Леди в странствиях

Он сидел, отвернувшись, обхватив руками колени и опустив на них голову. А я вдруг почувствовала и нежность, и жалость. К тому же, ночь у нас будет последняя. Я оборвала себя: опять ищешь причину!

Я скользнула к нему, расцепила его руки и обвила ими свою талию. А потом поцеловала. Зажмурила глаза и замерла…

Силу его рук, жар тела и страстные слова любви, что были в эту ночь, мне не забыть никогда. В голове пронеслись стихи:

Нас венчали не в церкви,

Не в венцах, ни с свечами.

Нам не пели ни гимнов,

Ни обрядов венчальных…

…

Венчала нас полночь средь мрачного бора…

Постель постелили

Любовь да свобода…

Наконец, узкая полоска рассвета появилась на горизонте.

— Искупаемся, Эйнэр?

Я вскочила и бросилась к реке. Уже доплыв до середины, почувствовала, что князь рядом. Он догнал меня, обнял и мы лежали на воде, поддерживая друг друга.

— Эйнэр, а почему ты никогда не плавал со мной раньше?

Он усмехнулся:

— Думал, не выдержу…

— Так здорово плаваешь и не выдер… — я услышала, как он рассмеялся, поняла и покраснела.

— Ну, хватит изображать из себя рыб, леди. Поплывем к берегу и поспешим к гостям.

У меня резко испортилось настроение:

— Сейчас я тем более не пойду на твою свадьбу, Эйнэр. И забудь обо всем, что было.

Он с изумлением уставился на меня:

— Какая свадьба, Елка? Ты – моя жена и никто мне больше не нужен.

Я растерянно посмотрела на князя:

— Ничего не понимаю. Почему же ты мне сразу это не сказал?

Эйнэр уже выносил меня на берег:

— Да как я мог сказать? До сих пор не верю, что ты со мной. Боюсь, опять куда-нибудь сбежишь.

— Так все знали, что никакой свадьбы не будет? И никто не пытался переубедить меня, когда я твердила об этом? Даже Клод?

— Я им запретил. А, Клод наверное, меньше всех хотел, чтобы его мать опять исчезла.

— А Олтэр?

Князь захохотал:

— Ну, Олтэру досталось больше других. Ходил за тобой по пятам, присматривал, чтобы не наделала глупостей. Я ему вознаграждение пообещал за такой подвиг.

Я подумала: как я могла усомниться в Олтэре? Потом посмотрела на князя: снова обманул? А, может, мне все-таки обидеться?

Эйнэр стал серьезным:

— Не нужно, Елка. Я тебя очень люблю и хочу, чтобы ты по-настоящему стала моей женой. И чтобы у Клода были и мать, и отец.

Он обнял меня и крепко прижал к себе:

— Или ты думала, что я допустил бы, чтобы ты осталась с Трайсом?

— Ох, Эйнэр, я тоже поняла смысл твоего подарка.

А сама подумала: еще неизвестно, помог бы тебе твой дар, если бы я провела тогда ночь с королем?

Князь с нетерпением посмотрел на меня:

— Едем, Елка, нас ждут. Все равно больше никуда тебя не отпущу. Просто не могу уже гоняться за тобой по всем мирам.

Я промолчала, а потом решила перебороть свой несносный характер:

— Согласна. Едем.

Первым ко мне бросился Клод. Я хотела пообещать, что надеру ему уши: тоже мне, конспиратор! А сын шепнул:

— Папу Кэрола мы никогда не забудем, да?

Если бы я даже очень захотела, то не смогла бы этого сделать. Я с благодарностью взглянула на сына.

Гости сели за столы. Кругом стояли букеты из ромашек. Тосты и пожелания полились рекой. Как, впрочем, и вино. Через несколько часов Эйнэр наклонился ко мне:

— Сбежим, Елка? Я больше не выдержу. Что бы придумать?

Я прижала пальцы к вискам:

— Ой, как голова разболелась!

Князь с готовностью вскочил:

— Дорогая, тебе просто необходимо подышать свежим воздухом.

Он обнял меня за талию и потащил к дверям. Гости вряд ли поверили в мою болезнь, но, видимо, решили, что с хорошим вином можно обойтись и без главных действующих лиц.

Мы с Эйнэром вышли в сад, залитый ярким лунным светом. За столько месяцев я впервые спокойно отнеслась к полнолунию.

— И как ты могла только вообразить, что станешь оборотнем, глупышка? Эльфы оборотнями не бывают. А ты уже изменилась.

— Так ты все знал?

— Ирин рассказала. Давай забудем о том времени.

Я поежилась: не так-то просто все забыть.

— Погуляем по саду, Елка? Так хочется одновременно побыть и в роли влюбленного, и мужа. После стольких лет ожидания…

Мы бродили по парку и целовались в каждом укромном месте. Я даже не подозревала, что их здесь так много. В конце концов я не выдержала:

— Как хочешь, Эйнэр, а я больше не могу – устала.

Князь подхватил меня на руки:

— Давно бы сказала. Я могу всю ночь носить тебя на руках.

— Нет, Эйнэр, пойдем домой.

Кажется, только этой просьбы повелитель и ждал. Он легко донес меня до нового дворца.

Утром, только я открыла глаза, князь потащил меня в зал, где были сложены подарки. Драгоценные украшения, одежда, посуда и много чего другого. Я охала, ахала, рассматривала. Но больше потому, что это нравилось Эйнэру. Но когда увидела великолепную кольчугу, а рядом – настоящий эльфийский лук, застыла в изумлении:

— Хочу примерить, Эйнэр.

— Так и думал, что придешь в восхищение. Примеряй. Для тебя и делали.