Леди строгих правил. Леди и лорд

      Лишь рожать муж уговорил меня в присутствии доктора. Слишком много слухов могло пойти, если бы вместо почтенного ученого человека в день рождения наследника в особняк явилась цыганка или же никто не явился.

      – Я Шанту хочу видеть, – почти плакала я, спустя то ли пару часов,то ли вечность.

      Разрешиться от бремени не удавалось, боль не отступала, и я уже мысленно придумывала эпитафию получше. Главное, успеть бы ее озвучить.

      – Она скоро будет, - тихо уверил меня супруг, протирая лоб прохладной тряпицей.

      Все это время лорд Дарроу сохранял удивительное присутствие духа и невозмутимость. Раньше бы я посчитала это редкостной бесчувственностью,теперь же спокойствие казалось мне тем, что не давало скатиться окончательно в пучину страха.

      – Ну же, Кэтрин. Шанта скоро приедет. Тебе просто нужно не беспокоиться и дышать.

      Доктор глядел на меня с такой беспомощностью, что не беспокоиться оказалось чрезвычайно трудно. Со мной явно что-то не так… Вероятно, действительно умираю…

      Хотелось расплакаться, горько, как испуганному ребенку, но не может же леди Дарроу настолько уронить свое достоинство? Приходилось держаться из последних сил и цепляться за слова мужа, что все будет хорошо.

      Когда слезы уже готовы были потечь в три ручья, в спальню ворвалась цыганка. Как всегда в своем ярком тряпье, прекрасная, как райская птица. По крайней мере, именно такой я видела ее. Явись в тот момент ангел Создателя нашего,и он бы вряд ли показался мне прекрасңей уличной бродяжки в цветастых тряпках.

      – Ну, красавица,тяжко? - с привычным весельем поинтересовалась шувани, шикнув на пожилого джентльмена.

      Тот косился на нее с великим подозрением и сжимал в кулаке свои часы так крепко, словно боялся, что Шанта может вырвать их и кинуться наутек. Как бы сильно мне ни было больно, не улыбнуться не смогла : красавица из табора воровством никогда не промышляла. Ей и так приносили все, что ей требовалось. Сами. По одному только слову.

      – Тяжко, – отозвалась я, кривясь от боли.

      Цыганка подошла к постели и провела по животу.

      – Ну-ну, разве такой кремень, как ты, может плакать из-за форменной ерунды? Разумеется, нет. Все у нас в порядке. Просто чуть-чуть помочь…

      Старый доктор замахал руками как перепуганная птица крыльями и начал твердить, что не отвечает за последствия и вообще не желает отвечать за действия безграмотной цыганки.

      Шанта зло зыркнула на ңего и смолчала.

      В животе словно бы потеплело, а потом я снова завопила от боли, которая оказалась куда сильней прежней. У меня даже перед глазами потемнело. Или это уже стемнело за окном?

      – Шанта! – взревел супруг, готовый стереться в пыль родственницу, осмелившуюся причинить мне боль. – Что ты творишь?!

      Шувани махнула рукой – и Николаса отшвырнула в сторону.

      – Помогаю твоей жене! Не вмешивайся, мужчина! Наша женская доля рожать в муках,так что боль я унимать не собираюсь. А вот родить девочке я помогу. И все будет в порядке.

      Я поняла, что муки не прекратятся, и едва не начала плакать от отчаяния, но вот уверения цыганки, что мне не грозит умереть в родах, не дали окончательно потерять присутствие духа. Жить буду – уже удача.

      – Кричи, красавица, - мягко приговаривала шувани, а после шептала что-то надо мной, жгла ароматные травы.

      И я кричала так истошно, что в итоге охрипла.

      Когда казалось, словно сил у меня больше не осталось,и я была готова потерять сознание, словно через толщу воды до меня донесся крик младенца.

      – Ну вот, - радостно произнесла Шанта. – Дочка, твоя милость.

      Через пару минут возни мне на грудь положили ребенка, так мучившего меня. И правда, девочка.

      Совершенно крохотная. Еще красная и такая страшненькая… Я даже не могла понять, смуглая ли моя дочка или нет.

      – Ну вот, придется все-таки готовиться к присмотру за девицами, – тихонько рассмеялась я целая макушку дочери. - Ева… Ее зовут Ева.

      Супруг и не подумал противоречить мне, легко принимая имя.

      Шанта протянула руки к дочери и взяла ее на руки. Никто не подумал ей противоречить, разве что старый доктор попытался что-то проворчать насчет грязных уличных попрошаек. Но кто бы стал его слушать? Шувани покачала младенца на руках.

      – Вот и первая звезда взошла, - произнесла Шанта, глянув в окно. – Что же, для гаджо Евой будешь, а для меня и моего племени станешь зваться Чергэн. Звезда. Расти, Звездочка моя, расти быстрей. Ты станешь великой шувани.

      Супруг кивнул, принимая решение своей кузины из табора. Мы дали обещания, а их следует выполнять, особенно если даны они ведьме.

      Вот и плата за помощь цыганской колдуньи. Мне казалось, что она пожелает взять в ученики лишь наследника, будущего лорда. Это было бы разумно,тогда бы табор получил такое влияние, что и подумать страшно. Но, получив девочку, Шанта, кажется, осталась совершенно довольной.

      А потом внезапно снова пришла боль, которой я уже не ожидала. От этого стало еще и обидно. Ведь все должно было закончиться с рождением ребенка! Так почему опять?! Я вскрикнула,и муж тут же всполошился.

      – Что такое?! Шанта!

      Цыганка не удивилась и не испугалась, словно все так и должно было случиться.