Леди-служанка (СИ)

Вздрагиваю и открываю глаза. Осматриваюсь. Герцога нет, очаг догорает, стол накрыт. Мне ужасно хочется в туалет и пить. Но сначала все-таки в туалет. Встаю, с удивлением отметив, что нога почти не болит. Выхожу из шатра, сначала высунув только голову, чтобы проверить общую обстановку. В лагере пусто и тихо. А где все?

Мне немного страшно. Не хотелось бы нарваться на кого-нибудь из незнакомых мужчин в то время, когда буду сидеть в кустиках, поэтому отхожу подальше от лагеря. Сделав свои дела, хочу уже вернуться, но слышу какой-то странный звук, похожий на шипение откуда-то слева.

- Сссслышшшишь…

Вздрагиваю. Откуда это? Иду по тропинке на звук, который с каждым моим шагом все приближается и становится более громким, более жутким, леденящим кровь. Это словно шипение и визжание одновременно. Будто кто-то ломает с мерзким шуршанием пенопласт и скрипит камнем по школьной доске. Сжав зубы и подавив желание развернуться и сбежать, иду вперед. Меня словно тянет туда. И хочу уйти, и не хочу.

Выхожу к месту, где образовалась поляна из-за множества вырванных с корнем, или поломанных деревьев. Все мужчины из лагеря тут. А вверху, над ними, черная мгла. Нет, это не туман, слишком плотная субстанция. Слишком давящая и вонючая. Драконы стоят в ряд. Впереди Ксандр и те двое, что я встретила в лесу, позади них пятеро, потом семеро и девятеро. В общем, такой себе клин. Все, как один, покрыты чешуей, с большими кожистыми крыльями. Да, это не огромные ящеры, но что-то очень красивое, эдакий симбиоз человека и зверя.

Драконы светятся. И этим светом пугают тьму. Она шипит и свистит, но отступать не спешит. Тогда первая тройка мужчин взмывает в темные небеса и оттуда шарахает по тьме огнем. Нет, не изо рта, как можно было бы подумать. Из ладоней. Самый яркий и сильный огонь у герцога. Он полыхает неистово, палит тьму, причиняет ей боль. Шипение сначала становится громче, но потом стихает. Мгла распадается на хлопья и исчезает, но прежде я успеваю заметить за ней вспышку света, какую я видела, когда открывала портал. Интересное дело…

Драконы спускаются на грешную землю и Ксандр тут же идет ко мне, при этом вид у него не очень довольный. Отшлепает меня? Ловлю себя на том, что усмехаюсь очень провокационно в ответ на его хмурый вид.

- Зачем ты здесь? – спрашивает, подхватив меня под руку и потащив обратной дорогой.

- Услышала какой-то звук, - отвечаю.

Герцог резко останавливается.

- Какой звук?

- Не знаю. Странный. Словно голос, - пожимаю плечами. – Возможно, показалось.

- Возможно, - кивает, и мы возобновляем ход. – Как твоя нога?

- Гораздо лучше, благодарю.

- Пустое. Я был рад облегчить тебе боль.

- А что это было? У вас тут? Что это за мгла?

- Ты ее видишь? – спрашивает удивленно, снова останавливаясь.

- Ну да. А не должна? – уточняю осторожно.

- Вообще, ее видят только те, в ком есть ее составляющая – мрак. Я не припомню, чтобы обычные магички обладали чем-то подобным.

И смотрит на меня так, словно ждет, что я сейчас все ему расскажу. Но я молчу, не в силах начать этот разговор и открыться. Не верю. Не могу поверить, что он способен сохранить мою тайну, не выдать, не поставить под удар. Я не только собой рискую, но и детьми, а это двойная ответственность. Молчу. Мы снова идем.

Заходит в шатер, моем руки, мужчина сразу же приступает к разогреву еды, я сажусь на кровать, задумавшись о том, что видела и его словах.

- Все готово, присаживайся к столу, - приглашает. – Еще тьму видят те, кто прошел через врата смерти, но не поддался зову и вернулся. Обычно это первый этап превращения в дракона.

Ясно. Поесть спокойно не дадут.

- Что ты хочешь услышать? – спрашиваю.

- Правду, - отвечает, глядя прямо в глаза.

- И что ты с ней будешь делать, с этой правдой? – спрашиваю немного язвительно, так из меня выходит страх - с легкой агрессией.

- Это уже мое дело.

- Нет, не твое, если это коснется и меня.

- Снова оберегаешь детей? – не столько спрашивает, сколько утверждает. – Я хоть когда-то давал повод думать, что могу им навредить? Или тебе?

- Не давал, - соглашаюсь.

- Может, тогда пора мне довериться? Как тому, кто тебя приютил, оказал помощь, как будущему мужу, в конце концов, - последние слова сказаны с кривой улыбкой, не поймешь, шутит, или нет.

- Я думала ты просто шутишь на счет невесты и остального.

- Можно шутить такими вещами? – спрашивает, приподняв бровь.

- Нельзя, но, возможно, ты руководствовался лучшими побуждениями…

- Айли, не нужно придумывать за меня мои же мотивы, - перебивает. – Все просто. Я влюбился. И в этот раз основательно.

Говорит и смотрит на меня такими темными глазищами, что мне становится жарко.

- В этот раз? – переспрашиваю.

- Ты мне понравилась еще тогда, на балконе, в нашу первую встречу. Молодая, кокетливая.

Он говорит, а мое сердце пропускает удар. Тогда понравилась. Не я. Айли. Становится горько.