Леди в странствиях

- Да перестаньте Вы меня бояться, леди. Я умею ждать.

Я подумала: 'Это видно по Вашим поцелуям. Да и в прошлый раз я слишком Вам верила... Но, что делать: сын - это святое...'

- Входите...

Мои опасения оказались напрасными. Князь зашел, поцеловал спящего сына и попрощался. А ночью мне приснился жуткий сон.

Странный вихрь уносит меня в неизвестность. Я ничего не вижу в окружающей мгле, только чувствую, как меня бросает из стороны в сторону. Пытаюсь за что-нибудь ухватиться, но опоры нет - вокруг только пустота... Хочу понять, кто я и как здесь оказалась, но никак не могу это сделать. Я абсолютно ничего не помню... Безмолвие сводит с ума. Я задыхаюсь от страха, но нет никого рядом, кто мог бы помочь. Вдруг тишину нарушает мужской голос. Он шепчет, успокаивая: 'Не бойся, Елка, я тебя обязательно найду'... И я этому верю. Верю, что все плохое в моей жизни закончится...

Голос был смутно знаком, но я так и не поняла, кому же он принадлежал...

Уснуть я больше не смогла. Кто же звал меня: Кэрол, Эйнэр... Трайс? Провалялась до рассвета и, как только первые лучи дневного светила коснулись земли, встала и подошла к окну. Танцы по ночам - это все-таки не для меня... Почти не спала, теперь весь день буду ходить, как вареная.

Я стояла и наблюдала, как просыпается природа, слушала, как радостно приветствуют новый день птицы и думала: миры разные, но некоторые вещи везде одинаковы... И здесь, и на Земле, и в Кэрдарии...

Сами собой в голове зазвучали слова песни, и я тихонько запела:

Капитан, капитан, улыбнитесь,

Ведь улыбка - это флаг корабля...

Капитан, капитан, подтянитесь,

Только смелым покоряются моря!

Внезапно я разрыдалась и вскоре почувствовала, что меня обнял сын:

- Не надо, мама. Я тоже помню и всегда буду любить папу Кэрола.

Вот ведь, обещала, что больше не стану лить слезы, и не сдержалась... Ну, пусть уж эти будут последними...

Я сходила в бассейн, искупалась, привела себя в порядок и отправилась к своему коню. Вороной встретил меня радостным ржанием. Сладкоежка тянул губы, требуя, чтобы я угостила его сахаром.

Я вывела коня во двор и уже хотела взлететь в седло, как вдруг почувствовала, как чья-то рука перехватила поводья.

Я оглянулась: на меня, улыбаясь, смотрел повелитель.

- Ваше Сиятельство, Вы хотите куда-то пригласить меня?

- Да, леди.

- Мы возьмем с собой Клода?

- Не сегодня. Мы должны обсудить один важный вопрос наедине.

Глава 2.

Эйнэр.

Кони бежали по лесной дороге. Я посматривал на свою спутницу. Сегодня я назову ее своей женой. Во всяком случае, очень на это надеюсь...

Не слишком хорошо, что мать наследника - человек, но с этим уже ничего не поделаешь. А вот получить благословение священного камня можно и нужно. Ни один эльф не посмеет оспорить его волю. Я люблю своего сына и сделаю все, чтобы его признали его будущие подданные...

Впрочем, не стоит кривить душой. Я и сам с удовольствием назову эту женщину своей. Она непосредственна и непредсказуема, а прелестные придворные кокетки давно уже стали утомлять...

Я еще раз взглянул на свою строптивую леди. Последние дни она очень изменилась. Явно что-то задумала. Что ж, придется поспешить и мне...

И тут я вспомнил, как увидел ее впервые...

Почему я в тот день сам отправился встречать прибывающего дракона и его всадницу? Я ведь никогда раньше этого не делал...

Дракон поражал: изящное гибкое тело, изумрудные глаза... Я мог бы поклясться, что красавица и сама прекрасно осознает, какое впечатление производит, и горда этим. Мы застыли, не в силах отвести взгляд...

Его хозяйка почему-то сидела в траве с закрытыми глазами, не обращая на нас никакого внимания. Странно... Может, какой-то туземный ритуал? Что ж, не будем мешать...

Мы продолжали рассматривать золотого дракона. В нашем мире таких нет... Позже мне не раз довелось убедиться, что этот дракон отличается от других не только цветом чешуи...

- Здравствуйте, господа, - раздался голос за нашими спинами.

Я обернулся. Человеческая девица в уродливом балахоне. Что ж, долг вежливости требует приветствовать и таких...

Девица долго и путано перечисляла свои титулы, а потом вдруг объявила, что она невеста какого-то принца. Какое мне до этого дело? И как мог столь великолепный дракон достаться такому нелепому существу?!!

Я не удержался, и ехидно поинтересовался, как же жених отпустил ее одну? А сам подумал, что жених, наверное, поднимает сейчас бокал за бокалом на радостях, что избавился от такого чуда...

Девица покраснела и выдала:

- Отпустил не этот жених, а другой...

Мне стало смешно: что ж, значит, сейчас счастливы двое...