Ледяная маска

– Груз готов к отправке, – сообщил он немедленно. Теперь, став куратором южной части трущоб, он получил ответственность и за распределение кокаина. За последние 24 часа его ранг и значимость в организации выросли в несколько раз, и он надеялся, что сможет проявить себя и доказать свою полезность Черному Ангелу. Она вытащила его из канавы на вершину, и он никак не мог допустить неудачи.

– Хорошо, я хочу, чтобы он попал на улицы уже сегодня вечером, – она внимательно посмотрела на него, ожидая, примет ли он вызов.

Он сразу понял, что его проверяют, и отказ не принимается.

– Мы должны уйти отсюда до 10 часов, могут прийти уборщики. Я прослежу за этим, Тая.

Тая наблюдала за тем, как он строит предположения. Возможно, Стэнли – именно тот, кого она искала. Время покажет.

– Смотри, чтобы все прошло гладко, Стэнли. Убедись, что все деньги получены и доставлены.

Он кивнул.

– Об остальном позаботился?

– Прах к праху, – коротко сказал он.

– Хорошо. Увидимся позже, – она вышла, Стэнли остался в комнате.

Когда он увидел, что Тая покинула здание склада, он наконец глубоко вздохнул и расслабился.

Тая покинула склад и села на мотоцикл. Ей нравилось ездить ночью по своим джунглям. Это был ее мир, ее владения. Уголки ее губ приподнялись в улыбке. «Прах к праху» – вспомнила она слова Стэнли. Хорошая фраза, надо запомнить. Другими словами, тело Джейка было кремировано, и ее не в чем обвинить. Таким было одно из правил ее мира. Им приходилось выживать здесь и создавать для этого свои законы. А законы должны исполняться.

*****

Барбара сидела на диване, подогнув под себя ноги и глядя в пространство. Она не заметила, как угас дневной свет, и постепенно комнату заполнила ночная темнота.

– Барбара? Барбара? – голос донесся до нее как будто издалека.

Очнувшись, она медленно повернулась, глядя на Дейл – сестру, стоявшую рядом с ней.

– Барбара… – тихо сказала Дейл, опускаясь возле дивана на колени и заглядывая ей в лицо. – Ты в порядке, дорогая?

Барбара взглянула на сестру, и вдруг напряжение всех последних часов, накопившееся внутри нее, вырвалось наружу.

Обе женщины сидели на полу. Дейл пока не понимала, что случилось, но это явно было что-то более серьезное, чем она предполагала. Пока же она просто старалась утешить Барбару.

– Ничего страшного, Барби. Все будет хорошо. Но я названивала тебе со вчерашнего вечера. Мама переживает. Что случилось, милая? Где ты была? – начала осторожные расспросы Дейл.

Барбара высвободилась из объятий сестры и пересела на диван, стоявший за ее спиной. Вытерла слезы с лица.

– Барбара, где ты была? – снова спросила Дейл.

– Я… – она растерянно потерла рукой шею.

Дейл заметила ее растерянность, и ее беспокойство за сестру еще более возросло.

– Что он сделал, Барби? Я убью этого сукина сына!

– Нет, я имела в виду… – Барбара посмотрела на сестру… что она могла ей сказать, если даже самой себе не вполне могла признаться во всем произошедшем?

– Извини, – тихо сказала Дейл. – Давай спокойно, по порядку, – и приготовилась терпеливо слушать ее рассказ.

– Я вчера пошла к адвокату… (боже, это было только вчера, а кажется так давно! – подумала она) – помолчав, Барбара продолжила. – Мы с Джеффом, наконец, договорились, что я хотела бы получить опеку над мальчиками. Он не соглашается раскрывать финансовую информацию, но этого мы, в принципе, и ожидали.

– Похоже, тут все хорошо? Мальчики будут с тобой, – радостно сказала Дейл. – Я же помню, как ты об этом беспокоилась.

– Да, – улыбнулась Барбара сестре.

– А какие документы он отказался раскрыть?

– О… некоторые счета. Они связаны с инвестициями. Что-то такое. Оказывается, в последнее время он много инвестирует. Например, я не знала, что она приобрел какую-то недвижимость на сумму в 6 миллионов долларов.

– Хм…

– Я вышла от адвоката и думаю: ведь все эти годы я жила с незнакомцем! – Барбара с болью посмотрела в глаза Дейл. – Столько лет, еще даже до того, как я поняла, что у нас в семье проблемы, он делал все это… Я жила, спала, занималась любовью с посторонним человеком, Дейл! О котором я вообще ничего не знала! Меня это просто испугало, – по ее щекам снова побежали слезы.

– Это очень ранило тебя, да?

– В некотором смысле… да. Как я могла быть настолько слепой, не видеть этого? – Барбара вытерла слезы. – Я как во сне жила все эти годы. Ничего настоящего. Мой брак был ложью. А теперь он хочет покончить со всем как можно скорее. Видимо, Джоанна беременна.

– Мне очень жаль, что все так случилось, Барбара, – грустно сказала Дейл.

О Джоанне они узнали шесть месяцев назад: оказывается, уже три года она была любовницей Джеффа. Обнаружилось все случайно: однажды Барбара отправилась пообедать вместе с друзьями, и увидела, как эта парочка выходит из отеля и страстно целуется у выхода, нисколько не скрываясь.