Ледяная маска

– Сейчас мы разводимся, – устало ответила Барбара.

Тая повернулась к Барбаре, в упор посмотрела ей в лицо:

– Ты его любишь?

Барбара на секунду отвернулась, потом снова взглянула на Таю:

– Когда-то казалось, что да.

– А другие у тебя были? – наконец Тая спросила о том, что ее действительно волновало.

– Другие? – Барбара не сразу поняла смысл вопроса. – Ты не слишком поздно вспомнила о «безопасном сексе»? – вдруг рассердилась она.

– Да, я за безопасный секс, – примирительно сказала Тая, понимая, что разговор уходит в сторону от того, что для нее важно.

Барбара повернулась к ней, готовая спорить.

– С тобой я… не задумывалась, что… – Тая казалась смущенной.

Барбара улыбнулась, видя ее замешательство:

– Я не сплю с кем попало. Не беспокойся.

– Я и не беспокоюсь, – Тае все еще было неловко за этот разговор.

– Я вышла за Джеффа, когда мне было 20 лет. Он был у меня первым. Больше не было никого, – вдруг начала рассказывать Барбара. Тая внимательно слушала. – Хотя я пыталась начать встречаться с кем-нибудь… несколько месяцев назад, когда мы расстались. Когда я узнала, что он изменял мне направо и налево, – последнюю фразу Барбара выкрикнула с гневом. – Так что тебе волноваться не о чем. А вот мне…

Тая подошла к ней.

– Я практикую безопасный секс, Барбара… чертовски безопасный. И никому не позволяю прикасаться ко мне, ни руками, ни губами… ничем.

– Мне-то позволила. – Барбара все еще не сдавалась.

– Да. Но только тебе. Ты – исключение. – Тае было непросто решиться на это признание.

– Может, ты просто успокаиваешь меня? – Барбара начала одеваться. Она не хотела ничего этого знать. Она не хотела слышать о других женщинах Таи. – Давай не будем говорить об этом.

– Хочешь, я могу пройти медосмотр, если это тебя успокоит. – Тая продолжала стоять на месте, оставаясь совершенно обнаженной.

– О боже! – внезапно воскликнула Барбара, вдруг осознав чудовищность того, что они сделали.

– Барбара, я не думаю, что…

– Ты не думаешь! Ты действительно не думаешь! – Барбара резко отвернулась от нее.

– Иди к черту. – Тая отошла и тоже начала одеваться.

За окном послышался звук подъезжающего автомобиля. Барбара подошла к окну, рассеянно теребя волосы. Что же теперь с ней будет… Боже, как ей теперь жить?

Барбара обернулась на Таю, которая одевалась, стоя спиной к ней.

– Они приехали, я пошла.

– Конечно.

Барбара направилась к двери спальни, когда Тая обхватила ее сзади и притянула к себе.

– Я завтра же схожу на медосмотр, – прошептала она. Уткнувшись лицом в волосы Барбары. – Тебе не о чем беспокоиться, – шепнула она ей в ухо и поцеловала.

Барбара молча высвободилась из ее рук и пошла по лестнице вниз.

Тая застыла на месте. Она чувствовала себя так, будто Барбара ударила ее.

Пошла она к черту! Тая схватила с тумбочки темные очки и тоже направилась вниз, задержавшись на минуту, чтобы слегка пригладить волосы перед зеркалом.

*****

Барбара едва успела выйти на кухню, когда Дейл с мальчишками вбежали в дом.

– Привет, – сказала она, глядя на носящихся по комнате детей. – Ребята, идите мыть руки, еда почти готова.

– Вот торт из мороженого. Они так просили – я не устояла, – Сказала Дейл, улыбаясь. – А ты выглядишь отдохнувшей.

– Да? – Барбара нервно провела рукой по волосам. Она взяла торт и поставила его в холодильник, избегая встретиться с Дейл взглядом.

– Ты просто хорошо выглядишь… – Дейл удивила реакция не ее слова. «С Барбарой что-то происходит. И удержаться от расспросов все труднее», – думала Дейл.

Барбара наполнила водой кастрюльку и бросила туда сосиски для хот-догов.

– Я немного поспала, когда пришла домой, – ответила она, не поворачиваясь к сестре.

– Это хорошо. Похоже, тебе действительно было нужно отоспаться.

Наполненная водой банка выскользнула из рук Барбары и упала в раковину. Руки заметно дрожали.

«Хорошо, что она этого не видит, – сказала себе Барбара. – Боже, помоги мне пройти через это».

– А чей мотоцикл стоит на улице?

– Просто одного друга… заглянул на минутку… – пробормотала Барбара.

Дейл собиралась задать еще пару вопросов, но ее внимание привлек какой-то шум за спиной. Она оглянулась и увидела Таю, спускавшуюся по лестнице. Женщину, одетую во все черное, и с черным же кожаным плащом, перекинутым через плечо. Ее черные волосы, казалось, растрепал ветер. Дейл не могла не признать, что женщина была исключительно красива, и в ее уверенной походке была видна потаенная сила, будто под ее кожей скрывался дикий зверь.

Единственным ее украшением были серебряные серьги на мочках ушей – они ярко выделялись по контрасту с ее черной одеждой и темными очками. «Она очень привлекательна… и очень опасна», – подумала Дейл. Она обернулась на Барбару, которая тоже не двигалась, глядя как Тая спускается по лестнице.

«Просто друг, говоришь… что-то не похоже», – подумала Дейл.

Барбара как загипнотизированная смотрела на женщину, с которой всего несколько минут назад была в постели.

«Господи, какая она красивая!» – единственная мысль, которая зависла в этот момент у нее в мозгу.