Леди Защитника (ЛП)

– Думаю, мы должны это обсудить, – решил Гриф и глубокомысленно посмотрел на алонога. Ящерица лениво вылезла из глубин плаща и начала грызть небольшую груду листьев, которые Сариана собрала питомцу на завтрак.

Сариана проследила за его пристальным взглядом и вопросительно посмотрела на Грифа.

– Хочешь обсудить свое жестокое, бессердечное и безжалостное поведение? С утра пораньше?

– Нет, – сказал Гриф, переступив через борт лодки и выйдя на берег. – Я хочу обсудить проблему, которую ты так тактично подняла вчера вечером. Проблему моей человеческой сущности.

Гриф не потрудился оглянуться, когда пошел разводить огонь и греть воду для утреннего омовения. Он не мог сказать, о чем думала Сариана. Пока он не уловил ни единой ее мысли.

Полчаса спустя, кутаясь в плащ от утреннего холода, Сариана сидела по ту сторону костра и потягивала травяной чай. Она молча ждала объяснений Грифа.

Он расположился на камне, грел руки о кружку и любовался своей умной, страстной, непредсказуемой супругой. Гриф искал нужные слова.

– Ты сказала, что узнала вчера кое-что о защитниках, – наконец начал он.

– Пару вещей, – уклончиво признала она.

– Это заставило тебя усомниться в нашей человечности.

Он понимал, что слишком строг, и старался лучше контролировать эмоции.

– Мы с Кери увидели часть спектакля. Это была легенда о первом поколении защитников, спасших колонистов с «Серендипити».

– И ты попала к врачу, который сболтнул лишнего, и усомнилась за кого или что вышла замуж. – Гриф достал длинный чайный листочек. – Должно быть, врач был женщиной, – пробормотал он.

– Ну да.

Гриф спокойно взглянул на Сариану.

– Я сказал тебе вчера вечером, что такой же человек, как и ты.

Она посмотрела на него в ответ.

– Правда, что защитники не были на борту «Серендипити», или это всего лишь легенда?

– Это правда.

– Тогда откуда родом твой народ, Гриф?– спокойно спросила она.

– Сариана, твои люди не знают или забыли, что их предки не были частью первой волны колонистов, оставивших родные планеты и расселившихся по галактике. Была еще одна волна колонизации на сотню лет раньше. Мои люди родом из той первой волны.

Сариана сидела как на иголках, сжимая нетронутую чашку чая в руке.

– Я никогда не слышала о предыдущей попытке колонизации.

– Я знаю. Твои люди легко ухватились за искаженную версию собственной истории. Неудивительно, что они потеряли все отчеты об истории других колонистов. Даже если те отчеты действительно существовали, то никто не обратил на них внимания. Насколько моим людям известно, никто с родных планет никогда не получал известий от той самой первой волны после того, как суда оставили Солнечную систему. Большинство кораблей отправили в этот сектор галактики, так как ученые решили, что именно здесь расположена группа звездных систем, пригодных для жизни. Вероятность найти новый дом именно в этом секторе была наиболее высокой. Раз «Серендипити» и «Рандеву» послали в этом же направлении, можно предположить, что во время второй волны ученые из родных систем не изменили своего мнения о полноценности планет в этой области.

– Они были правы, – отметила Сариана. – Виндарра оказалось очень гостеприимной планетой.

– Это, возможно, верно для восточного континента, но запад – гиблое место. Почти все пригодные для жизни планеты в этом секторе оказалась ловушками, – прямо сообщил ей Гриф.

– Что ты имеешь в виду?

– Главная причина, почему никто никогда не получал известий от первой волны колонистов, в том, что большинство из них умерло в Световых штормах. Целые суда погибали, пытаясь приземлиться на планеты в местных звездных системах.

– Во вчерашней пьесе была такая сцена, – мягко сказала Сариана. – Сцена, в которой «Серендипити» едва не поглотил такой шторм.

Гриф кивнул, задаваясь вопросом, как преподнести оставшуюся часть рассказа.

– Людям на борту судна моих предков повезло больше. Они избежали шторма, который почти поймал их, когда они пытались приземлиться на выбранную планету.

– Виндарру?

Гриф слегка улыбнулся.

– Нет, не Виндарру. Планету под названием Талис. Она расположена в соседней системе. – Он видел в ее глазах удивление… и сомнение. – Это правда, Сариана. Клянусь. Все эти годы мы хранили собственную историю. Мы не забыли наше происхождение.

– Как вы оказались на Виндарре?

– Мы шли по следам хрустальных судов, – просто объяснил он, понимая, что пропустил слишком многое. – Я должен вернуться к началу. Лишь по чистой случайности корабль моих предков избежал Светового шторма, который ждал их на Талисе. Буря отступила и рассеялась по широкой орбите луны Талиса, а ученые и технологи на борту попробовали проанализировать состав этого шторма и найти способ справиться с угрозой, которую он представляет.

Гриф допил остатки чая и поставил кружку на камень рядом с собой.

– В конечном счете они нашли ответ.

– И какой же?

Он все еще не мог понять, как именно она воспринимает его рассказ. Это раздражало и одновременно настораживало. Но он уже зашел слишком далеко и должен был закончить историю. Гриф встал на ноги, подошел к кромке воды и посмотрел на дно ущелья.