Леди с тенью дракона 2

— Мы так понимаем, у демонов не всегда хватает сил справляться с этими сущностями, поэтому им на помощь приходит Сандар?

— Да. Мастер теней призывает такие сущности, с которыми мы и не сталкивались. Даже во время единственной войны Шагдара с империей. Демоны отправляют сущности обратно, но эти сущности столь сильны, что, полагаю, без помощи Сандара не обойтись.

— И эти моменты гораздо опасней, чем простые тренировки, — понимающе заметил отец. — Как раз в эти моменты Сандар больше всего нуждается в присутствии Лесты.

— Полагаю, что так.

— То есть вы хотите, чтобы Леста сопровождала Сандара каждый раз, когда его вызывают на место призыва сущностей? Я правильно понимаю?

— Вы понимаете верно, Гаттар, — Ташэль помрачнел. Что ж, теперь понятно, почему он не спешил озвучивать свое предложение. — Но поймите и то, в какой опасности мы все сейчас находимся.

— А мне кто-нибудь объяснит, насколько опасна сила Сандара? — вмешался Шаиттар. — Мне кажется, или я один чего-то здесь не понимаю?

— Действительно, Шаиттар, может быть, Вам стоит выйти? — не удержался Сандар. — Раз уж Вы все равно не понимаете о чем речь.

Шаиттар вперил в Сандара недовольный взгляд. Тот ответил не менее недовольным взглядом. Напряжение между ними заискрило. Секунда, вторая… Причем со стороны Сандара смотрели двое. Деш тоже буравил верховного демона недовольным взглядом.

Казалось, еще мгновение — и они взорвут наш замок. Случайно, по пути, так сказать.

— Ничего у вас не получится, — сказала я.

Оба вздрогнули, повернулись ко мне.

— Ты о чем?

— Нужно было еще прочертить пальцами в воздухе вот эту руну, — я продемонстрировала, — и произнести заклинание.

Передо мной вспыхнул огненный сгусток. Направила его к высокой напольной вазе, расположившейся рядом с дверями. В одно мгновение ваза осыпалась горсткой пепла. Вот никогда она мне не нравилась. Давно нужно было избавиться.

— Это я к тому, — пояснила в изумленной тишине, — как нужно действовать, если хотите друг друга испепелить. Одних взглядов здесь маловато.

Сандар усмехнулся.

— Огонь — это эффектно, но зачем же нам ссориться с империей, испепеляя верховного демона.

Ташэль даже как-то воспрянул духом, гордо выпрямился, явно одобряя слова Сандара. Вот только тот на этом не остановился и продолжил:

— Лучше пусть Деш немного разомнется. До меня дошли сведения, что в империи принято кусать верховных демонов за ноги.

Ташэль поперхнулся. Отец закашлялся, тщательно скрывая смех. Шаиттар растер в пыль диванный подлокотник со своей стороны.

— С Вас, Шаиттар, новый диван, — тут же не преминул заметить отец.

А я мысленно выругалась.

— Саира, ты?!

— Ну, я…

— Зачем?!

— Надо же было Дешу подсказать, как правильно действовать…

Огромного труда стоило не взвыть у всех на глазах.

— Откуда ты узнал? — Шаиттар недобро сузил глаза. — Шпионил в империи?

— Ну да. Исключительно за твоими ногами приглядывал.

— Может быть, теперь выйти мне? — предложил отец. — Чтобы не тратить время на этот балаган.

— Ах да, прошу прощения, император, — едко отозвался Шаиттар, тем самым демонстрируя все свое отношение к нынешнему императору.

— Все. Хватит. — Отец поднялся из кресла. — Или мы разговариваем нормально, или расходимся прямо сейчас. Я готов разойтись и заняться другими, более важными делами, чем помощь Шагдару. А Вам, Шаиттар, при Вашем отношении вообще не следовало посещать наш совет. Можете выйти и тоже заняться чем-нибудь более достойным внимания верховного демона.

— Прошу прощения, император, — на этот раз сарказма в его голосе не прозвучало.

— Предлагаю оставить эмоции и обсудить дальнейшее сотрудничество между империей и Шагдаром, — с готовностью произнес Ташэль.

— В таком случае, объясните мне, насколько опасна сила Сандара? Почему Леста должна бегать за ним и рисковать своей жизнью, чтобы помочь с контролем магии?

Ну вот, вернулись к тому, с чего начали.

— Я слышал пророчество, — добавил Шаиттар. — Неужели Сандар может превратиться в чудовище хуже, чем мастер теней?

— Ну что Вы, это преувеличение, — отозвался Ташэль.

Отец решил взять дело в свои руки:

— На самом деле, все проще. Если Сандар потеряет контроль, те, кто окажутся вблизи, серьезно пострадают. Я бы сказал, смертельно. А если это будет посреди города или другого населенного пункта, может быть много жертв.

Весь мир, например.

— Но все это произойдет на территории Шагдара. Почему мы должны помогать?

— Во-первых, нет абсолютной уверенности, что это произойдет именно в Шагдаре. Кто гарантирует, что мастер теней не атакует нас? Тогда уже нам пригодится помощь драконов, а именно Сандара. Кроме того… в благодарность за помощь Шагдар согласился отдать нам Искарские Горы.

Лица Ташэля и Сандара изумленно вытянулись. О таких условиях они явно слышали впервые и ничего подобного не обещали. Отец улыбнулся. М-да, не позавидуешь драконам. Захотят сохранить в тайне настоящую угрозу от силы Сандара, придется делать вид, будто все именно так. Начнут спорить — вынуждены будут рассказать Шаиттару всю правду.

— В таком случае, нам на самом деле выгодно оказать помощь Шагдару. Но рисковать жизнью принцессы?