Ледяная ловушка

— Мама, — спросила Алиса, — а почему Антон не пришел?

— Ой, они там все перепуганные. Светлане Васильевне что-то почудилось, то ли домовой, то ли еще что. Наверное, они того старика видели, которого мы в ресторане кормили, помнишь, Боря?

— Да, старикашка был занятный. Куда он только делся? Проводница говорит, что его так и не нашли.

— Как интересно, — оживилась Алиса, — вы его видели? Расскажите!

— Ничего интересного, — пренебрежительно бросила Лариса Сергеевна, — плюгавенький, скрюченный, немой старикашка. Отвратительно чавкал, когда ел макароны.

Алиса отвернулась к стенке, чтобы не рассмеяться, а Профи почувствовал, что краснеет. Он разделил колоду пополам, перевернув карты так, чтобы они были открыты картинками с двух сторон.

— Смотрите мне прямо в глаза, — сказал он Ларисе Сергеевне напряженным голосом гипнотизера, — я буду угадывать карты. Восьмерка пик.

— Да ты же ее видел, — усмехнулась Алисина мама.

— Хорошо. — Профи достал карту, которая смотрела прямо на него, и переложил ее вперед. — Валет черви.

— Правильно, — удивилась Лариса.

— Шестерка пик, девятка бубен, туз крестей, — продолжал удивлять ее Профи. Он перекладывал карты по одной, успевая заметить их масть и достоинство.

— Мама, он же видит карты, прежде чем тебе показать, — не выдержала Алиса. — Это же детсадовский фокус-покус.

Внезапно Профи поймал недоумевающий взгляд Бориса, уставившегося на его пальцы. Краска! Там же оставалась въевшаяся в кожу вокруг ногтей желтая краска. Как он мог об этом позабыть!

Профи бросил карты на стол, не зная, как выйти из создавшегося положения, но в это время кто-то два раза постучал в дверь. Первый раз громче, а второй, сразу следом, тише, как будто что-то стукнулось о блестящий пластик купе.

Борис вздрогнул, взял сигареты со стола и почти сразу вышел.

— Что-то он часто курить стал, — вздохнула Лариса Сергеевна.

Профи вспомнил, что точно такой же стук он слышал во время игры в шахматы. Кто-то вызывал таким образом Рустама, а теперь Бориса. Нужно любой ценой попытаться увидеть этого человека.

— До завтра, — попрощался он, — а то меня уже везде ищут.

Алиса улыбнулась. Так оно на самом деле и было.

— Приходи еще, ладно? — попросила она.

— Конечно, — расплылся в улыбке Профи, понимая, что сегодня сюда вернуться уже навряд ли получится.

Глава IX ТАМОЖНЯ ДАЕТ ДОБРО

Коридор перед купе был пуст. Может быть, Борис курит в тамбуре? Профи прошел по вагону до туалета и остановился. Что он скажет Борису, если тот его увидит? Пожалуй, надо сделать вид, что дожидаешься очереди в туалет.

Профи присел на ящик для мусора и почувствовал, как гулко забилось сердце. Он вспомнил истории о людях, которых выбрасывали на ходу из поезда, и представил себя на их месте. Главное — не стукнуться головой о столб и сразу же сгруппироваться, чтобы, кувыркаясь, смягчить падение. А потом, если сломаешь ногу, можно доползти до ближайшей деревни и какой-нибудь палкой постучать в окно.

Возможно, придется отразить нападение деревенских собак, а еще лучше, если бы в лесу напали волки. От волков нужно спасаться на дереве. А если волк один, то можно успеть схватить его за язык. Одна женщина схватила так волка и привела его в деревню. Только тогда лучше ногу не ломать. И в какой стороне деревня?

Профи решил выглянуть в окно. В это время дверь в тамбур распахнулась, пропуская парня с девушкой. Прямо напротив двери стоял Борис и смотрел на Профи пронзительным взглядом.

Прошло всего одно мгновение, дверь захлопнулась, а Профи встал и на негнущихся ногах отправился в купе к Тонику. Продолжать сегодня расследование уже не хотелось. Нужно передать другу всю информацию, которую он успел раздобыть.

В пятом купе царила полная идиллия. Светлана довязывала длинный шарф ярко-красного цвета. Тоник соревновался с отцом в армрестлинге. Профи почувствовал себя даже неловко, как будто вторгся без приглашения в чужой дом.

— О, Павлик, заходи, — как ни в чем не бывало, улыбнулась ему Светлана.

— Помогай мне скорее, — закричал Тоник. — Видишь, я один не справляюсь.

Профи бросился на помощь другу, и они вдвоем, навалившись на руку Виктора, смогли уложить ее на стол. Хотя никто не был уверен, что он не поддавался.

— Здоров же ты, однако, — сказал Виктор и ткнул пальцем в бицепс Профи.

— Я по специальной системе занимаюсь, — начал объяснять Профи и остановился, уловив озорной огонек в глазах Виктора.

— Ладно, ты лучше скажи, как тебя родители отпустили? Нам Антон только что все рассказал, а то наша мама уже собиралась в Москву возвращаться. Напугал ты ее, надо сказать.

— Вы меня простите, Светлана Васильевна. Ей-Богу, я не хотел, — с нотками раскаяния проговорил Профи.

— Да уж простила. Но если бы это был не ты — все уши бы оборвала. Давно меня так не пугали. А как же ты дальше ехать собираешься?

— Если не выгоните — там же. Осталось только ночь продержаться. Даже меньше. У меня деньги на обратную дорогу есть, вы не думайте.

— Ладно, — встал Виктор, — пойду к проводнице, возьму билет.