Ледяная принцесса

На первом курсе приезд студентов в центральное здание имперского университета в столицу скорее формальность, чем необходимость, но она блюлась свято с момента включения боевой высшей школы в качестве одного из факультетов. Считалось, что таким образом подчеркивался престиж факульета. Ну на вчерашних крестьян или торговцев действовало. Нет, выпускные экзамены и вручение дипломов проходили исключительно в центральном здании вполне серьезно, но первый курс считался подготовительным, а потому в столице принимали только последний экзамен и распределяли третьекурсников на практику. Именно она и была последним экзаменом. Обычно и группы, и задания известны заранее, если не возникало каких-либо сложностей. Как сейчас. Потому-то и собралось внеочередное совещание.

Декан Архей Шариан перечитал в очередной раз донесение и поднял глаза на педсовет.

— Итак, какие будут предложения?

— Отменить отправку группы, — пожал плечами Ерыш.

— И какое у нас будет задание для этой группы? У вас есть что на примете? Лирен, ты должен был проконтролировать выбор.

— Да откуда я мог знать, что комендант родственник императорской семьи?

— Седьмая вода на киселе, — буркнул Ерыш. — Да и не отправят в ту дыру просто так. Может зря паникуем.

Декан поднял лист с донесением.

— Если верить этому, то через этот городок, где комендантом затесался дальний родственник императора, резко вырос поток контрабанды одной травки, запрещенной в империи. Обычное дело, потому и было принято решение направить на расследование группу выпускников нашего факультета. Но тут же сообщается, что вроде как в деле участвует небезызвестным вам Алехандро Тарони, а это уже не наш уровень. Донесение неофициальное от одного моего старого приятеля, а потому пойти с ним в службу безопасности я не могу. И отменять отправку группы тоже уже поздно — это заинтересует некоторых. Более того, мне дали понять, что поездка группы должна состояться.

Ерыш хмыкнул.

— Какие-то игры?

— Не знаю. Но мне это не нравится.

— Если группа не поедет, то поедут другие следователи, — отозвался Виттолио Аризен, выпадая из своих размышлений. Увидев общие недоуменные взгляды, пояснил: — Правило такое. Поступившие сигналы должны быть расследованы, а задание выпускников идут через службу безопасности. Если задание отменяют без видимых причин, то служба безопасности направляет своих следователей — поступивший сигнал должен быть расследован.

— Вот как? И откуда… новость?

— От моей ученицы, профессор Шариан.

— Ученицы?

— Ленайры Герраи. Как-то зашел у нас разговор о заданиях выпускников, она и просветила.

— Понятно… Если так, то отказаться не дадут. Что ж…

— Подождите… — встрепенулся Ерыш. — Виттолио, как у Герраи с подготовкой?

— У нее свой стиль, — после недолгого молчание, отозвался Аризен. — Мы сейчас как раз занимаемся шлифовкой. Уровень третьего курса… где-то первого полугодия. Дальше практика-практика-практика.

— А остальные предметы? — Ерыш оглядел остальных преподавателей.

— Ну ее знания в магии известны всем, — отозвался Карл Блом, преподаватель теории магии. — Ее теории порой и меня в тупик ставят, но работают. Ерыш, да ты и сам знаешь — с тобой же тестировали ее разработку щита. С практикой, насколько я знаю, тоже все нормально.

— И что? — Шариан оглядел всех. — Ее что, уже выпускать можно?

— Практику подтянуть, — отозвался Виттолио. — И связка боевка-магия плохо отточена, нет еще нужных рефлексов. Теория-теорией, но в бою она поможет мало, как бы хорошо ее не знать. Да и выносливость не мешает подтянуть. В следующий год я планирую ей поставить нужную реакцию на стандартные ситуации, а дальше…

— Стоп-стоп-стоп! — остановил его декан. — Сможет она потягаться с выпускником?

— Со средним… ну выше среднего.

Декан развернулся к Ерышу.

— Я правильно понял твою мысль?

— Да. Я предлагаю включить в группу Герраю. В случае чего, ее влияния как наследника Древнего Рода вполне хватит разобраться с этим… дальним родственником императора. А поддержку… в случае необходимости, обеспечит сама группа и куратор. Да и не рискнет никто выступить против — за ней же СБ наверняка приглядывает.

— И под каким предлогом мы ее в группу включим?

— А прямо скажем, — заявил Ерыш. — С ней играть в интриги крайне не рекомендую — просечет на раз и проблем не оберемся. Мы тут те еще… интриганы. А в качестве награды… зачтем этот выезд в качестве выпускного задания. Или у кого сомнения есть, что она доучится?

— Гм… — декан откинулся на спинку кресла. Покосился на явно чем-то недовольного Лирена. — Арсен, если есть что сказать, говори сейчас. Знаю, что у тебя… сложные отношения с Герраей, но это и в самом деле хороший выход из очень неудобной ситуации.

— Мы все-таки можем отказаться от отправки группы…

— И сделать дядю императора нашим врагом?

— Тогда отправим как обычную группу. Поездят там…

— Ничего не найдут, о чем и сообщат. — Отозвался Ерыш. — Нет, если на отправке группы настаивают, значит есть у них план. Отправить их туда вот так… ты готов потом смотреть в глаза матерям погибших?

— Прямо и так уж?!