Том встал посередине между гриффиндорцами и взмахом руки отворил дверь. В Большом зале повисла тишина, а Северус от увиденной троицы поднялся на ноги.
— Мерлин, наконец-то! — закричал Гораций и подбежал к Тому с Гермионой, крепко их обнимая, и они с улыбками на лице обняли старого наставника. — Мои воспоминания вернулись в начале января. Сначала плакать хотелось, ведь я вас помнил такими хорошими, — тараторил Слизнорт. — Том, мальчик мой, почему ты никогда не жаловался мне на Альбуса? Или Директору Диппету?
— Мне бы не поверили. Даже если бы я предоставил воспоминания.
— Я был разочарован тем, кем ты стал, но прочтя газету, больше не смею тебя презирать. Как и Северуса. Его я тоже отчитал за то, что тот молчал! Гермиона, мне очень жаль, что Дамблдор убил Вашу бабушку и молодого Корбана. Его племянник Вас не упрекает в этом?
— Он ненавидит только Дамблдора.
— Профессор Слизнорт, Вы ведь понимаете, что мы втроём здесь стоим не просто так? Я никогда уже не изменюсь, а Гарри и Гермиона меня поддерживают.
— Как и я, мой мальчик.
Том улыбнулся и благодарно кивнул любимому профессору.
— Гарри! — Джинни выбежала из-за слизеринского стола и обняла друга.
— Ты чего там сидишь? — удивился друг.
— Я изгой на своём. Профессор Снейп перераспределил меня на Слизерин. Тео за мной присматривает.
— Тео, ты как телохранитель, — шутила Гермиона.
— Я не жалуюсь, будучи на хорошем счету у Тёмного Лорда.
Драко сглотнул, завидев, как Гарри на него посмотрел. Взгляд говорил, что Поттер теперь возле Волдеморта, ближе любого из старых Пожирателей, и многое припомнит Хорьку.
— Гарри! — закричал Симус. — Как ты можешь предать Дамблдора и поверить Пожирателям?
— Меня чуть не убили Уизли! Я могу верить стороне Волдеморта!
— А как же битва? — спросил Невилл. — Как же светлое будущее?
— Оно будет у тех, кто перестанет воевать против Тома Реддла, — спокойно ответил Поттер.
— Но ты должен победи…
— Я! — закричал Гарри, перебивая Невилла. — Никому! Ничего! Не! Должен! Я устал воевать! Устал!!! — стены замка задрожали от гнева, и Северус поспешил к Гарри. — Я всего лишь хочу открыто любить и быть любимым… Мне надоело, что я должен! Кому?
— Но он будет всё равно убивать! — заявила Лаванда.
— Да. Если вы будете сопротивляться. И я буду вас убивать, если вы пойдёте против моего Лорда!
Гарри признал, что преклонился перед Волдемортом, а Рита только успевала всё схватывать и записывать.
— Гарри? — спросил Северус, подойдя, и парень сразу улыбнулся так искренне, будто увидел лучшего человека на планете.
— Я пришёл вернуть меч. Том сказал, что это ты… Вы! Что Вы его принесли, ведь так было нужно.
Снейп ухмыльнулся, и забрав меч, протянул Джинни.
— Джиневра, Вы знаете пароль от моего кабинета.
— Конечно, Директор.
— Северус… Простите, профессор Снейп, я не такой, как мой отец…
— Гарри, хватит оговариваться. Ты в безопасности. И что-то мне подсказывает, что ты о многом узнал.
— Неправда! — возмутились Гермиона и Том, чем вызвали улыбку Слизнорта.
— Гораций, меня не будет недельку-другую. Присмотри за школой.
— Конечно, Северус.
Снейп протянул руку, и Гарри резко прижался к телу любимого зельевара. Обняв мальчишку, Пожиратель аппарировал прочь.
— Рита, как тебе репортаж? — шутила Гермиона.
— Шикарный! Это не всё? — она уже предвкушала интересную новость.
— Конечно, нет, — ответил Том. — Амикус! Алекто! Живо ко мне!
Брат и сестра Кэрроу медленно и опасливо подошли к Лорду и его Леди. Том был не в настроении, и его глаза резко стали красного цвета, что означало его ярость.
— Для чего вы пытали студентов? Я не вмешивался, пока не вернулась Гермиона, чтобы никто даже и помыслить не мог, что я что-то скрываю. Мы пытаемся вырастить новую нацию магов, а вы их пытаете Крициатусом и отправляете в подземелья на пытки? Кстати, где Филч?
— Я его запер в подвале с кошкой, — ответил Тео.
— Умница, весь в отца. Пришлю Эрьера, пусть доставит его в Азкабан вместе с его миссис Норис,— пренебрежительно прошипел Том. — Итак, вы оба меня достали своим деспотическим отношением к детям. У вас тут учится две племянницы — Флора и Гестия, так вот, я могу их специально отдать на расправу за ваши грехи.
— Милорд, — начала Алекто.
— Я не разрешал подавать голос, псина! Мне нужны вменяемые последователи, а не чокнутые психи!
Гермиона вынула палочку, как и Том. Лорд и Леди переглянулись и одновременно выпустили зелёные лучи в Кэрроу. Авада никого в живых ещё не оставляла.
— Даю время до первого августа. Не капитулируете — буду выбивать семьями, но последователи Дамблдора вымрут!
Тео хмыкнул, глядя на гриффиндорский стол. Том взял Гермиону за руку и подошёл к Горацию.
— Я соскучился, профессор. Может, выпьем Вашего успокоительного чая?
— Конечно, Том, конечно, — весело пропел Слизнорт. — Идёмте. Я хочу услышать о ваших приключениях.
Когда Том выходил из Большого зала, он окинул взглядом преподавательский стол. Не успел пройти и шага, как ему на глаза попался Перси Уизли.
— Милорд, — парень склонил голову.
— Мистер Уизли? Это ведь вы три года назад отреклись от семьи?