Леди Защитника (ЛП)

Коридор заполнил слабый свистящий звук, следом раздался захлебывающийся крик. Гриф знал оба звука. Первый — смертоносные вибрации метательного диска, второй — смерть. Потенциальных союзников стало на одного меньше.

Гриф услышал испуганное восклицание второго человека, пытающегося выстрелить из арбалета. Тот успел сделать один неудачный выстрел, а в следующий момент тоже упал с легко узнаваемым глухим звуком.

Гриф подумал, что это именно тот отвлекающий фактор, которым стоит воспользоваться. И нужно поторопиться, пока Таргин все еще полон удовольствия от совершенных убийств. В подобном состоянии охотник наиболее уязвим.

Насколько мог точно Гриф рассчитал положение Таргина по времени, потребовавшемуся, чтобы поразить двух бандитов метательными клинками.

Он выскочил в коридор, краем сознания отметив, что довольно точно определил приблизительное место нахождения Таргина. Защитник стоял в нескольких метрах от Грифа, лицом к нему. Горящим взглядом смотрел на своих жертв, лежащих на полу в увеличивающихся лужах крови, и сжимал в руке третий метательный клинок. У Таргина была хорошая подготовка, и он практически никогда не полагался на волю случая.

Гриф бросил в Таргина тяжелый металлический замок, рассчитывая попасть в горло.

Но промахнулся. Защитник почувствовал движение за секунду до появления Грифа в коридоре и отреагировал инстинктивно, бросив свой смертоносный клинок и отскочив в сторону.

Замок попал Таргину в плечо вместо горла. Клинок Таргина несся к Грифу. Но того уже не было в центре коридора, и клинок пролетел мимо цели в нескольких миллиметрах.

Отшвырнув свое жалкое оружие, Гриф сразу же бросился на врага. Перепрыгнув через тела бандитов, он быстро сократил расстояние между ним и Таргином. Он должен добраться до защитника прежде, чем Таргин снова сможет воспользоваться своим оружием.

Но Таргин даже не пытался воспользоваться оружейной сумкой. Вместо этого он ударил пальцами по замку из призмы. На его губах появилась жестокая ухмылка, а в глазах — неестественный блеск.

Гриф почувствовал ментальный взрыв света за доли секунды до удара. И это небольшое предупреждение спасло ему жизнь. Но удар остановил его. Он начал падать, словно Таргин ударил его ножом.

Инстинктивно Гриф боролся с сокрушительным световым ударом по его сознанию так же, как делал это прежде. Но в этот раз у него не было призмы, помогающей сфокусироваться.

Каким-то образом ему удалось восстановить внутренний баланс и заблокировать парализующие лучи, прежде чем они смогли разорвать его разум. Все тело вибрировало от принимаемой им энергии, необходимой чтобы приспособиться к этой странной битве. Он не знал, как ему удается защищаться без своего замка из призмы, и не задумывался над этим, просто держался.

Открыв глаза, он увидел, что напряженный Таргин находится совсем близко. Глаза врага округлились, ухмылка стала шире, и он произнес:

— Это становится интересным.

Единственным утешением Грифа было то, что Таргину для формирования ментального взрыва, по-видимому, пришлось потратить столько же физической энергии, сколько Грифу понадобилось для блокировки. По крайней мере, защитник-изгой не мог разрезать его на куски ножом, пока удерживал с помощью невидимых световых лучей.

Но Гриф знал, что долго не продержится. Казалось, ментальное оружие Таргина самостоятельно собирает энергию и усиливается. Пальцы Таргина играли на замке из призмы так, словно он искал нужную волну.

Гриф закрыл глаза, удовлетворенный тем, что его противник так же физически обездвижен, как и он. Хоть какие-то положительные моменты в сложившейся ситуации. Затем он сосредоточился, стараясь нащупать обратную дорогу по волнам болезненно-яркого света, которые пытались его сокрушить.

Он много думал об этом в последние часы. Да ему практически и нечем было заняться, кроме как размышлять, сидя взаперти.

Единственная надежда заключалась в том, что проецирование насилия мало отличается от проецирования мыслей и образов. Гриф решил, что у них должен быть одинаковый принцип действия. А в последнее время он приобрел значительный опыт, проецируя образы в сознание Сарианы.

Он сосредоточился, словно под пальцами находился его замок. Под ментальными прикосновениями пульсирующие световые лучи разделились точно так же, как если бы он использовал призму. Гриф нашел нужный луч и начал противодействовать враждебному ритму, принимая и проецируя образы в обратном направлении.

Первое указание, что ему что-то удалось, он получил, когда Таргин закричал от ярости.

— Ублюдок! Думаешь, сможешь играть в эту игру? Я покажу тебе, насколько ты слаб.

Гриф почувствовал, что Таргин удвоил свои усилия. Следовало поторопиться и ударить, прежде чем его настигнет новый взрыв.

Битва велась в мучительной тишине, между босых ног напрягшегося Грифа текла кровь мертвых бандитов.

Таргин снова закричал, с яростью и ненавистью посылая ментальный огонь вдоль невидимого луча.

Гриф поймал ненависть и ярость и вернул их вместе с наполненным силой лучом.