Леди Защитника (ЛП)

– Он рассказал, что вы, защитники, ухитрились состряпать какую-то совершенно безумную сказочку, что не являетесь потомками ни одного из первичных классов, прибывших на борту «Серендипити». 

Гриф пожал плечами. 

– Это не выдумка. 

– Ты ждешь, что я в это поверю? 

– Нет. Не в твоем теперешнем настроении. Но однажды ты узнаешь всю историю целиком. 

– Не хочу я узнавать ничего целиком. Понимаешь? И частями не хочу. В моей жизни достаточно трудностей и без того, чтобы связываться с какой-то идиотской местной легендой. 

– Если ты хотела остаться в стороне от местных легенд, – со странной улыбкой проинформировал ее Гриф, – ты не должна была заигрывать с одной из них. 

Сариана стиснула зубы. 

– Если сейчас ты о том, как я использовала снотворное, чтобы сделать тебя чуть более сговорчивым… 

– Так и есть, – заверил он ее и сделал еще один глоток вина. 

– Я ведь уже объясняла. Я была в отчаянии. 

– Полагаю, я должен поблагодарить тебя. Если бы ты не предприняла эту попытку, я бы никогда тебя не нашел. Я не выслеживал жену с востока. 

– Ты говоришь о поиске жены, словно об охоте на дикого зверя! – У Сарианы снова почти сел голос. 

– Выследить жену намного труднее. Тогда пришло время и мне попытаться найти ее. Как ты знаешь, для защитника это нелегко. Подходящих женщин мало и встречаются они редко. По условиям Пакта Первого Поколения защитнику позволено выбирать супругу из любого социального класса. Но на самом деле познакомиться с максимальным количеством женщин из множества самых разных классов – еще одна проблема. В самом начале населения было так мало, что обнаружить возможную пару было сравнительно легко. С тех пор ситуация значительно изменилась. Кланы научились прятать своих дочерей от защитников – потенциальных мужей. Очень сложно подобрать несколько женских кандидатур, из которых предстоит выбрать жену. Правила поведения в обществе оградили юных девушек намного надежнее, чем оружие и стены. 

Пальцы Сарианы сжались вокруг вручную вырезанного лотка для канцелярских принадлежностей. 

– Теперь ты говоришь о поиске жены, словно о выборе свежей рыбы на рынке! 

Гриф отрицательно покачал головой. 

– Покупка свежей рыбы намного более простое и благодарное занятие, поверь мне. 

Ну, это уж чересчур. Сариана потеряла последние крохи самообладания и метнула лоток в голову Грифа. 

Он видел приближающийся предмет, но даже не попытался уклониться. Словно просчитал траекторию и понял, что лоток пролетит мимо буквально в паре сантиметров. Когда коробочка ударилась позади него в стену и, не причинив вреда, упала на пол, он сделал еще один глоток вина. 

– Убирайся отсюда, – завопила Сариана, хватая и бросая в мужчину подписанный документ. Гриф потянулся и мимоходом поймал его в воздухе. 

– Сначала мне нужно рассказать тебе кое о чем, – тихо попросил он. 

– Ничего не хочу слышать, – ее пальцы наткнулись на следующий предмет и неосознанно схватили его. – Оставь меня в покое. 

Гриф сосредоточил свое внимание на остром крае канцелярского ножа. 

– Завтра на рассвете мы с тобой уедем. Возьми с собой только самое необходимое. Много багажа брать не будем. 

– Если ты считаешь, что я куда-нибудь с тобой поеду, то ты свихнулся. – Она бросила вскрыватель для писем, осознав потенциальную опасность лезвия только после того, как оно покинуло ее ладонь. Когда похожий на нож инструмент в мгновение ока пролетел всю комнату, она могла только лишь распахнуть в ужасе глаза. 

Ленивым движением, словно в замедленной съемке, Гриф сбросил куртку, перекинутую через плечо, закрывая место чуть ниже ременной пряжки. Нож для писем ударился о плотный материал и застрял в нем. Гриф бросил взгляд вниз, на место, куда вонзилось бы лезвие, не повстречай оно сначала куртку. 

– Кажется, я понял, что при определенных обстоятельствах и гульфик может быть весьма полезным модным штрихом, – заключил он. 

Сариана была в шоке от собственного приступа насилия. Это вернуло ее к реальности. 

– Что ты сделал со мной? – потрясенно пробормотала она. – Я поступила так из-за тебя. Я потеряла самоконтроль. 

– Расслабься, Сариана. Такое время от времени находит на каждого. Переживать не о чем. 

Она отшатнулась от стола и рухнула в ближайшее кресло. 

– Пожалуйста, уйди, – чопорно попросила девушка. 

– Не хочешь узнать больше о нашей поездке? 

– Я никуда с тобой не собираюсь. 

Он проигнорировал ее распоряжение и остался стоять на месте, покачивая в бокале вино. 

– Для остальных это будет выглядеть традиционным свадебным путешествием. Я увожу тебя домой, чтобы представить своему клану. Так положено. Никто ничего и не заподозрит. 

Что-то в его голосе пробилось сквозь эмоциональное потрясение девушки. 

– Ты говоришь так, словно у этого задуманного тобой дурацкого путешествия есть другая цель, кроме как гарантировать мое унижение. 

– Так и есть. Мы с тобой собираемся на поиски драгоценного призмореза Авилинов. 

Она с удивлением взглянула на него. 

Гриф невозмутимо улыбнулся. 

– Я подумал, что это может привлечь твое внимание. 

– Почему тебя продолжает беспокоить резак? 

Гриф допил вино и отставил бокал.