Леди-жрица

Я вздохнула и решила раз и навсегда выбросить из головы все, что произошло со мной в том мире. Правильно сказала леди Юта: мы с оборотнем не должны быть вместе. Слишком уж разные.

* * *

Сначала я даже не поняла, куда опускается Регина. Но вскоре меня заключила в свои объятия Ирин, а потом крепко прижал к груди и поцеловал Мэтт. Подросшего сынишку эльфийки я расцеловала сама. Каким же он становится красавцем! В нем замечательно сочетались волосы Ирин и глаза Джейда. Зависть и грусть на миг сжали мое сердце: неизвестно, когда еще я смогу поцеловать своего сына.

Глаза Ирин сияли, как звезды:

– Елка, не могу поверить, что ты снова с нами! Мы с Мэттом вспоминали тебя каждый вечер. Так беспокоились.

Я обратила внимание на новый дом и сад вокруг него:

– Вы сменили замок на поместье?

Мэтт рассмеялся:

– Оно когда-то принадлежало моему другу. Потом он пропал, и я выкупил эти земли. Замок остался в прошлом. Моя леди предпочитает простор и зелень. Ирин здесь все переделывает по-своему, но я рад этому. Да и нашей малышке, дочке Регины, тоже по душе этот тихий уголок. Ковыляет целый день по саду. Кто не доволен, так это Крис. Мальчик по всем приметам – будущий воин. Он предпочитает казармы уюту и тишине.

Ирин потрепала сына по волосам:

– Лучше бы занимался живописью, как отец. Джейд не любил воинское дело, хотя рыцарем был настоящим.

Мэтт ласково посмотрел на мальчишку, чувствовалось, что они с сыном Ирин нашли общий язык:

– Крис, думаю, нужно попросить тетю Елку, чтоб она позанималась с тобой. С ней сравнится не каждый мужчина.

Подросток внимательно взглянул на Мэтта:

– Даже ты?

Я хотела вмешаться и ответить, что граф – лучший боец, чтоб не подрывать его авторитет в глазах мальчика, но Мэтт меня опередил:

– Когда-то я ей в подметки не годился. И очень благодарен, что она учила меня.

Ирин с гордостью добавила, кивнув на графа:

– Он всегда такой.

Я поняла, что она хотела сказать: Мэтт никогда не будет лгать и кривить душой.

Крис очень по-взрослому обратился ко мне:

– Прошу вас, леди Елка, возьмите меня в ученики. Буду безмерно благодарен и счастлив, если вы согласитесь.

Я хотела объявить, что такая витиеватая речь ни к чему. Попробую, только не знаю, что из этого выйдет. Кэрол не доверял мне обучение Клода. Всегда занимался с ним сам. Но тут Крис продолжил:

– Простите, леди, тетей я вас называть не могу. Тети – не такие.

Я вытаращила глаза:

– Думаешь, из меня получится плохая тетка? Не подхожу для этой роли?

– Вы красивая и молодая. Вот леди Ксюша – настоящая тетя. – Он покраснел, подыскивая слова: – Толстая, добрая и любит закармливать всякой всячиной.

Я замялась:

– Предположим, готовить я тоже умею…

Он замотал головой:

– Тетя Ксюша сказала, что вы на это не способны.

Мне стало смешно. Ой, подруга, придется укоротить твой длинный язычок! Что ты только про меня не болтаешь. И вдруг захотелось увидеть Ксюху. Да так, что перехватило дыхание. Ладно, побуду здесь пару дней и – туда.

– Знаешь, Крис, если понадобится, мы на все способны. Тетя Ксюша не воин, но, когда на нас напали на корабле, расправлялась с пиратами при помощи скалки. Да еще как!

Глаза Криса заблестели:

– Расскажете?

– Расскажу, но не сейчас.

Ирин рассердилась:

– Хватит кормить Елку разговорами. Пойдем, покажу тебе твою комнату и – к столу.

Из окна моей спальни открывался чудесный вид на сад, впечатляющий экзотическими растениями. Эльфийка не изменяла себе нигде. Я понимала, что Ирин хочется поскорее узнать о моих приключениях, но она вежливо предложила сначала привести себя в порядок. Подруга с трудом подобрала мне платье.

– Ты похудела, Елка, но стала еще привлекательней. Просто глаз не оторвать.

Что ж, как ни крути, а какое-то количество напитка любви я выпила в замке хранителей. Наверное, он и меняет мою внешность.

– Сейчас – обедать, а поговорим ночью. Мне кажется, у нас будет, что обсудить.

– Будет, Ирин, еще как будет.

Только вот как рассказать обо всем, что со мной произошло, я и сама не знала. Передо мной вновь встали мертвые хранители, а при воспоминании о лорде Риле бросило в озноб. Я подошла к зеркалу и взглянула на себя. И в ужасе отшатнулась: на миг показалось, что поверхность подернулась легкой пеленой.

Я с трудом заставила себя успокоиться и снова взглянула на стекло. Нет, ничего не изменилось. Я облегченно вздохнула.

После обеда мы отправились к маленькой Виларе. Дракончик был поразительно красив и напоминал Регину. Я не могла отвести от малышки взгляд. Посмотрела на довольную мамашу:

– Твоя дочка сама себя назвала или вы пока дали ей имя?

Золотая красавица хмыкнула:

– Ну ее-то никто не называл мужским именем.

Я покраснела. Прошло столько лет, но я ясно помнила, как доказывала всем, что мой дракон – мальчик.

Вилара долго рассматривала меня своими неоновыми, как у Регины, глазами. Потом приковыляла и, встав совсем рядом, нежно дохнула теплым воздухом, совсем как мать. Наверное, продемонстрировала таким образом, что отнесла меня к числу своих друзей.

Позже Ирин повела меня показывать сад. Кусты вдоль бревенчатой ограды были вырублены.