Леди в бане

Мы вообще-то не были большими друзьями, но сейчас эта встреча, спустя десятилетие после окончания института, вызвала в наших душах неподдельную радость. Оказалось, что однокашник живёт в этом городе, а потому, на правах хозяина, он потащил меня в ресторан, где мы и просидели до закрытия, всё глубже погружаясь в дни юности с каждой новой рюмкой.

Вернула нас в серые будни официантка, объявив таким же серым голосом об окончании её рабочего процесса, чем очень огорчила наши размягчённые сердца.

– Максим, возьмём пару бутылок и поедем ко мне домой, – родил дельную мысль мой приятель. – И никто нам не посмеет помешать, тем более, что жена с дитём у тёщи.

Я немедленно согласился, так как тащиться в опостылевшую гостиницу не хотелось дьявольски, а перспектива продления праздника излияния душ весьма и весьма прельщала.

Без всяческих торгашеских кривляний и изысков официантка выдала нам две бутылки коньяка по умеренной в пределах этого города цене, и уже через полчаса мы были в двухкомнатной квартире сокурсника на значительном удалении от места моего постоя.

Нехитрая холостяцкая закуска, наполненные рюмки да мужской разговор – что ещё человеку надо?

Оказалось, надо! И проявилось это «надо» после первой же бутылки, когда разговор наш опустился до бывших институтских подруг. И тогда-то светлая голова Андрея родила, может, и недоношенную, но жизнеспособную мысль:

– Макс, – изрёк друг. – Я сейчас звякну моей знакомой, чтобы она прихватила одну из своих подружек и топала сюда. Ты не против?

Сопротивление моё не знало границ, поэтому я сразу согласился, выразив, однако, сомнение, что будет маловато.

– Да в доме где-то есть бутылка водки, – быстро разрешил проблему моей печали хозяин и стал накручивать диск телефона.

Раздумья о том, что полночь не то что близилась, а уже несколько отдалялась, нас особо не томили. Да и затевался-то не загородный пикник на лоне!

Вскоре настойчивость моего друга в борьбе с аппаратом, достойная всяческих похвал, была вознаграждена положительным ответом абонента.

За рьяными поисками бутылки время проскользнуло мимо нас незаметно. И нашёл её Андрей где-то за холодильником, а когда водрузил оную на стол, раздался звонок, и мы ринулись открывать дверь.

В квартиру вступили две дамы. Первая, довольно приятная и фигуристая блондинка наших лет, ещё с порога начала выговаривать Андрею за столь поздний звонок, и по этой непринуждённости я тоскливо понял, что сей презент не для меня. А тот, что предназначался мне, поверг в лёгкий трепет, несмотря на выпитое и высокий аморальный дух.

Эта мадам, с обликом певицы народных песен очень позднего расцвета таланта, с излучаемой неприступностью министра обороны крупного государства, в строгом без изысков костюме и гладкой причёской, враз напомнила мне о кодексе чести и заблудшей овце. Вспыхнувшая было в душе искорка юношеских проказ, в момент потухла под её ледяным взглядом, а язык самостоятельно перешёл на «вы», когда я был представлен этой монументальной Дарье Ульяновне.

Тем не менее, уселись за стол. Андрей разлил, и все выпили, а Дарья Ульяновна, что называется, пригубила.

Где-то после третьей, в этой расцвеченной женщинами компании, я отмяк сердцем настолько, что стал находить Ульяновну приятной и даже начал несколько игриво на неё поглядывать. Ведь не для надзора за нравами она припёрлась сюда среди ночи!

Андрей со своею Нинкой весело щебетали о чём-то своём, магнитофон, включенный с приходом подруг, что-то томно по-французски пел, общий разговор не клеился, и меня дёрнуло пригласить Ульяновну на танец с целью более тесного контакта.

Топтались мы с партнёршей минут двадцать, но выдерживаемое ею расстояние между нами, не позволяло сблизиться даже духовно. В конце концов, я утомился и, поблагодарив Д.У. за оказанную мне честь, спровадил её на место, с которого так необдуманно поднял.

Часа в три ночи Д.У., прекращая эти глупые посиделки, засобиралась восвояси. Подлый Андрей, расчищая себе плацдарм, тут же выдвинул мою кандидатуру в провожатые этого инспектора колонии для малолетних преступников.

Д.У. пошла на выход, а услужливый хозяин сунул мне почти полную бутылку водки. Мол, ему будет не до этого. Можно подумать, что я сам не догадался бы прихватить её, уходя в ночь с таким грузом ответственности.

Процесс провожания свёлся к тому, что мы спорым солдатским шагом допёрли задворками до её панельной девятиэтажки, благо, было недалеко. Когда же стали подниматься по лестнице, я воспрял духом и даже восхитился логичной конспиративностью Д.У. Однако, остановившись на одной из лестничных площадок между этажами, этот дредноут в юбке, дал залп:

– Спасибо. Я пришла. Вы свободны.

Это был крах. Это был конец ещё не родившейся фольклорной песни.

Да чёрт с ней, такой любовью без особого желания! Но куда я попрусь ночью по незнакомому городу? Где же та вшивая гостиница? Где тот Андрей, если шли мы сюда какими-то задами и пустырями, и я ему сейчас вовсе не подарок?