Леди с тенью дракона

Я шагнула назад и отпустила его руки, покачав головой.

– Нет, Сандар. Все это глупости. Ты был прав, когда сказал, что мы друг другу не подходим. Сейчас, может быть, тебе кажется, что проблема решаема. Но все не так просто.

– Нет. Я совершил глупость, когда предложил тебе стать моей любовницей. А сейчас – совсем не глупость говорю.

– Как будто сейчас ты можешь предложить мне нечто большее, – я усмехнулась и шутливо предположила: – Что, прямо так замуж позовешь?

– А если позову? – Сандар широко улыбнулся и, обхватив за талию, притянул к себе.

На мгновение перехватило дыхание. Но… нет, не верится.

– Меня? Уверен? Если позовешь, я скажу, что ты рехнулся.

– Рехнулся, согласен! Говорю же, ты сводишь меня с ума.

Сандар наклонился и поцеловал. Ох, что же его поцелуи делают со мной! Руки, еще недавно пытавшиеся его оттолкнуть, как-то незаметно оказались у дракона на плечах. Сама не поняла, как ответила с не меньшим жаром, словно только и ждала этого поцелуя, словно жаждала его всем своим существом. А может, так оно и было.

Ощутив, как горячие ладони скользнули под ткань блузки, прикусила губу дракона. Тот зарычал, подхватил меня на руки и, спустя мгновение оказавшись рядом с кроватью, опустил поверх покрывала. Сам навис сверху, продолжая целовать. Жадно, порывисто. Губы, шея, ключицы – кожа горела от его поцелуев. Руки вновь забрались под блузку, огладили талию, скользнули выше, к груди.

Пламя обжигало, стремительно разгораясь во всем теле. Разум норовил куда-то уплыть, раствориться в этом пламени, но я все же сделала над собой усилие и вовремя перехватила запястья Сандара. Посмотрев в глаза, заставила отстраниться.

– Не сейчас.

– Что? Почему? – способность соображать возвращалась к нему медленно и неохотно.

Я невесело усмехнулась.

– Все по той же причине, Сандар. Все по той же. Я не собираюсь становиться твоей любовницей.

Слова – всего лишь слова. Мало ли, что он говорил? Мы шутили. А что не скажешь в шутку, чтобы только добраться до желаемого?

Я – принцесса империи. А даже и не будь этого титула, у меня есть гордость. И после того, как Сандар предложил роль его любовницы, одно шутливое обещание вряд ли может что-то изменить.

Соображал дракон сейчас не слишком быстро. Затуманенный взор прояснялся постепенно. А я с любопытством наблюдала за его реакцией.

Наконец до Сандара все же дошло. Хмыкнул, усмехнулся. Оттолкнулся от кровати, чтобы встать.

– Так, значит?

– Так, – я пожала плечами, тоже приподнимаясь. – Тебя проводить до выхода?

– А ноги держат? Не подгибаются от переполняющих эмоций? – насмешливо уточнил Сандар.

– Да вроде бы держат, не шатаюсь, – я на пробу сделала шажок.

– После моих поцелуев – и стоишь на ногах? Непорядок, – дракон покачал головой. – Это нужно исправлять.

Я фыркнула.

– Я уже все сказала. На выход.

Развернув Сандара, подтолкнула к двери. Но тот уходить не торопился. Снова повернулся ко мне, сгреб в охапку и поцеловал. Сопротивляться удавалось с трудом. Вернее, вообще не удавалось – это я поняла, когда раскрылась ему навстречу, позволяя горячему языку, скользнув по губам, проникнуть внутрь. Ноги все же слегка подкосились. И дышала я после поцелуя тяжело, будто империю по периметру оббежала.

– Вот так намного лучше, – хмыкнул Сандар удовлетворенно, заглядывая в затуманенные глаза. – Но учти, мы не закончили. Я еще вернусь.

– Попробуй, – пробормотала я, закрывая за ним дверь.

– Кстати, Леста, – он обернулся, придерживая дверь, чтобы не уткнуться в нее носом. – Хочешь, раскрою тайну?

– Конечно, хочу. Обожаю, когда мне раскрывают тайны.

– Мы понятия не имеем, зачем прибыли в империю.

– Это как?

– А вот так. Дипломатической миссии у нас не было. Да и вы сами, наверное, заметили, что мы не слишком охотно обсуждаем условия дальнейшего сотрудничества. Потому что не это наша цель. Не так давно я что-то почувствовал. Почувствовал, что должен быть здесь, в империи. Брат просто не захотел отпускать меня одного, поэтому по-быстрому превратили наш визит в дипломатическую миссию.

Сандар развернулся и зашагал прочь.

– Эй, подожди! Что именно ты почувствовал?

Я выскочила вслед за ним, но Сандар не остановился.

– Ты сама выпроводила меня. Я ухожу, – сообщил дракон, не оборачиваясь, и даже насвистывать начал!

Ладно, расскажет еще. Потом поговорим. Не бегать же мне за ним, в конце концов. После того как сама выпроводила.

А в своем решении я ничуть не сомневалась. Пусть погуляет. Многим это покажется странным, но мужчины у меня еще не было. Как-то не влюблялась настолько, чтобы голову совсем потерять. Симпатии были, даже увлечения, но увы, гораздо раньше, чем дело доходило до постели, я успевала узнать что-нибудь нелицеприятное. Еще до того, как стала принцессой, корыстных мотивов для отношений со мной вполне хватало, ибо наш род всегда был могущественным и занимал почетное место в империи.

Так что торопиться сейчас совсем не хотелось.

– А вообще правильно, – заявила Саира, до сего момента сидевшая тихо и не напоминавшая о своем существовании. – Пусть Сандар станет полностью нашим. Официально. Тогда-то он уже никуда не денется.