— Я вернулась молчаливой и замкнутой. Весь мой мир перевернулся, и я выловила Директора Снейпа для откровенного разговора. Он знал, где я была, и рассказал о том, что Дамблдор — монстр. Сказал, что пережил то же, что и Тёмный Лорд, только от рук Джеймса Поттера. А на зимних каникулах мне дали почитать письмо от Дамблдора. Я была в ярости, зато родители довольны.
— Ты сделала копию? — спросила Гермиона.
— Конечно.
— Биби, принеси письмо Дамблдора, — попросил Реддл, и эльф явился с листом.
Пока Гермиона читала, Джинни продолжила речь:
— Копию я отправила Тони. Не знаю, чем думала, но мне показалось это правильным. А после каникул он явился, мы обсудили многое, я познакомилась с Лордом, и мы стали ждать апреля.
— А я стал частенько забирать Джинни к себе для тренировок. Переспали мы случайно. Точнее, спонтанно.
Гермиона засмеялась, видя, что и её друг, и подруга счастливы вместе.
— Видишь, зря ты страдал из-за Эйлин Принц, — Снейп удивлённо изогнул бровь.
— Потом расскажу, — ответил Долохов, и Снейп согласно кивнул.
— Тео, — обратилась Гермиона, — ты ничего не хочешь мне рассказать?
— Я охранял тебя с первого курса. Так отец приказал. Я всё знал с самого начала. Ты не представляешь, сколько раз я спасал тебя от нападок Малфоя, пока ты беспечно сидела одна в библиотеке! — фыркнул слизеринец.
— Я даже не задумывалась над этим. Я всегда чувствовала в библиотеке спокойствие.
— Все твои друзья Пожиратели попали в Азкабан. Все, кроме моего отца. Он берёг тебя как мог. И не ради Тёмного Лорда, Герми.
— Я знаю, что Эрьер ко мне чувствует. Он никогда этого не скрывал. Сам признался Тому, и Том простил друга. Так, с вами двумя разобралась, — она посмотрела на Джинни и Тони, — как и с вами, — она взглянула на Ноттов. — Как вы относитесь к магглорождённым?
— Спокойно, — ответил Рудольфус. — Нам с детства о тебе рассказывали, Грейнджер. С детства мы знали, кто такой Дамблдор и что будет. Самые сильные маги сего мира — полукровки: Тёмный Лорд, Северус и Поттер.
— Дамблдор пустил слух, что я ненавижу грязнокровок, — заявил Том. — А мне нужны были власть и поддержка, которую могли дать только чистокровные. Я подыграл. Герми, я не успокоюсь, пока последний человек Дамблдора не умрёт.
— А его брат?
— Аберфорт с нами, — ответил Эйвери-младший. — Он сам обозлён на брата за смерть сестры.
— Грин-де-Вальд?
— Я его убил, — спокойно ответил Реддл.
— Насчёт письма, — Гермиона положила его на столик. — Гарри должен его прочесть.
— Он прочтёт или уже прочёл, — заявила Джинни. — Они соврут ему. Когда придёт время, Гарри убьют.
— Мерлин, надеюсь, он не такой идиот, чтобы им поверить. Ваша ментальная связь ещё существует?
— Конечно, милая. Я буду посылать ему видения из прошлого: твои, свои. Эту сцену, где он видит и тебя, и Джиневру. Мальчишка будет сомневаться.
— Профессор, я должна услышать это от Вас, — она взглянула в глаза Снейпа. — Джеймс Поттер брал Вас силой, а Гарри любит. У него нет ничего общего с отцом, кроме внешности и поисков приключений на задницу, — все хихикнули. — Скажите, что Вы не собираетесь гробить и увечить моего друга? Я знаю, Вы замкнутый человек, мы можем поговорить наедине.
— От этих волшебников у меня нет секретов, леди Волдеморт, — девушка смущённо улыбнулась.
— Мы не женаты.
— Пока, — заявил Том. — Кстати, завтра в семь утра здесь будут журналисты. Я хочу показать миру вас обеих. Дам пару интервью. Вот это письмо! Я переверну этот мир вверх дном. Он будет подо мной.
— Как и Гермиона, — пропел Долохов, и все засмеялись.
— Ты жив, потому что мой друг. Сказал бы это кто-то другой, — ухмылялся Реддл.
— Гермиона, — обратился к девушке Снейп, — давайте прогуляемся? — девушка вопросительно посмотрела на Тома, и тот кивнул в знак согласия. — Вам нечего опасаться, а милорд уже всё это слышал, как и другие, но в сокращённом виде.
Гермиона поднялась на ноги, а Снейп последовал за ней на улицу. Они шли зелёной аллеей хвойного парка, пока не достигли обрыва склона.
— Я злился на Гарри за то, что он был сыном Джеймса. Я дружил с его матерью, мы росли вместе, но поступили на разные факультеты, и она нашла себе новых друзей — Мародёров. Джеймсу я не понравился ещё в поезде. Лили всегда выбирала их, а не меня, и я начал обучаться тёмной магии, а затем Эйвери предложил мне вступить в ряды Пожирателей, одним из которых был и его отец. В их рядах уже состоял Люциус, поэтому я рискнул. Когда мальчик попал в Хогвартс, я видел, как ему давался квиддич, каким он был шальным — я видел Джеймса. Только после того как он вернулся с телом Диггори, я понял, что не желаю мальчику участи родителей. Всё лето думал о нём, а столкнувшись с мальчишкой в доме Блэка, увидел, как он изменился: стал взрослее, сильнее, красивее. Я ненавидел Амбридж за его пытки, даже вместо сыворотки правды дал ей обезболивающее.
Северус умолк, что-то обдумывая. Гермиона видела, как в нём борются влюблённый мужчина и закрытый зельевар.
— Когда Том рассказал всё Вам?