Леди с тенью дракона 2

— Знаешь, кто это? — спросил Сандар насторожившись.

— Думаешь, могу определить по одному только голосу? Не хочу тебя расстраивать, но здесь тысячи разнообразных тварей, о которых никто и никогда не слышал, не говоря уже о том, чтобы составить против них заклинания.

— И каковы твои прогнозы?

— Скорее всего, умрем в жестоких муках. Процентов девяносто на это.

— Значит, у нас есть десять процентов? Тоже неплохо!

— Нет, что ты. Десять процентов есть у тех тварей, которые убьют быстро и не будут слишком уж сильно мучить. Процента, что мы выживем, просто не существует. Но, — я усмехнулась, — сдаваться все равно не советую.

— По-моему, когда высчитывала проценты, ты кое-что не учла. — В глазах Сандара вспыхнул огонек. — Ты забыла о серебристой магии.

— Что ж, ладно, пусть будет один процент на то, что мы все-таки выживем.

— И почему я должен выпрашивать у тебя эти проценты, как у какой-нибудь сущности с темной стороны?

Я зловеще улыбнулась:

— А может, демоны вышли именно отсюда?

Повторный вой раздался уже гораздо ближе.

— Думаешь, стоит встретить эту тварь здесь, или…

— Лучше «или». Идем, Сандар, не будем дожидаться, когда до нас доберется неведомая гадость.

Повезло, что тени много не весят, так что тащить их за собой на магических нитях не тяжело. А вот если придется сражаться, то забота о тени сильно может помешать. Нити, допустим, можно отцепить, чтобы прыгать и бегать сколько угодно, однако прикрывать их дополнительной защитой все равно придется.

Шагали быстро. Не куда-то определенно, просто в противоположном направлении от неведомой твари, которая периодически издавала странные звуки. По пути Сандар сплел защиту из серебристой магии, набросил сначала на меня, затем на Саиру, на Деша и в последнюю очередь на себя.

— Повышаю наши шансы на выживание, — пояснил дракон.

— Ладно, плюс один процент, — великодушно засчитала я.

— Сможешь вытащить нас с темной стороны?

— Не знаю, но есть некоторые соображения. Похожие ритуалы, которые можно адаптировать. Учитывая, что в жертву приносить здесь некого…

— Может, какую-нибудь сущность отловить?

— Не подойдет. Нужно живое существо из плоти и крови.

— Но ведь здесь есть и такие монстры?

— Такие да не такие, — я покачала головой. — Но есть пара других ритуалов, без жертв. Вот их и попытаемся адаптировать.

— Что для этого нужно?

Я улыбнулась, поймав взгляд Сандара, серьезный и сосредоточенный. Приятно, когда тебе так доверяют. Мужчины не любят показывать свою слабость. Если они в чем-то уступают женщинам, это, как правило, их раздражает. Но Сандар знает, что я демоница. А значит, из нас двоих лучше разбираюсь в сущностях, населяющих темную сторону, и в особенностях самой темной стороны. Он понимает, что от моих знаний здесь гораздо больше толку, чем от его, а потому доверяет мне в принятии решений. Другое дело, что моих знаний тоже не так чтобы много. Увы, не довелось возможности потрясти мастера теней, одного из тех немногих, кто не просто здесь побывал, но и живым умудрился вернуться.

— Для начала — тихое, укромное место. Желательно без толпы разнообразных тварей.

— А первое условие не включает второе?

— По-разному бывает.

Я шла чуть впереди. Потому именно я впечаталась во что-то странное и упругое. Наткнувшись на это буквально носом, отскочила, приготовила атакующее заклинание и всмотрелась в серовато-черный туман. Сандар вмиг оказался рядом со мной, зажег на ладонях огни серебристой магии, чтобы в любой момент швырнуть их в противника.

Однако нападать на нас никто не спешил. Впереди — все те же клубы тумана. Вот только преломлялись они подозрительным образом, будто нечто их обрубало, вернее, на две части разделяло.

Догадавшись, в чем дело, протянула руку. Кончики пальцев уперлись в преграду. Приложила ладонь, провела вдоль границы. Чуть надавила — проминается, но до определенного момента. Словно натянутая пленка. Наблюдая за мной, Сандар тоже сообразил руку приложить к преграде. Я двинулась вдоль нее влево, дракон — вправо. Прошлись немного, ощупывая то на уровне лица, то выше, то ниже. Я проследила эту преграду до самой земли, Сандар взлетел при помощи заклинания левитации.

— Ну что?

— Высоко тянется. Подожди, я сейчас, — откликнулся он.

Повсюду клубился туман. В какой-то момент Сандар, поднимаясь все выше и выше, затерялся в густых, текучих клубах. Спустя какое-то время снова вынырнул, опустился на землю. Впрочем… то черное, покрытое туманом нечто, по которому мы ступали, вряд ли можно назвать именно землей. Но такое название хотя бы привычно.

— Мы в полусфере, Леста. Я достаточно высоко поднялся. Здесь натянут купол.

— Купол… — в задумчивости повторила я. — Думаю, мы были правы. Это ловушка. Мастер теней подготовился. Не понимаю только зачем.

— Зачем — спросим его. А сейчас нужно думать над тем, как выбраться за пределы купола, — решительно заявил Сандар. — Или можешь попробовать провести свои ритуалы прямо здесь?

Ответить я не успела. Потому что на нас напали. Оно выскочило из клубов тумана. Выкатилось. Нет, выползло. В общем, обрушилось на нас! Нечто непонятное и неопределенное. Зато гигантских размеров.