Ледяная колдунья

И ведь Кэхи совершенно права.

К горлу подкатил комок, а глаза тут же наполнились слезами. Неужели Нарсу погибнет просто потому, что ей не повезло?!

– Давай тогда любого лекаря! – прорычал сзади Аске.

– Что тут за дрязги?! – белый полог откинулся, и показалась очень сердитая Рута. Руки и фартук её были заляпаны кровью. – Только прооперировала. Пациенту отдохнуть бы – а тут вы со своими криками!

– Рута! – Аню душили слёзы. – Нарсу! В неё попала стрела! Помоги, пожалуйста!

– Тогда ты сейчас идёшь и меняешь повязки прооперированному, – в голосе Руты зазвенела сталь.

Слова «но я же не умею» застряли в горле, и Аня, стиснув зубы, шагнула мимо целительницы в палатку.

– Эй, погоди! – Кэхэтис ухватила её за руку. – Кто ж тебе даст пациентов гробить?! – И выдринга скользнула в палатку первой.

Аня скосила глаза и увидела, что Рута уже занялась Нарсу. Слава богу! В груди запрыгал пушистый мячик. Теперь Нарсу точно спасут! Можно идти помогать Кэхэтис.

Сашка всё ещё бился на баррикаде, хотя несколько артиллеристов уже выбыли из строя. А вот у западной баррикады всё смешалось. Белёсый гигант всё ещё высился над домами, несмотря на то что его грязноватая шерсть кое-где была с подпалинами. Форситы и гоблины в нелепой броне уже смешались в общую массу дерущихся. Простые жители Фора жались к краю пристани. Те, кому совсем не светила погрузка на «Сокол», бежали на казавшийся более безопасным восточный причал.

«Звезда Севера» бросила якорь в порту, и несколько шлюпок уже почти достигли пирса.

Аня отдёрнула полог, собираясь присоединиться к выдринге, но тут раздался такой рёв, что заложило уши, а следом – грохот, от которого содрогнулась брусчатка под ногами. Девочка, не удержавшись, упала рядом с палаткой. Со всех сторон летела каменная крошка и пыль. Серый великан швырял в защитников города обломки близлежащих зданий.

Одна глыба пробила брешь в рядах обороняющихся, не пощадив, правда, и самих гоблинов. Крики потонули в грохоте. Аня надеялась, что Фира и Тофы не было в самой гуще, куда угодил камень.

Уши заложило, на зубах противно скрипела каменная пыль.

Сквозь дымную пелену в бледно-синем небе летела огромная белая птица. Сначала Аня решила, что это самолёт – но откуда самолёт в мире Твилингаров?

– Хонья! Смотрите! Это Хонья! – донеслись до неё благоговейные голоса.

Ветер трепал белые перья под крыльями. Лапки прятались в густом оперении, как в снегу. Огромная сова размером, наверное, с планёр.

Ничего себе! Аня знала, что эта женщина умеет превращаться в сову, но одно дело услышать, а другое – увидеть своими глазами. А это впечатляло.

Спокойно и плавно, будто нет никакого боя, она подлетала к серому великану. Тот заметил птицу, но, видно, не счёл её угрозой и снова занёс над головой камень. И тут она ударила, с резким криком вонзившись дротиком в цель. Лишившийся глаза гигант взвыл так, что в окнах домов полопались стёкла. Уронив камень в гущу гоблинов, он схватился одной рукой за глаз, а другой пытался схватить обидчицу.

Да! Так его! Аня испытала облегчение и радость. Может, когда-то, читая о таком в книге, девочка и пожалела бы малоразумное существо, но теперь, когда он рядом и смертельно опасен, она могла только порадоваться такому исходу.

В этот момент из тёмных проёмов окон чуть позади великана взметнулся десяток крепких тросов с железными кошками, которые впились в его тело, как маленькие злобные осы. Гигант ревел и вертелся ужом, но тросы натянулись и по неслышной команде рванули громадину вниз.

Сова снова набросилась сверху с протяжным клёкотом, выпустив острые когти. Похоже, о сером великане можно больше не беспокоиться. Да и гоблины вроде замешкались. Но тут перед их строем показался украшенный то ли перьями, то ли костями коротышка на белошёрстном вепре, держащий в руке длиннющий посох, и что-то прокричал гоблинам на удивление рокочущим голосом.

– Шаман, – зло бросила вышедшая из шатра выдринга.

Тут Аня вспомнила, что обещала помочь с перевязкой. Уши запылали, а в лицо бросилась жаркая краска. Но Кэхи ни словом не упрекнула в неслучившейся помощи.

– Гоблины шамана ой как слушаются! – как ни в чём не бывало продолжила выдринга. – Сейчас подтянутся.

И действительно, серо-стальные ряды, бросив раненых и погибших, начали собираться вместе.

С востока раздался звук сигнального рожка.

Из зданий доковых контор повалили форситы в военной форме. Небольшой отряд, отделившись, бросился к баррикаде, где Сашка и несколько защитников отбивались уже кто чем мог от лезущих по завалу гоблинов. Остальные навалились на западный край.

Почему они всё это время прятались?! Почему не помогли раньше?!

Эти вопросы пока оставались без ответа. Тем временем над полем боя взмыл на испачканной кровью сове Виктор Корб. Он взмахнул рукой – и из окон, откуда раньше в серого великана летели абордажные кошки, посыпались выстрелы магических орудий.

Гоблинов теснили на улицу, откуда они пришли.