны.

Никогда, ни за что нельзя вытаскивать из себя стрелу: она наносит больше вреда, когда ее вытаскиваешь, чем когда попадает в вас. Джулиан знал это.

- Что же ты сделал? - прошептала Эмма. У нее пересохло во рту.

Кровь неуклонно вытекала из дыры в его куртке. - Она обжигала, - сказал он. - Не так как обычная стрела. Эмма…

Он упал на колени. Он был в полубессознательном состоянии, хотя и боролся с этим. - Нам нужно убираться отсюда, - хрипло выдавил он. - Стрелок может вернуться, один или с…

Его голос сорвался, и он упал вперед, растянувшись на траве. Эмма двигалась быстрее, чем когда-либо в жизни, перепрыгивая через бассейн, но она все равно не успела поймать его до того как он упал на землю.

Над океаном сгущались тучи. Ветер на крыше был прохладным, океан действовал как гигантский кондиционер. Кристина могла слышать рев и грохот прибоя в отдалении, пока она с опаской двигалась по черепице. Что такого было в Блэкторнах и Эмме, что с тех самых пор, как она приехала в Лос-Анджелес, она проводила половину времени на крышах зданий?

Марк сидел около медных труб, свесив ноги через край. Ветер раздувал его светлые волосы вокруг его лица. Его руки были длинными белыми и голыми, и он опирался ими на черепицу позади себя.

Он держал в руках один из запасных институтских телефонов. Это казалось неуместным – это было неуместно, юноша-фейри с длинными спутанными волосами, позади него – гобелен звезд, а в руке он держит телефон. - Мне так жаль, Хелен, - услышала она, и его слова отдались эхом такой глубиной любви и одиночества, что она едва не отвернулась.

Хотя, вариант бесшумно уйти не рассматривался. Марк услышал ее приближение: он слегка повернулся и жестом попросил Кристину остаться.