Ледяная королева

– Как дела у старого интригана? – шепотом спросил Волк у скучавшего между нами Лепры.

– Прекрасно. Похоже, он обнаружил-таки в Тиоль-Тунне мифическую оппозицию.

– Да ладно!

– Сильная, разветвленная организация, как оказалось. Ее, так или иначе, поддерживает практически половина населения. Так что…

– Отличная новость! – обрадовался Дайон. – Значит, есть с кем вести переговоры?

– Значит, есть.

– Ай да Грабель, ай да… просто подарок судьбы. Кстати, помнишь, кайетские волки так и не вступили в войну, невзирая на обещанные Цолт-Шияртом золотые горы. Тоже его работа?

– Угу. Он там устроил небольшой переворот – тогдашнему Вожаку власть досталась не вполне законным путем, так Грабель провел на этот пост истинного Наследника.

– Нужно попросить Мию выписать ему орден. Или два.

Таким сияющим, как новый медный таз, я Дайона еще никогда не видела. Должно быть, в самом деле, всё налаживается, наконец. И, словно прочитав мои мысли, Лепра вкрадчиво поинтересовался:

– Кстати, как она там?

– Представляешь, чуть меня не убила за то, что я жив, – рассмеялся Дайон.

– Ну, ее можно понять, – рассудил дайв, – я бы сам тебя, паразита, придушил на месте за то, что ты сделал с ней. Девочка несколько лун ходила не краше смерти. Мы уже думали, что совсем ее потеряем, но она молодец, справилась…

– У меня были смягчающие обстоятельства, – немного виновато парировал Волк, – но теперь все будет хорошо. Поверь!

– Что, целовались? – подозрительно глянул ему прямо в лицо Лепра.

– С чего ты взял? – Дайон покраснел до корней волос.

– Если хочешь, чтобы окружающие этого не заметили, съешь лимон, а лучше два. Уж больно рожа у тебя довольная.

– Эй, на задней парте, я вам не мешаю? – раздался ехидный голос Грабеля. Совет захихикал, словно школьники. – И, кстати, вас двоих придется оставить после «уроков». Мне есть что сказать вам обоим лично!

– Конечно, мастер Бельтамбус! – подскочил Дайон и театрально поклонился. – Мы всегда готовы принять наказание из ваших справедливых рук!

– Ученик Талур, сядьте на место. А не то я вспомню, как вы сдавали мне бытовые заклинания, и расскажу всему «классу» об этом забавном событии.

– А что было? – громко спросила я.

– В другой раз! – поспешно соскочил с темы кин-кая. – Итак, их вождя зовут Дарнет-а-Ларк. Он согласился с нами встретиться в начале следующей луны. Нужно подготовить наши предложения по территориальному вопросу. Герцог Лерид, вам нужно обсудить это с Наследницей и Собранием Глав Кланов дайвов, учитывая уже существующие договоренности. Думаю, мы найдем вариант, который устроит всех.

Мия

ВОТ теперь, когда войска жрецов Огненного Дракона теснили со всех сторон – и с суши, и с моря, а Дарнет-а-Ларк вел партизанскую войну внутри страны, пользуясь нашими консультациями и проводя совместные операции, Тиоль-Тунн был обречен.

Противопоставить такому напору Первый Круг просто ничего не мог – самое страшное их оружие – карги, приближаясь к нашим отрядам, полностью теряли ориентацию. Перестрелять их, как перепелок, не составляло никакого труда. А разбудить нового Огненного Дракона чернокнижникам было уже нечем – Лепра и Карита доставили Огненный Зуб в наш лагерь, где он и был уничтожен в торжественной обстановке.

Жаль, во время этой эпохальной церемонии я валялась без сознания и не могла расколотить его лично, так что бремя сие взял на себя Клорд Лерид. А молоток, которым уничтожили артефакт, тут же был объявлен бесценной реликвией и помещен в королевское хранилище.

Решающее сражение под Бар-Оулом, последней твердыней жрецов, окончательно развалило структуру религиозного государства. Мы осадили его к началу весны, и это было самое отчаянное, жестокое сражение за всю войну…

Именно в нем мы потеряли Сайна и Ую…

Жрецы, как загнанные в угол крысы, бились из последних сил, пуская в ход самые страшные заклинания… А Уя… Она, как всегда, прикрывала Щитом свою часть правого фланга…

Я не знаю, что за зеленоватая дымка поползла в их сторону… Но Щит ее не удержал… Кинувшийся на помощь Сайн упал рядом с возлюбленной и десятками тех, кого она пыталась спасти…

Мы и похоронили их так же – вдвоем, в одной могиле…

После Бар-Оула силы Кругов Огня иссякли окончательно…

К концу весны Дарнет-а-Ларк успешно разогнал остатки жрецов и был готов к подписанию мирного договора.

Сторона тиолов как развязавшая войну и как побежденная в качестве контрибуции передала Ростону Долину Дайвов, и новая граница пролегла по Кир-Каанским горам, в пределах старого Тиоль-Хаара со столицей в Иль-Мере.

Ростон в свою очередь, согласно договоренности, отдал дайвам новые земли в вечное пользование. Причем Лепре торжественно вручили ключи от оксаонта отца, и титул, что был закреплен за ним условно, обрел вполне реальный статус, подтвержденный владениями. Так что долгожданный ребенок Лепры и Златовласы родится на земле предков. Какой подарок с этим сравнится?